Luz de febrero - Elizabeth Strout

Esta es la tercera ocasión en la que Elizabeth Strout tiene un hueco entre mis lecturas y reseñas. Conocí a la autora con Me llamo Lucy Barton y poco después asomó por este espacio Todo es posible y hoy os hablo de su última novela, Luz de febrero.

Mi opinión

En Luz de febrero Elizabeth Strout rescata a la protagonista de la novela con la que ganó en 2009 el Premio Pulitzer, Olive Kitteridge. Maestra de escuela jubilada, viuda y con un hijo con el que no tiene la mejor de las relaciones, Olive reside en Crosby, una pequeña ciudad de Maine y es una mujer que alberga en sí múltiples contradicciones, aunando mordacidad y generosidad a partes iguales. Ella es el hilo conductor de un libro en el que se tejen distintas historias en torno a los habitantes de Crosby siendo su incipiente relación con Jack Kennison la que da el pistoletazo de salida a una narración que abarca aproximadamente unos diez años.

De nuevo la autora nos ofrece una lectura en la que la cotidianeidad es la gran protagonista. Todos sus personajes son personas corrientes, con vidas corrientes e incluso anodinas, con historias que probablemente no pasarían de ser un chisme más en cualquier sitio, pero que la pluma de Strout transforma consiguiendo que aflore la grandeza de lo cotidiano, construyendo así casi un tratado sobre la condición humana que revela ante el lector todo un universo emocional al que es difícil sustraerse.

Son muchos los temas que a lo largo de estas páginas trata Elizabeth Strout. Entre ellos cabría destacar la enfermedad, la vejez y la muerte. Temas sin duda delicados para los que la autora no tiene concesión alguna, aunque siempre con la exquisita sensibilidad que caracteriza su narrativa. Variedad de temas y variedad de historias, tanto que casi podríamos decir que se trata de un libro de relatos entretejidos en torno a Olive de forma que en ocasiones ella es la protagonista de lo narrado, y en otras ocasiones su papel es secundario e incluso meramente anecdótico y, a pesar de esta variedad, leyendo Luz de febrero tenía la sensación de que las distintas historias se complementan y se construyen unas a otras formando un todo.

En definitiva, Luz de febrero es un libro de relatos con una protagonista, Olive, como hilo conductor de todos ellos y con un espacio común en el que formar un universo que invita a una lectura sencilla no exenta de reflexión sobre variados temas.

Ficha técnica 

A corazón abierto - Anna Gavalda

Que no soy lectora de relatos es algo sobradamente conocidos por todos los que habitualmente pasáis por aquí. Pero del mismo modo sabréis que Anna Gavalda es una de mis autoras favoritas así que no podía faltar, aunque se trate de un libro de relatos, a la última cita con sus letras. Hoy os hablo de A corazón abierto.

Así parece escribir siempre Anna Gavalda, a corazón abierto. Leyéndola no tengo ninguna duda sobre ello porque de otra forma no podría crear esos personajes tan creíbles y cercanos, tan cotidianos y luminosos a la vez, con los que desgrana todas las emociones que a diario sacuden nuestras vidas.

El amor cortés, La clandestina, Mi perro se va a morir, Happy Meal, Mis puntos de vida, El soldado de infantería y Un chaval. Siete relatos muy distintos entre sí. Algunos muy breves como Happy Meal o Un chaval, y otros bastante más extensos como La clandestina, sin duda mi relato favorito en el que dos mujeres, perdida cada una de ellas en su propio dolor, tienen una larga conversación buscando reconciliarse con sus vidas.

Relatos que rebosan la cotidianidad a la que la autora consigue despojar del gris que siempre le atribuimos, para ofrecernos siete historias que emocionan y sacuden con su sencillez y naturalidad, con sus alegrías y sus tristezas. Siete historias totalmente diferentes que comparten intensidad, reflexiones y cercanía, y un final sorprendente y adecuado para cada una de ellas.

