Bajo tierra seca - César Perez Gellida

Por más distancia que pueda mediar entre sus anteriores obras y la España hostil que se nos presenta en Bajo tierra seca no podemos negar que la esencia gellidista se respira en cada página de este thriller rural que el pasado mes de enero se alzó con el Premio Nadal 2024.

Tras el incendio de su hacienda, Antonio Monterroso, conocida como “La Viuda” desaparece y su capataz, Jacinto Padilla, es detenido cuando intentaba huir llevando consigo una bolsa llena de dinero y joyas. La Guardia Civil, comandada por el teniente Martín Gallardo y el sargento Pacheco, será la encargada de dilucidar lo ocurrido.

En esta ocasión el autor traza una indiscutible protagonista femenina que no deja indiferente al lector. Una mujer tan seductora y manipuladora como ambiciosa y con un odio exacerbado hacia los hombres, que marca el destino y cambia la vida de todos aquellos que se cruzan con ella y que está basada en una historia real acontecida en Estados Unidos. Junto a Antonia Monterroso un amplio y potente elenco de personajes, la mayoría de ellos con más sombras que luces, entre los que destaca el teniente Martín Gallardo, un veterano de la Guerra de Filipinas atrapado en la prisión de su adicción al opio. Un personaje herido, fiel a sus principios y tan fuerte como vulnerable.

El autor adapta los hechos reales a la idiosincrasia de nuestra tierra patria y nos traslada a la Extremadura de principios del siglo XX. Una elección de escenario significativa con la que aborda diversos temas como por ejemplo el caciquismo. El vehículo idóneo para mostrar una diferencia de clases que va más allá de las posesiones para adentrarse en el distinto valor de una vida humana cuando el que más posee tiene el poder de decidir sobre ella. Significativo es también el momento histórico escogido y de su mano nos adentramos en un país que aún vive el duelo por la pérdida de las colonias y por la certeza de haber sido un imperio que jamás volverá.

Como decía al principio el cambio respecto a sus anteriores novelas no es óbice para que la esencia gellidista quede impresa en cada página y en cada personaje, si bien en Bajo tierra seca nos encontramos con un desarrollo más pausado y detallado que casi parece acomodar al lector a lo largo de capítulos que entrelazan distintas historias y que rompen continuamente la línea temporal, en ocasiones de forma un tanto confusa, para volver al pasado e ir conociendo, poco a poco, con las dosis justas de información siempre en el preciso momento, cómo ha llegado cada personaje al lugar en el que está y, sobre todo, para que el lector conozca las motivaciones de Antonia Monterroso.

Diálogos efectivos, descripciones precisas, suspense contenido y violencia incontenible son los ingredientes que César Pérez Gellida maneja con maestría y que hacen de Bajo tierra seca una novela tan intensa como imprescindible.

Hierro viejo - Marto Pariente

Los años no han pasado en balde para Coveiro que después de una vida dedicada a la violencia ejerce ahora como sepulturero en Balanegra y se encarga de su sobrino Marco, un chico autista, sin que nada perturbe la paz en la que vive hasta que el hijo mayor de Rubí de Miguel, dueña de la mayor industria cárnica del país, muere y es enterrado allí. En ese sepelio hay algo que nadie debe saber, algo de lo que Marco es testigo involuntario, lo que provoca que se lo lleven con él.

Una estructura basada en capítulos breves y un estilo que golpea con frases cortas y secas hacen que desde las primeras páginas el lector perciba la voz propia del autor que se luce especialmente en la ambientación, con descripciones muy visuales que nos traen aires cinematográficos para una historia de malos, con la excepción del joven Marco, inocente testigo de unos extraños hechos.

Con un estilo tan sencillo como duro, en el que destacan los diálogos llenos de fuerza, el autor despliega su potencia narrativa e imprime un ritmo que, sin llegar a ser trepidante, transmite al lector una acuciante sensación de urgencia. Aunque la acción principal se desarrolla en apenas unas horas, son numerosos los flashbacks que sin romper ritmo salpican la narración y nos permiten conocer el oscuro pasado de Coveiro como asesino a sueldo.

Un personaje éste que no puede dejar indiferente a nadie con sus luces y sus sombras, lleno de carisma y que aúna el cinismo con el cariño y la ternura hacia su sobrino, razones que lo empujan a emprender una última batalla. Acompañando al protagonista un amplio número de secundarios de lujo como los Bobby, esa pareja de sicarios que perfectamente imaginamos en una película de Tarantino y en la que se conjuga lo letal con un cierto glamur durante sus operaciones de limpieza y que proporcionan al lector un alivio cómico dentro de tanta maldad y oscuridad. Un elenco que no precisa de grandes descripciones para transmitir todo lo que sus personajes encierran.

Una novela tan breve, apenas doscientas páginas, como intensa y sobria en la que no hay una sola palabra de más y que resulta ser un soplo de aire fresco dentro de la trillada novela policíaca. Esta cuarta novela de Marto Pariente se ha definido como una novela negra en clave de western crepuscular, pero más allá de etiquetas solo os puedo decir que me ha encantado y que a buen seguro no será lo único que lea del autor.

 

 

 

Purasangre - Noelia Lorenzo Pino

Una joven ha desaparecido en Irún y un misterioso mensaje enviado a la Ertzaintza deja muy claro que no se trata de una desaparición voluntaria. La desaparecida es Sua, nieta de una vecina de la oficial Lur de las Heras que junto a la agente Maddi Blasco se encargará de la investigación en esta segunda entrega de una serie que comenzó con Blanco inmaculado.

Arranca Purasangre con un planteamiento inicial que atrapa al lector desde la primera página al tiempo que le permite acercarse a la personalidad de las dos protagonistas, Lur y Maddi, ambas muy bien desarrolladas. La primera es una mujer fuerte, atormentada por el pasado y por la enfermedad que padece, que se ve obligada a enfrentarse a sus propios demonios. Maddi, en cambio, es más impulsiva e intuitiva, aportando frescura a la investigación a pesar de los problemas personales que este trabajo le causa.

