El nadador (Joakim Zander)

Una tórrida noche en Damasco a principios de los años ochenta. Un agente estadounidense abandona a su bebé a un destino incierto, una traición que jamás se perdonará y el comienzo de una huida de sí mismo. Hasta que ya no se pueda esconder de la verdad. Hasta que se vea obligado a tomar una decisión crucial.

Treinta años después, Klara Walldéen, una joven sueca que trabaja en el Parlamento Europeo de Bruselas, se ve envuelta en una trama de espionaje internacional en la que está implicado su antiguo amante y exmiembro de las fuerzas especiales del ejército sueco Mahmoud Shammosh. De la noche a la mañana, Klara y Mahmoud se convierten en el objetivo de una cacería que se desarrolla por la Europa invernal, un mundo donde las fronteras entre países se han vuelto igual de borrosas que la línea que separa a aliado y enemigo, verdad y mentira, pasado y presente.

El nadador es un thriller adictivo que habla de deudas y desagravios. De la importancia y el peso del pasado. Y de que, al final, nunca puedes escapar de la persona que eres.

EL AUTOR

Joakim Zander, nacido en 1975, vive con su familia en Helsinki, donde ejerce como jurista para la Unión Europea. Durante diez años ha trabajado en Bruselas para varias instituciones europeas y es doctor en Derecho por la Universidad de Maastricht. "El nadador" es su primera novela.

MI OPINIÓN

"El nadador" es el primer trabajo de Joakim Zander. Sorprendentemente se convirtió en el libro revelación de la Feria de Frankfurt del pasado año cuando vendió sus derechos de publicación a más de veinte países y es que sin duda contiene todos los elementos necesarios para hacer las delicias de los aficionados al género: acción trepidante y trama adictiva.

El libro comienza en 1980, en Damasco. El nadador es un agente americano que, tras un atentado dirigido contra él aunque con consecuencias inesperadas, abandona a su bebé recién nacido. A partir de este momento, la novela irá combinando dos hilos temporales saltando del presente, 2013, a ese pasado que comenzó en 1980 y que irá avanzando a lo largo de los años para, finalmente, hacer que ambas tramas converjan. Debo decir que aproximadamente  las primeras 100 páginas son un poco lentas y me costó situarme en la trama y saber de qué iba todo aquello, pero no os desalentéis, después la cosa cambia y mucho.

El autor utiliza dos narradores distintos para cada hilo temporal. En el presente la narración corre a cargo de un narrador omnisciente. En cambio, para el pasado, será el propio nadador, el agente del que nunca conoceremos su nombre (¿o yo me he despistado?) quien narre los acontecimientos en primera persona a través de un discurso una vez cínico y otras lleno de amargura. Esto nos permitirá conocer muy bien los sentimientos de culpabilidad y los conflictos internos de este personaje siempre envuelto en el misterio.

Joakim Zander

No sólo el nadador está bien dibujado sino que también el resto de personajes se nos muestran magníficamente retratados, haciendo que los sintamos como personas de carne y hueso y despertando en el lector las filias y fobias que probablemente despertarían en la vida real. En mi caso, sólo ha habido un personaje al que me ha costado creer y que no me ha convencido: Mahmoud Shammosh, una pieza clave en este thriller, un doctorando cuya tesis versa sobre la privatización de la guerra.

Junto a los protagonistas recorreremos Bruselas, París, Ámsterdam, Estocolmo pero también Estados Unidos, Líbano, Afganistán... y durante el periplo, el autor aprovechará para, a través de todos y cada uno de los personajes, criticar el papel del ejército de Estados Unidos en Irak y Afganistán, tanto por sus actuaciones directas como por la creciente privatización a través de empresas que realizan ciertos trabajos en los conflictos bélicos. Para hablarnos de los lobbies y su papel en la política, tema sobre el que desconocía muchos aspectos y que me ha resultado muy interesante. De los engranajes del Parlamento Europeo. En definitiva, una crítica a nuestros políticos y al sistema actual.