A corazón abierto es pura sensibilidad a través de siete historias en las que los personajes se desnudan ante el lector para hablarnos de su culpa, de sus remordimientos, de sus sueños, de su felicidad y de su desdicha, de lo que cada día les hace levantarse de la cama y de lo que cada día los paraliza. Historias que en definitiva nos hablan de la vida y nos hacen reflexionar sobre ella y sobre sus contradicciones, que son las nuestras, porque si algo tienen los personajes de Anna Gavalda es que el lector los siente vivos, tan cercanos y creíbles que rápidamente nos ponemos en su piel, consiguiendo que nos identifiquemos con ellos, aunque sus circunstancias sean muy distintas a las nuestras.

Y todo ello contado con la prosa fresca y ágil a la que la autora nos tiene acostumbrados, con su habitual lenguaje sencillo y cercano con el que consigue disfrazar la dureza que se esconde en el fondo de sus historias, esas historias que a mí siempre consiguen conmoverme.

Ficha técnica

Este es un libro sobre amor - Paula Gicovate

A muchos os sorprenderá encontrar este título entre los libros que reseño. Yo, que suelo huir de las historias de amor en mis lecturas, al menos en aquellas novelas cuya trama gira única y exclusivamente alrededor de una relación amorosa me desmarco hoy no con una historia de amor, sino con cuatro. Porque, además, no solo trata sobre amor, sino que lo hace a través de cuatro relatos (¡yo que nunca leo relatos!) salpicados con algún poema (¡yo que nunca leo poesía!). Hoy os hablo de “Este es un libro sobre amor”.

Sinopsis

 ELLA —que nunca será mujer de un solo hombre— narra diversos episodios de su relación con cuatro hombres de distintas personalidades y actitudes ante el amor: «Aquel que podría haber sido» (pero que no quiso enamorarse); «Aquel que no hablaba» (porque era incapaz de expresar lo que sentía); «Aquel que nunca me perdonó» (cuyo amor, inmenso, nunca fue suficiente); y «Aquel que me confinó en su castillo» (y la ahogó en la rutina). Un ajuste de cuentas, en definitiva, con el dolor de la pérdida, pues todo fin de una pasión conlleva volver una y otra vez al pasado compartido para rescatar del naufragio algún rescoldo del antiguo fuego que salvaguarde la aurora de otros amores por venir.

La autora

 Paula Gicovate (Campos dos Goytacazes, Brasil, 1985) es redactora del programa Esquenta de la Red Globo y creadora y guionista de la serie televisiva Só Garotas (que ha sido comparada con las estadounidenses Girls y Sexo en Nueva York). Este es un libro sobre amor es su primera novela. A la pregunta acerca del carácter autobiográfico, confesional, de su narrativa, responde: «ELLA somos todas nosotras, o por lo menos una parte de nosotras. En cierta forma, ELLA es un homenaje a todas las mujeres y todos los hombres de nuestras vidas».

Mi opinión

No conoceremos el nombre de Ella, nuestra narradora y probablemente alter ego de la autora, pero no importa porque un nombre es lo de menos cuando se nos habla de sentimientos y emociones universales y se hace, además, en un tono tan personal como lo hace Ella. Y es que ¿de qué otra forma se puede hablar sobre el amor? Ella hará un repaso a cuatro parejas que de un modo u otro han marcado su vida y así nos adentraremos en la relación amorosa que la unió a Aquel que podría haber sido, Aquel que no hablaba, Aquel que nunca me perdonó y Aquel que me confinó en su castillo. Y aunque todas estas historias puedan parecer más de desamor y desengaño que de otra cosa, no es éste el tono que impera en la narración, sino que, como su propio título indica, Paula Gicovate, con la voz de Ella, nos habla de amor.

Paula Gicovate

Cuatro relaciones amorosas con las que se nos presenta las múltiples formas en las que una misma persona puede vivir el amor. Cuatro relaciones fracasadas que tras el dolor han dejado una huella indeleble que se presenta ante el lector como un canto a la vida y al amor. Cuatro relaciones con las que será fácil sentirse identificado en algún momento, en alguna palabra, en alguna de las grandes frases que releeremos una y otra vez, y siempre en el sentimiento que las ha inspirado y que sin duda alguna transmite al que las lee porque Paula Gicovate nos mete en la piel de la protagonista para que sintamos como siente ella y vivamos lo que ha vivido ella y lo hace con una prosa tan lírica como llena de fuerza mientras explora cómo vive una mujer de hoy un día algo tan natural y cotidiano como una relación amorosa.