Noelia Lorenzo estructura la novela con múltiples saltos al pasado que nos permitirán conocer de primera mano a la desaparecida, su forma de ver y entender la vida, y a su entorno más cercano. Al mismo tiempo la investigación va desvelando múltiples secretos y mentiras con los que la autora nos adentra en temas tales como las relaciones tóxicas, el miedo, la depresión y las adicciones.

Mención especial merece también la atmósfera claustrofóbica y opresiva por la que la autora nos hace pasear al tiempo que describe con detalle los paisajes de Irún, lo que contribuye a crear una ambientación realista y envolvente.

Pero ese arranque tan atractivo, los interesantes temas que aborda la novela y la magnífica ambientación no son suficientes para mantener un ritmo regular en la tensión narrativa que comienza a zozobrar al tiempo que la investigación no avanza. Un ritmo que solo cuando nos acercamos al desenlace remonta de nuevo para conducir al lector hasta un final más que correcto y con la adecuada dosis de emoción que cierra sin fisuras todos los interrogantes abiertos.

En definitiva, Purasangre es una novela negra entretenida y de fácil lectura en la que el suspense sufre altibajos. Una novela con la que pasar el rato, pero que no ha terminado de satisfacer mis expectativas. Cierto es que no había leído la primera entrega, aunque dudo que mi opinión, especialmente en cuanto al ritmo y al escaso dibujo de algunos de los personajes secundarios, difiriera demasiado caso de haberlo hecho.

La condena de los vivos - Marco de Franchi

Un niño es hallado mientras vaga desnudo por el campo toscano durante la noche. Asegura haber escapado de un secuestro. La comisaria Valentina Medici se desplaza desde Roma para hacerse cargo de la investigación cuando, días después, otro niño con un asombroso parecido al primero, también desaparece. Comienza así una carrera contrarreloj en la que Valentina se apoyará en Fabio Costa, un policía mal visto en el cuerpo, para encontrar a ese niño al tiempo que inquietantes descubrimientos relacionados con la obra de Caravaggio añaden intriga y oscuridad a la trama.

Un amplio elenco de personajes habita las páginas de La condena de los vivos, aunque son los dos protagonistas principales, Valentina y Fabio, quienes soportarán el peso de la narración. Ella joven, guapa y de reconocido prestigio en su profesión. Él con un pasado turbio, misterioso y complicado. Dos clichés al servicio del género, sin nada nuevo que aportar ninguno de ellos. Tanto principales como secundarios perfilados con unas breves y difusas pinceladas, tanto que en algunos diálogos es realmente complicado tener claro quién está hablando en cada momento.

Con una prosa sencilla se desgranan los más de ciento cincuenta capítulos que en general son muy breves y, a menudo, repetitivos. Abusando además el autor del consabido e irritante truco de anticipar que algo va a pasar sin que ello ocurra hasta bien avanzado el capítulo siguiente. Truco que sin duda redunda en el detrimento de la tensión narrativa de la cual prácticamente carece ya que a un buen y prometedor comienzo le siguen páginas en las que prácticamente no sucede nada, ralentizándose cada vez más el ritmo, hasta ofrecer al lector un falso desenlace con el que dejarlo perplejo ya que aún restan más de la mitad de las páginas por leer y es que sí, aún hay más. ¿Qué puedo decir? Un claro ejemplo de que no con más páginas la novela va a ser mejor, sino todo lo contrario. Un buen recorte le habría hecho un gran favor a un planteamiento original e interesante que se pierde en inanes derroteros.

La condena de los vivos vuelve a coger un poco de ritmo conforme nos acercamos al definitivo desenlace, pero de nuevo vuelve a pinchar con un final abrupto en el que a pesar de cerrar la trama principal quedan sueltos algunos cabos.

Sí consigue De Franchi crear una atmósfera densa y perturbadora en la que el Mal con mayúsculas campa a sus anchas y lo hace al tiempo que realiza una crítica social explorando temas tales como la violencia contra los niños, la corrupción y la búsqueda de la justicia.

Mención aparte merece el tratamiento que se da en la novela a la obra de Caravaggio, en este punto sí consigue el autor despertar el interés del lector haciendo que, al menos en mi caso, naciera la curiosidad por buscar las obras de las que nos habla.

Como veis luces y sombras, muchas sombras, en una lectura que no ha terminado de dejarme buen sabor de boca, pero como siempre os digo cuando una novela no es totalmente de mi gusto, que esto no os desanime porque estoy segura de que muchos otros lectores habrán disfrutado de La condena de los vivos.

 

 

Pirineo Noir - María Pérez Heredia

Treinta años después de que el "Carnicero del Valle" sembrara el terror en As Boiras, un pueblo turístico del Alto Aragón, un nuevo asesinato reabre las viejas heridas. Emma Langlet, hija de un influyente senador francés, aparece sin vida, y el comisario Kevin Girard se une a la Guardia Civil para investigar el caso. Lo acompaña Alice Leclerc, su esposa y una de las personas que mejor conoce el caso original, ya que residía en As Boiras cuando ocurrieron los crímenes.

He de confesar que el inicio de la novela me resultó un tanto lento. La protagonista, Alice, también narradora, con su carácter arisco y su pasado turbulento no me facilitó la conexión con la historia. Sin embargo, a medida que avanzaba la lectura, María Pérez Heredia demuestra su talento narrativo y la trama va ganando en tensión y suspense hasta llegar a un desenlace inesperado.

Con una trama adictiva la autora juega con el pasado y el presente, tejiendo una historia compleja en la que nada es lo que parece y en la que una red de secretos del pasado se va revelando gradualmente. Cada página que nos acerca a la resolución del caso lanza al lector nuevas preguntas al tiempo que, más allá de la investigación criminal, nos invitan a explorar la profundidad psicológica de los personajes, sus traumas, sus secretos y sus relaciones de modo que todos ellos aparecen perfectamente perfilados, evolucionando a lo largo de la novela y permitiendo que el lector conecte con ellos hasta comprender sus motivaciones, incluso las de los más oscuros.