El ritmo de la novela, como buen thriller y salvando las ya comentadas 100 primeras páginas, es trepidante. Estamos ante una historia de espías, de agentes secretos, de buenos y malos, y de situaciones que se van de las manos. Una acción vertiginosa y con su dosis justa de emotividad en algunos momentos. El hecho de combinar capítulos para cada uno de los personajes, iniciándose siempre con el lugar  y fecha donde se desarrolla la acción, que estos capítulos sean de corta extensión y los abundantes diálogos, hacen que las páginas vuelen cuando nos ponemos a leer y que llegue un momento en el que es imposible abandonar la lectura y sólo queramos avanzar y avanzar.

Y todo ello nos lo contará Joakim Zander con una prosa directa, potente, muy sobria, con muchísima fuerza y muy visual, creo que todos los que hemos leído la novela coincidiremos en su eminente carácter cinematográfico. ¡Aquí hay película! No cabe duda que el autor consigue armar una trama compleja y que lo hace con acierto, manejando bien tanto los tiempos como la tensión pero, alguna pega tenía que haber, pincha en el desenlace. Y es que no sólo el ritmo decae un tanto en los momentos más culminantes de la persecución a la que se ven sometidos los digamos "buenos" sino que su cierre es precipitado, pasamos de estar en plena crisis, en su desenlace sí, pero en plena crisis perdidos en una isla del archipiélago sueco para, a la página siguiente, estar de vuelta en Estocolmo. Sin más.

Y no sólo es precipitado sino que también es inverosímil. No quiero extenderme por miedo a spoilear sin querer pero hablamos de personas comunes contra la CIA y contra miembros de las empresas privadas contratadas por ellos y por el ejército estadounidense, mercenarios casi (o sin casi). Señor Zander... el final se lo podría haber currado un poco más. He tenido la sensación de que no sabía cómo cerrar y simplemente decidió poner punto y final de la forma más fácil.

A pesar de este cierre que no me ha convencido, no puedo dejar de recomendar este thriller que, además de los ingredientes habituales del género, toca temas tales como el arrepentimiento, el pasado que no se puede dejar atrás y la corrupción. Un libro bien escrito, cargado de intriga, con la dosis de emotividad justa. Un libro que una vez entras en la trama no puedes parar de leer. 

Cruce de caminos negro y criminal

Ficha técnica

Título: El nadador

Autor: Joakin Zander

Traductor: Pontus Sánchez

Editorial: Suma de Letras

Nº de páginas: 440

ISBN: 9788483656105

Esta semana leo... #53

Esta semana sigo leyendo "Un saco de huesos" de Stephen King que no me está gustando nada y no porque me esté dando miedo sino porque sencillamente me parece bastante malillo, lento y alargado innecesariamente. Como ya comenté en Twitter lo leído en 200 páginas nos lo podía haber contado King en menos de 100. Y ahora que llevo casi 400 lo mantengo.

Esta semana también comienzan mis vacaciones así que mientras leéis esto yo estaré o bien durmiendo si es muy temprano (la entrada está programada) o bien tirada en la playa si son más de las 12:00. También puede que esté tomando una cervecita bien fría si pasan las 14:30, en fin... que estoy de vacaciones hasta mediados de agosto y el blog también, aunque él a medias.

He dejado dos reseñas programadas para esta semana, "El nadador" y "Respirar por la herida", después no habrá más reseñas hasta que vuelva. Lo que sí voy a intentar es leer semanalmente el capítulo de El Quijote correspondiente y seguir publicando cada lunes esta sección, pero no prometo nada, más bien sospecho que no lo voy a cumplir y mis comentarios sobre esos capítulos los publicaré a la vuelta.

Seguiré medianamente activa en las visitas a vuestros blogs (si me toca algún sorteo que alguien me avise, por favor), también en Twitter y con el Candy Crush, así que si os pido ayuda para pasar de episodio no os hagáis los locos jajajaja.