Una prosa evocadora e íntima con la que Ella se desnuda ante el lector para mostrar sus sentimientos más profundos sin pudor alguno. Más que una narración, los relatos parecen una sucesión de recuerdos que van asaltando a la narradora que aprovecha este momento en el que echa la vista atrás para analizar las relaciones que tuvo, sin dejar de lado en este análisis una visión crítica a partir de la cual valorar lo que ha aprendido de ellas sin caer nunca ni en el dolor que inhabilita, ni en el reproche del desengaño, sino realizando en todo momento un canto al amor, siempre desde un punto de vista realista sin idealizaciones propias de la inmadurez del individuo, pero destacando siempre el poder reparador y liberador del amor.

«Fuiste el gran amor que nunca tuve, la gran pasión que nunca viví, la fuga de esta ciudad que nunca sucedió, las palabras que escribí tantas veces durante la noche, mi mano bajo la sábana con los ojos cerrados murmurando tu nombre, mi esperanza y mi desgracia. Eres mi amor eterno, el que va a durar para siempre, porque no me quisiste cuando, tímidamente (pero lo suficiente para hacerte entender), te ofrecí mi mundo. Y gracias por eso. No haberme querido me salvó la vida. Y te convirtió en mi amor imposible, de aquellos que duran para siempre.»

La Editorial Maresia, especializada en literatura brasileña, nos presenta además una edición muy cuidada en la que las palabras de Paula Gicovate encuentran su pareja perfecta en las preciosas ilustraciones de de Ernst Hackwell. Contenido y continente que hacen de “Este es un libro sobre amor” una pequeña joya que se disfruta no solo leyendo.

En definitiva, “Este es un libro sobre amor” es una lectura que aunque pueda durar un suspiro en nuestras manos, está escrita para leer y deleitarse con la prosa poética e intimista que usa la autora. Una lectura para sentirla y vivirla.

Ficha técnica

Oasis de arena - Mayte Esteban

No soy muy dada a leer relatos. Más bien huyo de ellos por esa sensación que suelen dejarme de no saber qué he leído. De encontrarme ante una historia inacabada o, lo que es peor, de ser culpa mía el no haber sabido sacar todo lo que encerraba la lectura, porque soy de las que con demasiada frecuencia se quedan con cara de tonta cuando terminan un relato.

Pero en algunas ocasiones, normalmente animada por el hecho de que su autor o autora ya me haya deleitado con sus letras en forma de novela, me animo. Especialmente si el relato ha llegado, como fue el caso, en forma de regalo casi navideño y con una dedicatoria personal de la autora.

Y así fue como, con mucho retraso eso sí, me animé a degustar el regalo que Mayte Esteban me hizo y por fin leí "Oasis de arena" y nada más comenzarlo me dejé arrastrar por la prosa intimista y cálida de la que hace gala la autora que rápidamente nos lleva de su mano hasta un parque en el que una mujer, sentada en un banco con un libro en las manos, observa como su niño juega una tarde más. Una escena cotidiana que muchas hemos disfrutado, y en alguna ocasión sufrido, pero para esta mujer ese momento es algo más que una tarde de juegos, es la única vía de escape que tiene, el único momento del día en el que nuestra protagonista se acerca a algo parecido a la felicidad.

"Oasis de arena" nos habla de la pérdida más dura a la que cualquier madre, o padre, se pueda enfrentar. Y lo hace sin caer en clichés facilones o lacrimógenos con un relato lleno de emoción, lleno de dolor, pero sin recrearse en él, presentándolo desnudo, desprovisto de artificios. Mostrando la realidad de un vacío que no encuentra con que llenarse porque la verdad, la cruel verdad, es que rebosa de un amor que no tiene a quien dirigirse. “Oasis de arena” es el relato de un amor que se enquista dentro porque no hay ser amado. Es el relato de las caricias, de los besos, de los mimos… atrapados en una herida que quizá el tiempo cicatrice aunque nunca logre borrarla. Y es también el relato de la esperanza, de la supervivencia, del mirar hacia delante acompañados siempre de las ausencias que forman parte de nuestra vida.