En Pirineo Noir el entorno juega un papel fundamental. Los Pirineos son un personaje más que con su belleza salvaje crean una atmósfera opresiva que envuelve al lector haciéndole sentir como si estuviera allí mismo, en el mismo epicentro de la trama.

A pesar de su inicio un tanto lento, Pirineo Noir es una novela que te atrapa y te mantiene en vilo hasta el final. Una lectura recomendada para todos los amantes del género negro que buscan una historia con profundidad psicológica, suspense y una atmósfera envolvente. 

El asesino de la montaña - Anders de la Motte

Avalado por más de tres millones de lectores en Europa el pasado mes de enero llegó a España la primera entrega de una saga liderada por la inspectora Leonore Asker, responsable de la Unidad de Casos Perdidos, escrita por el expolicía sueco Anders de la Motte.

La inspectora Leo Asker es jefa de equipo en la División de Delitos Violentos y cada vez parece tener más cerca el ascenso a responsable de su división, pero tras la desaparición de una joven pareja, ella hija de una adinerada familia de Suecia, Leo sufre un traslado, disfrazado de ascenso, a la Unidad de Casos Perdidos. Allí se encargará de casos aparentemente triviales y es que alguien está colocando pequeñas figuras en una maqueta de trenes, pero todas sus alarmas se dispararán cuando descubre que dos de esas figuras representan a los dos jóvenes desaparecidos.

Narrada en tercera persona la trama cuenta con tres hilos narrativos con los que iremos alternando el presente de la investigación y la situación de la víctima y conociendo el pasado de la inspectora y el asesino. Con los cambios de escenario, de línea temporal y de personaje sobre el que se pone el foco, el autor maneja con soltura la tensión narrativa de forma que el suspense va creciendo poco a poco. Todo ello, unido a unos cuantos giros que nos harán sospechar de todos y cada uno de los personajes secundarios que van apareciendo, hacen que el ritmo de lectura de El asesino de la montaña llegue a tornarse frenético convirtiéndose en una de esas novelas que no puedes parar de leer.

Aunque el elenco de personajes es bastante amplio El asesino de la montaña se convierte en un auténtico duelo entre la inspectora Asker y el asesino. Ella es tan brillante como impaciente y, no podía ser de otro modo, cuenta con un oscuro pasado que trata por todos los medios de esconder a los demás. A él lo conoceremos también desde su infancia, cuando ya empieza a perfilarse su carácter siniestro y paso a paso irá desvelándose como un asesino tan inteligente como despiadado.

Como en cualquier novela negra que se precie incluida la nórdica, aprovecha De la Motte para dejar unas notas de crítica social al reflejar la sociedad sueca, no tan idílica como desde lejos parecen todos los países nórdicos. Y aprovecha también para pasear al lector por el paisaje escandinavo al tiempo que tomamos contacto con la exploración urbana de edificios e instalaciones abandonados.

En definitiva, El asesino de la montaña es una novela policíaca no solo muy entretenida, con giros sorprendentes, sino bien escrita e ingeniosa. Una novela tan adictiva como bien armada y escalofriante.

 

 

El manipulador - Francisco Lorenzo

El hallazgo de un esqueleto enterrado con un agujero de bala en la cabeza y con tan solo un diente de oro es el pistoletazo de salida para un duelo psicológico entre dos mentes privilegiadas: Yoel Garza, inspector de la Policía Judicial de Santiago de Compostela, y Antonio Serván, autor de best sellers y antiguo compañero de colegio de Yoel.

Francisco Lorenzo no nos hace esperar demasiado y tanto Yoel Garza como los lectores tendremos claro quién es el responsable de un crimen que, pronto se descubrirá, no será el único. Y si bien la novela no parte de una premisa original, un escritor que recrea de un modo u otro los crímenes narrados, en El manipulador se incluye el ingrediente de la venganza. Sabemos quién, pero no sabemos ni cómo ni, sobre todo, por qué.

Aunque son múltiples y variados los personajes de la novela, algunos de ellos con una relevancia importante, los dos grandes protagonistas logran eclipsar al resto mostrándonos el autor dos inteligencias muy por encima de la media. Yoel, tan analítico como intuitivo, es capaz de encontrar conexiones imposibles de ver por cualquier otro. Antonio se revela ante el lector como alguien que, mediante la observación, es capaz de anticiparse a cualquier movimiento del contrario.

La narración cronológica de la investigación y del enfrentamiento intelectual entre Yoel Garza y Antonio Serván se ve salpicada con capítulos que nos retrotraen al pasado de ambos para que el lector conozca cómo se fraguó la tensa y forzada amistad entre ambos en las aulas de un colegio donde el futuro escritor sufrió el acoso de sus compañeros. Una época en la que la mente privilegiada de Antonio Serván comienza a dar los primeros signos de perturbación.

En definitiva, una ópera prima que se lee con facilidad y que sorprende al lector con giros inesperados y de detalles aparentemente sin importancia que terminan siendo cruciales.

Las hermanas Jacobs - Benjamin Black

Corren los años 50 y en el interior de un coche en un garaje de Dublín, sentada en el asiento del conductor, aparece el cuerpo sin vida de una joven, Rosa Jacobs. Todo apunta a que se trata de un suicidio, pero el doctor Quirke, patólogo, sospecha que podría tratarse de un asesinato y así se lo hace saber al inspector Strafford a pesar de las diferencias y tensiones que hay entre ellos.

Dos personajes antagonistas, Quirke y Strafford, comienzan a explorar la vida de esta judía en un mundo eminentemente católico al tiempo que cada uno de ellos atraviesa una profunda crisis personal que sale a relucir en cada una de sus conversaciones en una suerte de intimidad que a menudo nos aleja de la investigación.

Y es que el argumento de Las hermanas Jacobs se dirige en varias direcciones hasta el punto que podemos llegar a olvidar que estamos intentando saber qué ocurrió con Rosa Jacobs mientras exploramos no solo los prejuicios de la sociedad irlandesa de la época y el poder de la Iglesia católica en aquellos años, sino que el autor va más allá cuando engarza a la víctima con un rico alemán asentado en Dublín tras la Segunda Guerra Mundial y con negocios en Tel Aviv, donde una conocida periodista que investiga el programa nuclear israelí muere atropellada.