Los que aún no tengáis vacaciones, tranquilos, pronto llegarán. Los que sí os encontréis ya en este fantástico periodo, disfrutadlo al máximo como pienso hacer yo.

¡Hasta la vuelta!

RETO LEEMOS EL QUIJOTE

Capítulo 28: Que trata de la nueva y agradable aventura que el cura y barbero sucedió en la mesma sierra

Con este capítulo me queda claro que Sierra Morena, al menos por aquella época, estaba llena de gente vagando por mal de amores o similar porque si no, no me explico la nueva aparición que tenemos. En este caso se trata de una bella mujer de nombre Dorotea que narrará su historia al cura, al barbero y a Cardenio, el cual no saldrá de su sorpresa al descubrir que la historia de ella está muy relacionada con la suya.

Seguimos en este capítulo sin saber nada de don Quijote y la verdad es que se le empieza a echar de menos.

La leyenda del ladrón (Juan Gómez-Jurado)

Prepárate a transportarte a la Sevilla del siglo XVI, a un fascinante mundo de mendigos y prostitutas, nobles y comerciantes, espadachines y ladrones. El amor, la pasión y la venganza son los pilares de esta magistral novela de aventuras en torno a un niño salvado misteriosamente de la muerte, que crecerá para erigirse en la última esperanza de los desfavorecidos. El destino de Sancho y el de quienes le rodean hunde sus raíces en los secretos orígenes de la literatura. Su historia te cambiará para siempre.

EL AUTOR

Juan Gómez-Jurado (Madrid, 1977) es periodista. Ha pasado por las redacciones de algunos de los principales medios españoles. Sus novelas (Espía de Dios, Contrato con Dios, El emblema del traidor, La leyenda del ladrón, la más reciente, El paciente) se publican en más de cuarenta países, se han convertido en bestsellers mundiales y han conquistado a millones de lectores. En Hollywood hay planes para adaptar varias de ellas a la gran pantalla.

MI OPINIÓN

En 1587, a mitad de camino entre Écija y Sevilla, un comisario de abastos encuentra a un niño enfermo de peste abrazado al cadáver de su madre. Sin dudarlo, decide salvar al niño y llevarlo a un orfanato de Sevilla.

Así comienza esta novela de aventuras que a través de sus más de 600 páginas divididas en prólogo, setenta capítulos, epílogo y nota del autor, nos paseará por la Sevilla del siglo XVI para contarnos las aventuras y desventuras de aquel niño, Sancho, cuya vida se mezclará con personajes históricos reales tales como Miguel de Cervantes y William Shakespeare.

Esta trama dedicada a Sancho, protagonista indiscutible de la novela, se verá mezclada con otro hilo argumental que gira en torno a la figura de Francisco de Vargas, importante y rico comerciante, cuyos métodos no son precisamente ni legales ni honestos. Ambas tramas terminarán confluyendo para terminar siendo una sola.

Lo más destacable de la novela es la magnífica ambientación que el autor, a través sin duda de una ingente documentación, consigue de la Sevilla del Siglo de Oro. Con unas descripciones espectaculares y aportando muchísimos detalles perfectamente integrados en la narración, Juan Gómez-Jurado nos traslada a la época a través de sus olores, sus colores y sus costumbres y lo hace de forma muy visual, tanto que es fácil imaginarte lo que vas leyendo. Las grandes diferencias entre ricos y pobres y la lucha diaria por sobrevivir en las calles, están especialmente bien retratadas.

Juan Gómez-Jurado

El autor nos ofrece una fantástica galería de personajes, muy variados todos ellos y perfectamente definidos en sus virtudes y defectos por lo que los hace muy cercanos al lector. Mis favoritos han sido Bartolo, maestro de Sancho en las malas artes del robo, y Josué, su gran amigo, su hermano. Son dos personajes realmente entrañables a los que es imposible no coger cariño.