Mayte Esteban me ha emocionado profundamente, tanto que es la única responsable de que hace unos días diera un espectáculo lamentable al no poder retener las lágrimas mientras leía en un lugar público. Cuando terminé de leer "Oasis de arena" le sugerí que, en compensación, me invitara a un café o algo la próxima vez que nos veamos, pero me lo he pensado mejor. Prefiero que me invite a más emociones.

Sandalias de plata - Pepa González

Me gustó esta portada nada más verla y supe que quería este libro. Su título no me decía nada especial. La sinopsis tampoco. Saber que eran relatos debía haberme hecho correr, ya sabéis que no suelo disfrutarlos. Pero a pesar de tenerlo casi todo en contra, la portada seguía llamándome, esa mujer desnuda… ¿Sumergiéndose en el mar? ¿Haciendo el pino en la orilla de la playa? Sea como sea, llamaba poderosamente mi atención. Hoy os hablo de “Sandalias de plata”.

Todas queríamos sandalias plateadas. Sandalias llenas de partículas de estrellas. Porque de noche, cuando la oscuridad y el silencio reinaban, el viento transportaba diminutos pedacitos de polvo de estrellas. Eso lo sabíamos todas.

Deseábamos un único premio: sandalias pintadas con polvo de estrellas. La felicidad consiste en ser la portadora de unas sandalias de plata.

Pepa González nace en Arrecife (Lanzarote) el 22 de marzo de 1971. Escritora y retratista. Tras iniciar estudios de Ciencias Jurídicas en Tenerife, decide dar un giro hacia labores ejecutivas en el sector turístico.

Desde muy joven se declara letraadicta.

Como militante cultural ha participado en recitales poéticos y en festivales de poesía de carácter internacional, como el de Castrillejo (Asturias).

Ha publicado en diarios y revistas de las islas Canarias y colabora en diversos programas radiofónicos en la difusión de la cultura.

Miembro de la World Women Artists y Mujeres Creadoras. Miembro del grupo Mujeres Construyendo. Miembro de la Asociación de Escritores en Lengua Castellana.

Entre sus publicaciones, es coautora del libro “Arrecife ciudad de relatos” y autora del poemario “Me sentaré a esperarte”.

“Sandalias de plata” se compone de veintidós relatos muy variados, pero con un denominador común y es que todos ellos han encontrado un hueco en el corazón de esta lectora. Creo que no hay nada que me guste más en una lectura que la cotidianidad que nos sacude desde su pátina de normalidad, desde su aire de lo sobradamente conocido. Así son los relatos de Pepa González porque así son sus personajes. Alguno de ellos podría ser yo misma, o mi mejor amiga, o mi compañero de trabajo. Porque todos conocemos a alguien que podría estar viviendo lo que la autora nos narra. Porque todos habitamos paisajes que podrían ser aquellos por los que paseamos en sus páginas.

Los temas que tratan estos relatos son tan diversos como lo es la vida y así encontraremos la demencia senil, la violencia de género, la homosexualidad, el travestismo, el paso del tiempo y sus huellas en nuestro cuerpo, las relaciones de pareja… Y todo ello nos lo narra Pepa González con una prosa elegante que destila sensibilidad en cada palabra y a la que añade toques de humor en algunas ocasiones, o un tono profundamente reflexivo en otras. Sea como sea siempre consigue trasladar al lector lo que sienten los personajes: el ambiente asfixiante en el que viven unos, la apatía que domina la vida de otros, el miedo de muchos.

En general son relatos muy breves, algunos de solo un par de páginas y aún así la autora consigue perfilar a sus personajes a través de lo que sienten de modo que el lector empatiza rápidamente con unos sentimientos que no por universales son fáciles de transmitir. Relatos breves pero intensos en los que Pepa González desnuda el alma de los protagonistas y los exhibe con su dolor, sus miedos, sus deseos. Con su presente, con su futuro incierto o con la añoranza del pasado, todos ellos traspasan las páginas para mostrar al lector la vida atrapada en veintidós relatos.

En definitiva, “Sandalias de plata” es un libro que no dudo en recomendar a todos aquellos que disfrutan de lecturas intimistas. Un libro emotivo y emocionante. Veintidós relatos que sin duda releeré.