Muchos son los ingredientes de esta novela en la que, como os decía, se diluye la trama inicial para navegar por otros derroteros disfrutando siempre de una atmósfera que nos recuerda al cine clásico y disfrutando, por encima de todo, de la magnífica y elegante prosa del autor.

La educación de Polly McClusky - Jordan Harper

Craig el Loco Hollington, condenado a cadena perpetua en Pelican Bay, es el líder de Acero Ario, una banda supremacista blanca, y acaba de hacer una llamada desde su celda: decretada luz verde para matar a Nate McClusky, su exmujer y su hija. Un día, al salir de clase, Polly, de tan solo 11 años, encontrará a su padre esperando a la puerta del colegio. Ella aún no lo sabe, pero su madre ya ha sido asesinada y salvar su vida es ahora la prioridad de Nate.

Jordan Harper acierta con un comienzo impactante. El lector, antes de adentrarse en una carrera en la que solo vale morir o matar, debe conocer a Craig el Loco y cuál es su alcance a pesar de estar confinado en su aislamiento carcelario.

«Otros hombres eran su voz… Otros hombres eran su sangre… Otros hombres eran sus pies… Otros hombres eran sus ojos… Otros hombres eran sus manos… Que se hiciera su voluntad.»

Con un narrador omnisciente Jordan Harper desarrolla una historia que no da tregua y que nos aboca al epicentro de la trama. Su narrativa es tan cruda como eficiente, prueba de ello es conseguir contar tanto y remover al lector en apenas 250 páginas. Un estilo sobrio en el que cada palabra parece cuidadosamente escogida, especialmente en los breves y reveladores diálogos que salpican la narración.

Son muy pocas las páginas que necesita La educación de Polly McClusky para introducir al lector en el pensamiento de la fascinante Polly, una niña tímida y con pocos amigos que no se separa de un maltrecho osito de peluche que cobra vida en sus manos para expresar todas esas emociones que la introspectiva Polly esconde. Entramos en su cabeza y vivimos su confusión, su miedo y su tristeza, pero también esa dureza y determinación que poco a poco salen a la luz y que la encaminarán a la lealtad más absoluta.

El contraste, tanto físico como conductual, entre padre e hija va diluyéndose conforme Nate comienza a formar a su hija para sobrevivir en el mundo al que la ha arrastrado. La mansedumbre de Polly deja paso a una profunda oscuridad que el lector empieza a intuir entre el asombro y la satisfacción. En una escalofriante e increíble transformación Polly aprende a luchar, a sobrevivir, y aflora una joven fuerte y de personalidad compleja. Es aquí donde el género negro se adentra en la novela de crecimiento para asistir a la evolución física y emocional del personaje mientras exploramos temas como la confianza, la lealtad, la paternidad…

Al mismo tiempo va fortaleciéndose un vínculo paternofilial que en las primeras páginas se antojaba improbable, pero que se abre paso hasta el lector a través de pequeños detalles como una sonrisa apenas entrevista o una mirada que no precisa palabras mientras también asistimos a la transformación de Nate, su objetivo y prioridad siguen siendo salvar la vida de Polly, pero sus sombras comienzan a diluirse. Polly aprende a pelear y se endurece. Nate se adentra en el conocimiento del amor sin sentimentalismos.

La educación de Polly McClusky es una novela tensa y conmovedora con la que Jordan Harper consigue recorrer un camino ya trillado eludiendo los clichés del género. Una novela visceral en la que la oscuridad y la violencia que anega sus páginas terminan siendo un mensaje de amor y lealtad.

 

 

La sombra de la rosa - Ángela Banzas

 

Ángela Banzas nos lleva de nuevo hasta su Galicia natal para ofrecernos una novela que cierro con los sentimientos encontrados con los que cerré su primera publicación, El silencio de las olas.

Guillermo de Foz, escritor maldito, fue condenado a muerte a principios del siglo XX por el asesinato de una niña. Casi un siglo después, en el transcurso de las obras de restauración en el Monasterio de Armenteira, aparece un cuaderno inédito del ajusticiado que podría arrojar una nueva luz sobre aquel crimen atroz. Antía Fontán, profesora de literatura en la Sorbona, viajará hasta Galicia para estudiar el hallazgo, pero lo que encontrará allí no será solo la historia de aquel autor maldito y la crónica de un crimen.

Si algo caracteriza la prosa de Ángela Banzas es su exquisitez, con un vocabulario rico y un estilo elaborado con el que se permite rozar un tono poético, muy especialmente cuando de hablar de emociones se trata. Es la suya una narrativa rica en imágenes y matices para invitar al lector a sumergirse en los paisajes y escenarios descritos, envolviéndonos en bruma y lluvia y respirando el verde del bosque. No cabe duda de que la ambientación es uno de los puntos fuertes en los que se basa la escritura de una autora a la que no le tiembla el pulso a la hora de enfrentarse a descripciones detalladas que obligan a sacrificar el ritmo habitual de un thriller.

La autora abre su tercera novela con un comienzo tan potente como atractivo con los primeros compases de una trama que promete tensión. Alternando dos hilos temporales y distintas voces narrativas entre las que predomina la primera persona de Antía, demasiado pronto la trama comienza a virar hacia una complejidad que se acerca a lo inverosímil y la tensión inicialmente prometida zozobra en la poca credibilidad de la historia para finalizar desvelando a un asesino en el que dudo que ningún lector hubiera pensado. Y no, no es que en mis lecturas quiera adivinar el quién y el porqué, por supuesto que deseo que me sorprendan, pero con el descubrimiento quiero exclamar ¡claro! Y no quedarme con la sensación agridulce del conejo sacado de la chistera.

 

Sesenta kilos - Ramón Palomar

Pocas páginas le bastan a Ramón Palomar para atrapar al lector con Sesenta kilos y meterle de lleno en el lumpen patrio de los bajos fondos, la droga y la prostitución con una historia que se aleja de la clásica investigación policial a la que nos tiene acostumbrados el género negro.