En cambio, no puedo decir lo mismo de nuestro gran protagonista, Sancho. Lo siento, pero no he empatizado con él en ningún momento, no he logrado entender su forma de pensar y actuar y lo mismo me ha sucedido con otro personaje importante de la novela, Clara, una esclava propiedad del temible Francisco de Vargas. Creo que el hecho de no conectar con el protagonista y la considerable extensión de la novela, en mi humilde opinión alargada innecesariamente, han hecho que no disfrute de la lectura como lo han hecho el resto de lectores.

Me ocurrió exactamente lo mismo con Paul y Alys, protagonistas de "El emblema del traidor", con los cuales no conseguí conectar porque no podía entender sus decisiones y ello impidió que disfrutara plenamente de la lectura. Es decir, dos novelas con ambientación histórica de este autor que no terminan de convencerme por sus protagonistas. En cambio, el último libro del autor, "El paciente", no sólo me encantó sino que rápidamente empaticé con el doctor Evans. Lo que me lleva a preguntarme: ¿Son los protagonistas del pasado que traza el autor los que en cierto modo me fastidian las lecturas? He decidido que quizá pueda responder a esa pregunta leyendo "Espía de Dios" que se desarrolla en el siglo XXI y que, además, me viene genial para el mes temático del thriller.

Y es que creo que soy la única que no puede recomendar de forma entusiasta este libro. No es que no me haya gustado, si así hubiera sido sencillamente no lo habría leído, hace mucho que no me obligo a leer los libros que no me gustan, pero tampoco me ha enganchado por lo que se me ha hecho muy largo de leer. Aprecio la prosa del autor, sencilla y cuidada. La documentación que hay tras el libro, como os he dicho, es magnífica. Los personajes, en general, están muy bien dibujados, pero yo no he conseguido conectar con este libro.

A pesar de ello es, sin duda, una entretenida novela de aventuras que, además, bebe de la clásica novela picaresca española y que puede que yo en otro momento hubiera disfrutado más. Aun así, ha habido grandes momentos a lo largo de la lectura que, a pesar de las pegas, harán que guarde un grato recuerdo de ella y es que la integración en la trama de dos ilustres y admirados escritores como Cervantes y Shakespeare, es un acierto por parte del autor, el cual consigue dotar de cierto halo de realidad a unos hechos meramente ficticios pero que perfectamente podrían haber sucedido allá por nuestro Siglo de Oro.

Reto 25 españoles


Ficha técnica
Título: La leyenda del ladrón
Autor: Juan Gómez-Jurado
Editorial: Planeta
Nº de páginas: 672
ISBN: 9788408113126

Vive como puedas (Joaquín Berges)

Por más que le recomienden tomarse las cosas con calma, y que su mujer, naturista convencida, quiera inculcarle los hábitos de una aburrida vida sana, Luis no gana para sobresaltos. Su primera mujer, Carmen, se ha casado con su primo Óscar, un arribista que no sólo se ha quedado con ella sino también con el puesto al que aspiraba Luis en la empresa de energía eólica para la que trabaja. Entre llamada y llamada de su madre para hablarle de la tensión arterial, Luis intenta resolver los conflictos de su hijo pequeño en el colegio, preocuparse de los líos de sus hijos mayores con las drogas de diseño, asumir que sigue enamorado de Carmen y aplaudir las actuaciones de un peculiar payaso que conoce gracias a sus hijos. Mientras, el viento hace girar las palas de los aerogeneradores como saetas de un reloj que descuenta el tiempo que le queda de vida. Así, entre complicaciones crecientes y vivencias al límite, el equilibrio algo inestable de su situación inicial acaba volviéndose un descontrolado desequilibrio estable lleno de giros hilarantes.