Cuentos de Amor de Locura y de Muerte - Horacio Quiroga

No soy lectora de relatos, son muy pocas las ocasiones en las que estos me satisfacen y, salvo honrosas excepciones como el caso de “American Noir”, lo normal es que me dejen un sabor agridulce. En el caso de Quiroga poco dulce ha habido, me he equivocado en la elección del libro y su lectura se me ha hecho eterna.

SINOPSIS

Escritos alrededor de los temas que obsesionaban al autor, como la fuerza invencible de la naturaleza o el misterio de las relaciones humanas, estos relatos dan testimonio de las dos modalidades que Quiroga cultivó con maestría: por un lado, los cuentos que saben construir un clima que envuelve al lector desde las primeras líneas y, por otro, los que se encaminan inexorablemente hacia un final impactante, donde los protagonistas se enfrentan a un instante que puede ser lúgubre, misterioso, macabro o insólito, pero siempre definitivo. 

EL AUTOR

Horacio Quiroga (Salto, 1878 - Buenos Aires, 1937) fue un cuentista, dramaturgo y poeta uruguayo. Fue el maestro del cuento latinoamericano, de prosa vívida, naturalista y modernista. 

Deportista y aficionado a las ciencias, funda la tertulia de Los tres mosqueteros y se inicia en las letras bajo el patrocinio de Leopoldo Lugones. Viaja a París en 1900 y hace una breve experiencia de la bohemia pobre. La mayor parte de su carrera transcurre en Argentina, donde llega a ser muy leído por sus cuentos publicados en revistas y recogidos en libro. Ejerce empleos consulares y la crítica de cine, y pasa largas temporadas en el medio rural de Misiones, en la frontera argentino-paraguayo-brasileña, ambiente del que tomará temas para sus narraciones. Su carrera se abre en la poesía, dentro del ámbito del modernismo, con Los arrecifes de coral (1901), obra sin mayor consecuencia. Una vida dramática, siempre cercana a la estrechez económica, matrimonios conflictivos, experiencias con el hachís y el cloroformo y el constante cerco del suicidio, alimentan su tarea cuentista, una de las más importantes de América. No le son ajenas las influencias de Rudyard Kipling, Joseph Conrad y, sobre todo, el magisterio de Edgar Allan Poe, por las atmósferas de alucinación, crimen, locura y estados delirantes que pueblan sus narraciones.

MI OPINIÓN

“Cuentos de Amor de Locura y de Muerte” así, sin coma, según parece por expreso deseo del autor, es un conjunto de 18 relatos en su primera edición y aunque con posterioridad el autor excluyó tres de ellos la edición que yo he leído y que adquirí en Amazon los incluye todos.

Como ya indica el título los temas principales que tratan estos cuentos son la muerte y el amor, pero también la locura, la adicción a las drogas, la avaricia y la gula tienen cabida en unos relatos que si bien en su mayoría suelen tener un comienzo realista acaban derivando en muchas ocasiones a cuentos más fantásticos donde la oscuridad y lo tenebroso impregnan el ambiente.

En varios de estos relatos es a través de los animales como Horacio Quiroga nos presenta la historia. Este es el caso por ejemplo de “El alambre de púa”, relato protagonizado por dos caballos, un grupo de vacas y un toro que interactúan entre sí; o el caso de “Yaguai” y “La insolación”, con perros en ambos casos como protagonistas. Estos son los relatos que más me han costado, he sido incapaz de conectar con narraciones en los que humaniza a los animales. No voy a negar que me resultaron realmente aburridos.

En cambio otros, como son “El almohadón de plumas” y “La gallina degollada” fueron más de mi gusto. El primero de ellos tiene un toque fantástico y casi de terror que, aunque no sea habitual que yo disfrute con este tipo de cosas, está tan bien narrado que te atrapa inmediatamente en una atmósfera de ansiedad. Lo mismo ocurre en el caso del segundo, una historia sencilla en la que desde el primer momento se intuye la tragedia y el autor consigue trasladar al lector esa tensión que hay en el ambiente del relato.