Charli, encargado junto con el Nene, de recoger y trasladar sesenta kilos de cocaína de gran pureza desde Oporto hasta Valencia, decide robarla. Comienza así una road movie hispana en la que se dan cita un amplio elenco de personajes sádicos y brutales. Camellos de poca monta, dueños de prostíbulos y prostitutas, clanes gitanos, exlegionarios… y todo un catálogo de seres marginales que continuamente cruzan líneas hasta puntos de los que es imposible volver. Toda una huida hacia delante en la búsqueda de ser alguien a cualquier precio.

Una sucesión de perdedores en la que cada nuevo personaje incorporado añade una dosis más de sordidez y amoralidad y va volviendo más compleja una historia salpicada de giros hasta desembocar en un desenlace apoteósico para una trama bien hilvanada que cuenta con momentos sublimes y en la que el autor huye de moralina alguna.

Una novela violenta y cruda que Ramón Palomar aborda con un estilo personal en el que a través del desenfado hace alarde de una eficiencia narrativa que no deja de sorprender tratándose de una primera novela. Una estructura en capítulos cortos en los que se alternan distintos y variados escenarios para recorrer Valencia, Oporto, Madrid, Tarifa y Tánger en una carrera tan trepidante como visual, con ritmo de auténtico vértigo para una historia dura y muy negra que no da lugar a concesión alguna y que a cada página recuerda el desenfreno de alguna película de Tarantino.

En Sesenta kilos el alarde de violencia gratuita parece mofarse de los lugares comunes del género negro en el que el típico investigador torturado por sus problemas personales emprende una investigación policial. Aquí los protagonistas son los antihéroes huyendo de su destino y buscando un sueño fuera de su alcance. Y son protagonistas aquellos que sin escrúpulo ni respeto alguno por la vida persiguen cortar sus alas.

Donde no llegan las sombras - Jordi Llobregat

A la subinspectora Álex Serra la conocimos en No hay luz bajo la nieve, segunda novela de Jordi Llobregat tras El secreto de Vesalio. Fue en aquella donde ya nos presentó a esta policía tan especial y donde supimos de la huella indeleble que la desaparición de su hermana Lía, más de veinte años atrás, había dejado en ella.

Tras la resolución del último caso en el que casi pierde la vida, Álex decidió retirarse y dedicarse a buscar a aquella hermana cuya desaparición la llena de culpa, pero cuando una niña, muy parecida físicamente a su hermana, desaparece, decide volver al cuerpo de policía con la firme convicción de que esta nueva desaparición está íntimamente relacionada con su pasado.

Si ya en No hay luz bajo la nieve la subinspectora Serra se nos presentó como una investigadora muy especial, es en esta nueva entrega donde más conoceremos, no solo sus demonios interiores, sino esa peculiar capacidad que tiene para conectar con las víctimas a través del tacto de objetos y a través de los sueños. Un toque paranormal que no siempre es de mi gusto y que no voy a negar que prefiero que sea evitado, pero que Jordi Llobregat maneja con soltura de modo que queda perfectamente integrado en la particular investigación que la policía lleva a cabo.

Destaca en la novela la magnífica ambientación a la que el autor ya nos tiene acostumbrados. De nuevo el entorno pirenaico, en esta ocasión la Vall Fosca, se nos presenta como el escenario perfecto en el que la lluvia y los bosques cargados de bruma crean una atmósfera que por momentos se vuelve asfixiante y siempre misteriosa para acercarnos con unas pocas pinceladas a la mitología catalana. La Pesanta, el Papu, las dones d’aigua… desfilan brevemente ante los ojos de un lector, al menos en mi caso, ávido de saber más sobre estos seres fantásticos.

Salpican la lectura algunos capítulos en los que un desconocido, al que sin duda relacionaremos intuitivamente con las desapariciones, acude a terapia y va desgranando para el psiquiatra un pasado duro y cruel desde la infancia. Un relato que, poco a poco, va tornándose tan inquietante como revelador a la hora de resolver el caso.

Donde no llegan las sombras me ha resultado una lectura tan entretenida como bien escrita con una prosa fluida que no descuida los detalles a la hora de armar una trama sólida en la que la tensión narrativa no decae. No me cabe duda de que tendremos más Álex Serra en un futuro, la subinspectora tiene aún mucho que contarnos y yo estaré encantada de adentrarme de nuevo en las páginas de nueva entrega.

La carne del cisne - Teresa Cardona

De la mano de Teresa Cardona vuelven la teniente Blecker y el brigada Cano en la tercera entrega de una serie que comenzó con Los dos lados y continuó con Un bien relativo. 

Patricia Mata ha aparecido asesinada en su casa de San Lorenzo con claros signos de haber sido agredida sexualmente. Rápidamente descubrirán que, en el pasado, la joven ya había denunciado otra violación. El acusado de entonces, César Rubio, antiguo amante de Patricia, fue dictaminado no culpable por falta de pruebas. El brigada Cano no duda: el antiguo amante debe ser, necesariamente, el culpable de este asesinato ya que, sin duda alguna fue absuelto injustamente en el pasado. Pero Blecker no quiere precipitarse, hay que valorar otras opciones y hay que ahondar más en aquella otra acusación de modo que, de forma paralela a la investigación del crimen cometido, se desarrolla una especie de segundo juicio para dilucidar qué fue lo que ocurrió realmente en el pasado.

De nuevo Teresa Cardona nos invita a ir paso a paso, sin prejuicios establecidos, en una investigación en la que se pone de relieve algo obvio pero que, a menudo, olvidamos. Y es que ni todo es blanco ni todo es negro y lo hace de ese modo que parece ser ya una seña de identidad en sus novelas en las que siempre nos presenta dos visiones en las que se dan cita toda una serie de temas controvertidos con los que es fácil caer en prejuicios que lleven a conclusiones precipitadas, e invitando a que seamos los lectores quienes valoremos los distintos puntos de vista y, conociendo todas las versiones, intentemos llegar a nuestra propia resolución cuestionando lo que tomamos por verdades absolutas.