EL AUTOR

Joaquín Berges nació en Zaragoza en 1965. Es licenciado en filología hispánica por la universidad de su ciudad. Se dio a conocer con la novela "El club de los estrellados" (Premio a la Mejor Ópera Prima 2009, en el Festival du Premier Roman de Chambéry, Francia), a la que siguieron "Vive como puedas" (2011) y "Un estado del malestar" (Premio Cálamo 2012), dos desopilantes comedias que, gracias al boca oreja de lectores y libreros, han logrado un prolongado éxito entre el público. Recientemente ha publicado su última novela, "La línea invisible del horizonte".

MI OPINIÓN

Mi librero habitual me habló muy bien de esta novela hace ya algún tiempo y yo, fiel a mis costumbres, la compré inmediatamente y ahí se quedó en la estantería durmiendo el sueño de los justos. Hace unos meses, de nuevo mi querido librero vuelve a hablarme del autor para recomendarme el libro que acaba de publicar este año, "La línea invisible del horizonte". En esta ocasión fui lo suficientemente responsable como para no comprarla hasta haber leído "Vive como puedas" y en ello me puse hace unos días.

El título de la novela parafrasea el título de la deliciosa comedia de Frank Capra "Vive como quieras", película a la que se hace referencia en sus páginas. Hasta ahí las similitudes porque "Vive como puedas" no deja de ser una mediocre sitcom de las que pueblan cualquier canal televisivo. Sus personajes son tal cual los vemos en la pantalla, sus diálogos igual de simples, sus chistes no dejan de ser simples chorradas.

Precisamente Luis, protagonista de la novela, es un ingeniero cuya vocación frustrada es ser guionista de comedias. Comedias que parece llevar como forma de vida ya que sus pensamientos no dejan de ser un mal monólogo de El club de la comedia, si al menos hubiera tenido gracia me habría arrancado alguna sonrisa, pero desgraciadamente no pasa de ser el típico payasete que se cree muy gracioso y que de todo hace un chiste fácil.

Joaquín Berges

Luis tiene 43 años y es el clásico hombre con la crisis propia de la edad. Casado en segundas nupcias con Sandra, naturista militante; divorciado de Carmen, a la que sigue deseando y cuyo recuerdo le provoca una erección tras otra a lo largo de la novela; y ligando con Lucía, la joven profesora de su hijo de cinco años, durante aproximadamente dos tercios de la novela la palabra más repetida en los pensamientos de Luis es pene. Tan centrado está nuestro protagonista en esa parte de su anatomía que calculo que en esos dos tercios que os comento, una de cada diez palabras es esa o cualquier sinónimo de los muchos que hay. Y es que hasta el propio Luis lo admite, tiene cierta tensión sexual no resuelta y arrastra algún problemilla de falta de control en los tiempos que lo obsesiona un poco (mucho).

Junto a Luis, todo un escaparate de personajes además de las ya nombradas mujeres de su vida: sus hijos, su madre, su primo, su vecino... Un cliché tras otro. Personajes planos y estereotipados donde los haya. El único que no responde a ningún patrón es casi el peor de todos por lo totalmente inverosímil que resulta y se trata de Valle, hija de la actual esposa del protagonista. Una niña de 10 años que se pasa el día soltando una serie de reflexiones filosóficas que más bien parece que Sócrates se hubiera apoderado de su cuerpo para hablar por su boca.

Una prosa tan sencilla que sinceramente roza la simplicidad. Unos diálogos que pretenden ser como mínimo ingeniosos y que no pasan de ser chistes fáciles con poca o ninguna gracia (ya, ya sé que yo soy muy peculiar para el humor pero es que esto...) y todo ello, y esto es casi lo peor, aderezado con un cierto aire existencialista detrás, con un aroma a vamos a invitar al lector a la reflexión sobre la vida que nos ha tocado vivir, que sinceramente me ha exasperado. Y para rematar, dos giros casi al final de la novela que nos llevan por la transición de pura comedieta a drama sin sentido.

