El cuento número
trece fue uno de esos libros que llegaron a mí sin referencia alguna. Supongo
que, como tantas otras veces, andaría por la librería echando un vistazo y algo
de él me llamaría la atención lo suficiente como para que se viniera a casa conmigo.
Su lectura me conquistó totalmente y lo cierto es que no había vuelto a pensar
en él hasta que a principios de año vi el nombre de su autora en el boletín de
novedades de Lumen, no me hizo falta leer nada más porque desde el principio
supe que leería esa novela. Hoy os hablo de Érase una vez la taberna Swan.
Mi opinión
La noche del
solsticio de invierno en Radcot, una pequeña población junto al Támesis, todos
beben en la taberna Swan, famosa por la calidad de sus narradores de historias,
tras finalizar un día más de duro trabajo cuando, de repente, la puerta se abre
y un hombre malherido y empapado irrumpe en la estancia con lo que parece ser una
marioneta en sus brazos. Tras perder el conocimiento se descubre que lo que
porta encima es en realidad el cadáver de una niña pequeña que, ante el asombro
de la enfermera a la que han llamado inmediatamente, revive de forma
inexplicable.
Tras esta
impactante presentación la novela deriva hacia tres subtramas aparentemente inconexas en las que el lector se sumerge
con tanto desconcierto como curiosidad: Robert Armstrong, un próspero granjero
mulato con problemas con el díscolo de su hijo mayor; los Vaughan, un
acaudalado matrimonio a cuya hija secuestraron hace un tiempo; y Lily White, una
solitaria mujer que se encarga de la limpieza de la casa parroquial. Nada
parecen tener en común ¿o sí? Poco a poco el lector irá conociendo sus vidas y
atisbando qué es lo que les une, precisamente lo mismo que quizá podría
separarlos, pero que contrariamente estrecha los lazos entre unos personajes
que son esencialmente buenos, ganándose todos ellos el cariño de un lector que,
sin apenas darse cuenta, se ha sumergido en esta lectura pausada y llena de magia. Una lectura profundamente descriptiva en la que el truco está en dejarse mecer
por su cadencia cual si fluyéramos por sus páginas al igual que lo haríamos por
el Támesis.
El folclore más
enigmático tiene su hueco en una novela que incluye entre sus personajes a Silencioso, un barquero fantasmal
encargado de que aquellos que navegan el río lleguen a su destino, aunque éste
sea el de no retornar con vida. Son elementos como éste, y muchos otros, los
que hacen que esta novela, con su lento
fluir, deba tomarse con el tiempo y el ánimo pausado pues, aunque el
misterio está servido desde las primeras páginas, Diane Setterfield no tiene
prisa por llegar a destino e incluso juega a despistar al lector con esa parte
inicial en la que no sabemos muy bien hacia dónde nos dirigimos. Futuro lector,
mi consejo es que te dejes llevar por la magia que desprende la novela y la belleza de una prosa que tan
magistralmente nos traslada a los escenarios y, de forma muy especial, al
interior de sus personajes para así, llegado el final, dejarse conmover por
una explosión de emociones.
Érase una vez la
taberna Swan es sin duda un canto al Támesis. Él es el centro de la atmósfera
de toda la novela y él controla las vidas de sus personajes, a veces tranquilo,
otras agitado; unas veces dando vida y otras impartiendo muerte, se erige como
hilo conductor de una lectura que nos
habla principalmente de pérdidas y
ausencias, de aquellos que se fueron, pero que siguen a nuestro lado para
siempre porque viven en nosotros y es por ello, en muchos momentos, una lectura dolorosa y profundamente
emotiva y conmovedora.
No es Érase una
vez la taberna Swan una novela para recomendar a cualquiera pues su ritmo y su
esencia requieren el gusto por las lecturas descriptivas y emotivas, pero
creedme, este viaje por el Támesis
merece mucho la pena, si os animáis a emprenderlo simplemente dejaos llevar,
saboread la lectura página a página, porque cuando queráis daros cuenta
estaréis tan dentro de la novela que no querréis llegar al final.