La necesaria reflexión sobre las implicaciones tanto personales como sociales que conlleva cualquier crimen es tan importante, si no más, como la investigación del crimen en sí mismo. Se hace imprescindible en esta lectura entrar en la vida y en la psique de unos personajes atrapados, especialmente en el caso de Patricia, en una huida hacia delante en la que las relaciones personales se visten de secretos y silencios cuyo origen hay que explorar más allá.

No cabe duda que con La carne del cisne Teresa Cardona consolida un estilo propio con el que planteando dilemas morales nos invita a revisar nuestras convicciones, identificándonos con personajes que tienen opiniones y valores distintos de modo que una misma vivencia tiene diversas interpretaciones.

 

 

 

El último verdugo - Toni Hill

Tras un inquietante prólogo que nos sitúa en West Yorkshire en 1990, nos trasladamos a la Barcelona de 2021 donde alguien decide qué está bien y qué está mal. Alguien que se dedica a administrar su particular y unilateral justicia. Tres cadáveres han sido hallados ya con una escenificación que tiene mucho que contarnos sobre el asesino y una nota en los cuerpos que deja clara su motivación: “Alguien tiene que hacerlo”.

Lena Mayoral, criminóloga, es requerida por los Mossos para trazar un perfil psicológico del asesino que les ayude a penetrar en su mente y, de ese modo, conseguir atraparlo. Un personaje con el que me ha sido un poco difícil empatizar, me ha resultado algo fría e impostada. Y exactamente lo mismo me ha ocurrido con el subinspector David Jarque, con un perfil un tanto deslavazado.

Aunque pueda parecer que la criminóloga y el asesino, cuya identidad conocemos desde el principio, son los grandes protagonistas de El último verdugo, lo cierto es que estamos ante una novela que casi podríamos calificar como coral ya que son muchos y muy variados los personajes que transitan una historia que no se limita a la caza y captura de un asesino en serie, sino que esconde grandes dosis de crítica social además de unas cuantas preguntas incómodas que el lector no podrá evitar plantearse.

Entre todos esos personajes tengo que destacar a Cruz, una joven que cumple pena por matar a su exnovio. Es con ella con quien el autor aborda otro tema de importancia en la novela: la reinserción. Cruz saldrá pronto de la cárcel y con ella recorreremos una interesante subtrama que nos acercará no solo a la ya mencionada reinserción con sus dificultades para retomar una vida que ha sufrido un largo paréntesis, sino al insoportable dolor de unos padres que ven como quien acabó con la vida de su hijo podrá disfrutar ahora de la suya en libertad.

Toni Hill, además de desvelarnos la identidad del asesino desde el principio, permite al lector ir siempre un paso por delante de la investigación lo que ayuda a que el suspense no decaiga en ningún momento. Pero no solo con el anticipo juega el autor y es que El último verdugo esconde algunos giros tan impredecibles como soberbios.

¿Qué más os puedo decir? Una lectura tan entretenida como bien escrita que os asegura unas cuantas horas de buena lectura.

 

 

Lucía - Bernard Minier

Mi primer acercamiento a las letras de Bernard Minier no podía haber sido mejor y es que Lucía, inicio de una nueva saga del autor francés esta vez en tierras españolas, aun con luces y sombras fue en general una buena lectura caracterizada principalmente por mi avidez en buscar el momento de volver a sus páginas.

El nombre de la protagonista, teniente de la UCO, inicia esta serie con un impactante primer capítulo en el que el cadáver del compañero de la teniente Lucía Guerrero, Sergio Castillo, aparece crucificado en una colina de un paraje cercano a Madrid. Nada parece sujetarlo a esa cruz, ni clavos, ni cuerdas. Mientras, en Salamanca, el profesor Salomón Borges y su grupo de estudiantes celebran que por fin DIMAS, el programa que desarrollan para buscar puntos en común en casos no resueltos, da por fin un resultado esperanzador sobre tres asesinatos que, además, guardan similitudes con el de Sergio Castillo.

Salamanca, Segovia y el Pirineo aragonés son los escenarios por los que Bernard Minier nos invita a pasear a golpe de crímenes, arte y una compleja investigación que no da tregua, si bien el autor oculta algunos detalles de la misma al lector de forma que su desenlace, un tanto abrupto y predecible a partir de cierto momento, se basa en gran parte en hechos no conocidos a lo largo de la lectura y que solo son desvelados al final de la misma y esto es un poquito de trampa monsieur Minier. Hubiese preferido mil veces tener todas las pistas y quedarme con cara de idiota cuando llego al final preguntándome cómo he podido no verlo porque esas son las novelas ante las que me quito el sombrero. Sí me lo quito para resaltar el buen hacer del autor francés a la hora de retratar no solo los paisajes españoles, sino nuestras costumbres y formas de expresión.

No obstante, como os decía al principio Lucía es una adictiva novela que se lee con gusto e interés, manteniendo por lo general un ritmo alto plagado de suspense y con una trama que, aunque no resulte especialmente novedosa, es interesante y curiosa. Destacable también una protagonista potente que gusta de ir por libre saltándose las normas cuando es necesario y no inmune a los habituales problemas personales de los investigadores del género. Una protagonista a la que no dudaré en acompañar en siguientes entregas.

 

La Ronda - Francisco Bescós

Un thriller con el que recorrer y circunvalar Madrid me tuvo absolutamente pegada a sus páginas durante unos pocos días de este añorado verano. Hoy os hablo de La Ronda.

Nada os voy a contar sobre el argumento de La Ronda, el peligro de soltar sin querer un spoiler me disuade de ello, pero sí os apunto que estamos ante una trama tan sólida como bien planteada en la que el autor hace gala de un excelente control de la tensión narrativa, de forma que el suspense deja paso a la acción en el momento preciso sin que el interés del lector decaiga en ningún momento. Los giros argumentales se suceden llevando al lector de una sorpresa en otra y, si bien no todos son tan verosímiles como me hubiera gustado, lo cierto es que Francisco Bescós logra salir airoso incluso cuando la casualidad juega un papel excesivo en ellos.