Quizá yo no haya entendido el libro. Quizá no me haya llegado el mensaje oculto tras sus páginas. O quizá, sencillamente, el formato que ha elegido el autor no sea el adecuado, porque si bien es cierto que hay en sus páginas algunas reflexiones que serían dignas de mención, e incluso de transcribir en esta reseña si yo hubiera tenido ganas de tomar alguna nota, esas reflexiones se ven empañadas por la gracieta fácil de un cuarentón fracasado personal y profesionalmente que anda detrás de una veinteañera mientras se pasa el día colocándose bien la bragueta. No, sinceramente creo que el formato no es el adecuado para lo que probablemente quería contarnos Joaquín Berges, o al menos no es el adecuado para esta lectora.

Hago una búsqueda de opiniones en internet y veo que la novela mayoritariamente gusta. Así que posiblemente sí, sea yo y sólo yo la que es incapaz de encontrar ni la gracia ni la profundidad y sólo haya visto falta de naturalidad, chorradas, chistes fáciles y un par de giros cargados de dramatismo totalmente innecesarios en un final precipitado y sin sentido alguno. Para los curiosos que os estéis preguntando la razón por la que no abandoné la lectura si habitualmente lo hago cuando los libros no me convencen hasta este punto os diré que, sinceramente, no lo sé, quizá fuera una mezcla de esperanza y apatía.

Lo mejor del libro, sin duda alguna, es la cita de Luis García Montero con la que comienza y con la que termino esta reseña:

"Yo siento con frecuencia la nostalgia del futuro, quiero decir, nostalgia de aquellos días de fiesta, cuando todo merodeaba por delante y el futuro aún estaba en su sitio"

Reto 25 españoles

Ficha técnica
Título: Vive como puedas
Autor: Joaquín Berges
Editorial: Tusquets
Nº de páginas: 304
ISBN: 9788483833278

Esta semana leo... #52

De nuevo esta semana comienzo una lectura simultánea en Twitter. En esta ocasión se trata de "Un saco de huesos" de Stephen King, autor con el que también me estreno y que es uno de los autores que me propuse para el Reto Autores Eternamente Pendientes.

Tengo que confesar que nunca me había animado con King porque le tengo mucho respeto al género, sí...que me da miedo, ¿para qué lo voy a negar? Es curioso porque el cine de terror me chifla, paso mucho miedo pero me encanta. En cambio, en literatura no me he animado nunca porque el miedo va a estar mucho más sostenido en el tiempo, no es una película que en 90 minutos has liquidado. Además, a mí me gusta leer de noche, en la cama y en fin... mejor no lo pienso. Espero contar con el apoyo moral de todos los participantes en la lectura simultánea.

SORTEOS

Polvo de libros organiza un megasorteo por su primer aniversario. ¡No os lo perdáis! Bases aquí.

Leyendo en el bus y El búho entre libros comparten un sorteo veraniego. Bases aquí y aquí.

RETO LEEMOS EL QUIJOTE

Capítulo 27: De cómo salieron con su intención el cura y el barbero, con otras cosas dignas de que se cuenten en esta grande historia.

Sólo de imaginarme la guisa con la que parten el cura y el barbero, acompañando a Sancho Panza, para encontrarse con don Quijote me ha deparado unas buenas risas durante este capítulo. Pero sin duda lo más relevante es que volvemos a encontrarnos con Cardenio, el Caballero del Bosque, el cual termina de relatar su triste historia a estos dos personajes, a pesar de las pintas que llevan sí... ¿Que qué pintas? Tendréis que leer el capítulo para saberlo...

Agosto: mes del thriller (con sorteo incluido)

El mes de agosto Libros que hay que leer nos propone dedicarlo al thriller, un género que me parece perfecto para la época estival así que, sin dudarlo ni un momento, me he apuntado.

Además, esta propuesta de mes temático viene acompañada por el sorteo de dos libros muy apetecibles: "Caos absoluto" de Armando Rodera Blasco, autor que tuve el gusto de conocer en la Feria del Libro de Madrid y del que aún no he leído nada; y "Recuerda" de Rubén Aído Cherbuy.

Las bases las tenéis aquí. ¿Os animáis?