Dos protagonistas principales, el inspector Juan Luis Seito y la inspectora Dulce O’Rourke, son los encargados de conducirnos por dos hilos argumentales, ambos de apariencia sencilla. Es fácil en esos inicios caer en la idea de una novela negra más hasta que en un momento dado, y de forma totalmente inesperada para el lector, vira hacia algo mucho más complejo e inquietante. Dos investigaciones independientes condenadas a cruzarse en un recorrido por Madrid, la ciudad que no solo sirve de escenario a La Ronda, sino que es un personaje más. Un personaje de esos que definiríamos como poliédricos porque son muchas las caras distintas y antagónicas que esconde esta ciudad.

Con un perfecto equilibrio entre narración, a cargo de un narrador omnisciente, y diálogos, estos últimos alcanzan su máxima expresión cuando los protagoniza un personaje secundario, la subinspectora Rodrigo, que en cada aparición logra eclipsar a los dos inspectores protagonistas con intervenciones realmente sublimes y, sobre todo, con un perfil alejado de los estereotipos de los investigadores típicos del género en los que sí cae el autor a la hora de trazar las personalidades de los dos inspectores. Es con ella, además, con quien se permite el autor salpicar el suspense y la acción con ciertas notas de humor que me arrancaron más de una sonrisa.

En definitiva, La Ronda es una novela adictiva de ritmo ágil y estilo narrativo muy visual, no reñido con la buena escritura. Una novela de entretenimiento puro, escrita como un auténtico pasapáginas. Los que ya la habéis leído ¿la veis, como yo, perfecta para el cine?

Ficha técnica 

Nadie en esta tierra - Víctor del Árbol

Han transcurrido meses, aún corrían los días del desapacible febrero cuando me sumergí en la lectura de la última novela de uno de mis autores de referencia. Mi pereza reseñadora me impidió transformar en opinión escrita las mil notas que tomé, esas que hoy retomo para hablaros de Nadie en esta tierra.

El villano protagonista de Nadie en esta tierra no se hace esperar. Lo encontramos en el prólogo y ya desde esas primeras páginas se perfila como ese personaje inquietante que, en primera persona e interpelando directamente al lector, irá entrometiéndose en la novela para hacernos partícipes de su peculiar y perturbador punto de vista.

No hay villano sin antagonista y este es el inspector Julián Leal. Hace muchos años que se marchó de la aldea gallega en la que nació, pero apartado del cuerpo de policía con un expediente disciplinario, pendiente de causa penal, y con el reciente diagnóstico de una grave enfermedad, sabe que ha llegado el momento de regresar y hacer las paces con su pasado. El reencuentro con su cuadrilla de la infancia se tiñe de luces y sombras cuando algunos lo reciben con hostilidad manifiesta.

Una narración en dos tiempos viajando desde la Barcelona de 2005, donde se desarrolla el nudo de la novela, hasta una perdida aldea en la costa gallega en 1975, son los dos escenarios en los que el autor sitúa a un puñado de personajes en los que, como viene siendo habitual en todas sus historias, los buenos no son tan buenos, y los malos, aún siendo muy malos, llegan a mostrarnos incluso algo parecido a un corazón capaz de sentir emociones que a cualquier otro ennoblecerían.

De nuevo el pasado se perfila como el motor que mueve a unos protagonistas que, a lo largo de un camino de culpa y expiación, no encuentran la forma de aligerar su peso y comenzar a soltar un lastre que marca su presente y condiciona su futuro. Y es a través de este ajuste de cuentas con el pasado con el que Víctor del Árbol aborda el tema principal de Nadie en esta tierra que no es otro que el significado del poder, ese que otorga impunidad al que lo posee.

No suele ser fácil leer a Víctor del Árbol y no lo es desde luego en esta novela en la que nos invita a acompañar a un inspector que ya no tiene nada que perder y que busca hacer justicia sea cual sea su precio.

Ficha técnica 

Feliz año nuevo - Malin Stehn

No me resisto al thriller, eso no es nada nuevo, y tengo además cierta querencia por la novela negra nórdica así que los nuevos nombres que aparecen suelen llamar inmediatamente mi atención y este lo anoté rápidamente cuando hablaron de él en una presentación de las novedades internacionales que B, entre otras editoriales del grupo, nos traería para el último trimestre del año. Hoy os hablo de Feliz año nuevo.

Mi opinión

Lollo y Nina son amigas desde la universidad y, aunque sus vidas ya no tienen demasiado en común, siguen reuniéndose cada Nochevieja en casa de Lollo para celebrar el fin de año. Mientras, en casa de Nina, su hija Smilla ha organizado su propia fiesta junto con Jennifer, la hija de Lollo, que se marcha antes de las doce y de la que no se vuelve a saber nada. Lo que al principio parece una trastada más de Jennifer empieza a preocupar a sus padres cuando pasan las horas y sigue sin aparecer ni contestar al teléfono.

Como os decía no me resisto a un thriller y si este incluye un drama familiar y secretos que mejor permanecerían escondidos menos aún, aunque en el caso de Feliz año nuevo algunos de ellos resultan bastante predecibles. A pesar de ello la novela se lee con fluidez, aspecto que se ve favorecido por capítulos de muy corta extensión y por la alternancia de narradores que permite al lector tener una visión global de lo que está sucediendo e incluso de lo que sucedió en el pasado ya que numerosos flashbacks salpican la lectura para situarnos debidamente en el contexto.

Tres son las voces que nos conducirán por la trama. A las de Lollo y Nina, se une la del marido de esta última, Frederick, sin duda la más inquietante ya que es la más introspectiva de todas y es que en Feliz año nuevo, y aún siendo una lectura que se lee de forma fluida, los acontecimientos no se suceden al ritmo que un thriller nos tiene acostumbrados, sino que la autora se toma su tiempo y se centra no ya en la búsqueda de Jennifer, sino en cómo están viviendo su desaparición el resto de personajes cayendo a menudo en pensamientos y elucubraciones repetitivas mientras aborda temas tales como la amistad, la maternidad, la adolescencia, la educación…

En definitiva, Feliz año nuevo es una novela que, partiendo de una premisa interesante, no llega a desarrollar con la suficiente fuerza algo tan demoledor como es la desaparición de una hija. Probablemente con la intención de desarrollar más el perfil psicológico de los personajes la novela falla en tensión y en misterio y se queda simplemente en una lectura simplemente entretenida.

Ficha técnica

La llama de Focea - Lorenzo Silva

Con este son trece los títulos de la serie y, aunque confieso que no los he leído todos, desde hace tiempo no falto a una cita con mi pareja favorita de guardias civiles, Bevilacqua y Chamorro. Hoy os hablo de La llama de Focea.

Mi opinión

El cadáver de una joven, con claros signos de violencia, aparece en Samos, en pleno Camino de Santiago. Se trata de Queralt Bonmatí que tres semanas antes tuvo un incidente con un desconocido en Roncesvalles y que resulta ser hija de Ferrán Bonmatí, expolítico y empresario vinculado al independentismo catalán. De la investigación del crimen se encargará el subteniente Bevilacqua que no podrá evitar revivir los años que pasó en la Barcelona del sueño olímpico.

Con esta novela y con la excusa de los años vividos por el protagonista en la Barcelona de los 90, Lorenzo Silva nos regala una novela en la que la investigación de un crimen convive en armonía con el debate del independentismo, ofreciéndonos el autor una lectura en la que las reflexiones priman sobre la acción, que la hay, y en la que se da voz a dos posturas enfrentadas ahondando, a través de historiadores como Vicens Vives, en el origen histórico de los argumentos que desembocaron en la situación actual. Un auténtico jardín el que el autor se mete para mostrarnos las distintas perspectivas mientras recorremos la Cataluña que conoció Bevilacqua en su juventud, alejada de la que ahora pisa durante la investigación en los días previos a la sentencia del Procés.

En la llama de Focea viajamos de nuevo, al igual que hiciéramos en El mal de Corcira, al pasado del protagonista permitiéndonos ahondar un poco más en un personaje que no por conocido deja de sorprender entrega tras entrega. Y es que en esta novela transitamos junto a Bevilacqua un doloroso viaje personal que finalizó con su divorcio y con el que somos espectadores de las luces y las sombras que componen al personaje. Un personaje con el que he tenido la sensación en esta novela de que empieza a despedirse del lector a la par que prepara el que debe ser su relevo.

No puedo terminar la reseña sin hacer mención a ese título que nos traslada hasta Focea, polis griega origen de los que un día fundaron una colonia en Ampurias, y hasta la llama del fuego que los griegos llevaban hasta sus colonias y que en la novela ofrece, entre otras, la imagen de aquello que los padres intentamos transmitir a nuestros hijos. Un título que no solo engarza maravillosamente con toda la lectura, sino que conecta de modo muy especial con el sentido homenaje de la dedicatoria que abre las páginas de La llama de Focea.

Ficha técnica

Nos crecen los enanos - César Pérez Gellida

Hace unos días comentaba con una amiga, bloguera también para más datos, lo complicado que puede ser reseñar a un autor, no ya del que lo has leído todo, sino que te ha hecho flipar con todas y cada una de sus novelas porque ¿qué más podíamos decir que no hubiéramos dicho ya en alguna de las doce ocasiones anteriores?

Pero pensándolo bien puede ser hasta fácil, no tengo que esforzarme demasiado ni intentar conseguir sorprender a nadie asiduo a este espacio diciéndole a estas alturas que César Pérez Gellida se pasa eso de los listones por donde haga falta porque una y otra vez se supera y nos regala a sus fieles lectores otra de esas novelas que lo han catapultado a la cima de la novela negra española. Pérez Gellida es uno de esos autores que demuestran, publicación tras publicación, que el entretenimiento y la calidad narrativa van de la mano cuando es él quien se sienta delante del teclado y saca las armas de matar y las de mucho sangrar y para muestra la cubierta del novelón que nos ocupa hoy, Nos crecen los enanos.

Lo cierto es que hoy lo que no me apetece demasiado es hablaros de la trama, basta con que sepáis que va de un escritor asesino, un personaje tan bien dibujado que pone los pelos como escarpias y, lo que es peor aún, un personaje que me tuvo toda la lectura imaginando al propio autor ejecutando sin ton ni son los mismos asesinatos que luego plasmaría en sus novelas. Lo siento, César, creo que me va a costar mucho dejar de imaginarte… En fin, mejor sigamos con esa trama de la que sí os cuento que es tan sólida como original, excesivamente dura en ocasiones y con una puesta en escena tan visual que el lector se adentra en sus páginas y se sitúa en el centro de la acción como un personaje más por mucho que quiera evitarlo y salir de allí corriendo.

Un personaje más de esos que vuelven a ser uno de los puntos fuertes del autor, bien dibujados y mejor caracterizados, especialmente, cómo no, el asesino. En serie, para más datos, con una espeluznante tendencia a obtener su propio placer a través del dolor ajeno, desconocedor absoluto de la más mínima empatía y amante de sí mismo por encima de todo. Inevitable para sus lectores habituales recordar a Augusto Ledesma (los que me conocéis sabéis que no hay para mí otro personaje como él) e inevitables las comparaciones. En este aspecto el autor, en su nota final, nos deja un apunte con una intención que no os desvelaré, pero aquellos que ya habéis leído la novela estaréis de acuerdo conmigo en que la prueba ha sido superada y con nota.

Capítulos encabezados por títulos circenses adaptados a la literatura y continuos cambios de personajes y escenarios comenzando el párrafo con las palabras que finalizaron el anterior, nos introducen en una historia tan violenta como estremecedora en la que, una vez más, se palpa a cada página la intensa labor de documentación que el autor lleva a cabo para que todo se adecúe a la realidad y todo ello sin perder un ápice de tensión narrativa aderezada por los giros justos en el momento adecuado y, sobre todo, sin engañar al lector y es que el autor no necesita sacar conejos de la chistera cuando sencillamente lleva haciéndonos el lío desde la primera página.

No me quiero enrollar más, solo me queda deciros que el espectáculo circense que César Pérez Gellida nos ha preparado se va derecho a mis mejores lecturas del año. Nos crecen los enanos es un novelón y ya van…