En general los cuentos me han resultado muy irregulares, pasando de narraciones apasionadas a otras tan frías y lentas que me desesperaban y en definitiva, como os decía al principio, está claro que me equivoqué al elegirlo como lectura. Éste no es un libro para mí y lógicamente no lo he podido disfrutar.  

Café y cigarrillos para un funeral - Roberto Martínez Guzmán

Hace tiempo que tengo en el Kindle, en el de mi hijo concretamente porque antes yo tenía otro lector electrónico distinto, un ejemplar de "Muerte sin resurrección" y otro de “Blancanieves cogió su guitarra” de Roberto Martínez Guzmán y aunque hasta la fecha no había leído nada de este autor quiso la diosa fortuna que hace unas semanas contactara conmigo para ofrecerme el relato titulado “Café y cigarrillos para un funeral”, el cual se publica por entregas en Serial books y yo he tenido la suerte de poder leer completo antes de su publicación total. Hoy os cuento mis impresiones.

SINOPSIS

¿Qué sentirías si supieras que vas a morir el día de tu cumpleaños?

El doctor Delfín Sánchez entra en la comisaría de Ourense la madrugada del viernes 19 de julio para denunciar que desde hace un año, mensualmente, le ha ido llegando una carta que anuncia su muerte. Pero la cuenta atrás arranca el último mes en que ya recibe una carta diaria con el plazo de muerte del 20 de julio a las siete de la tarde, fecha de su cumpleaños y hora en que nació. Además, ha empezado a recibir coronas de flores para su entierro…

EL AUTOR

En su web podemos leer que Roberto Martínez Guzmán nació en Ourense, España, en el año 1969, dentro de una familia humilde y trabajadora. En el año 1988 comienza sus estudios de Derecho de la Universidad de Santiago de Compostela. Al cuarto año, decide abandonarlos coincidiendo con el nacimiento de su hasta ahora único hijo. Es en este momento cuando entra en contacto por primera vez con el mundo editorial, dentro del ámbito comercial. En el año 2002 ingresa en el cuerpo de Funcionarios de la Xunta de Galicia, donde permanece en la actualidad.

Ya en 2012, y después de darse a conocer como escritor dentro del género de no ficción, decide publicar su primera novela policíaca, "Muerte sin resurrección", que ocupa los primeros lugares de las listas de ventas de ebooks de Amazon España durante varios meses.

En la actualidad, trabaja en la que será su segunda novela y cuya publicación está prevista para el año 2015.

MI OPINIÓN

“Café y cigarrillos para un funeral” comienza cuando el doctor Delfín Sánchez acude a la policía para denunciar que desde hace un año una serie de anónimos vienen anunciándole su muerte para el día de su cumpleaños que será dentro de dos días. La inspectora Eva Santiago será la encargada de la investigación que se pone en marcha. Al principio estará escéptica ante la historia que está escuchando y dudará si los anónimos representan una amenaza real, pero cuando tiene conocimiento de que en los últimos días también han comenzado a llegar coronas de flores, vence sus dudas iniciales y se pone al frente de la investigación.

Estructuralmente este relato se divide en cuatro partes: La denuncia, La encuesta, La espera y La verdad; y abarca desde la madrugada de un viernes hasta la mañana del lunes siguiente. Un espacio de tiempo corto en el que Delfín ve acercarse su muerte, que acontecerá el sábado a las siete de la tarde en punto, y en el que la inspectora Santiago se implicará con determinación en evitar que nada le suceda al doctor Sánchez. Cada una de las partes mencionadas se subdividen a su vez con una separación tan solo de espacio, pero indicando siempre el día y hora exactos en los que nos encontramos, dotando así a la lectura de un carácter de cuenta atrás que añade más tensión si cabe a una trama sólida que, a pesar de su corta extensión, presenta todos los ingredientes para satisfacer al lector, lo cual dice mucho del autor.

Los personajes son pocos, principalmente los ya nombrados, sobre los que recae el peso de la trama. Junto a ellos encontramos una serie de secundarios que cumplen debidamente su función complementaria, pero es en los dos protagonistas donde el autor demuestra que sabe cómo perfilar a un personaje para que éste se muestre creíble ante el lector. Es especialmente destacable la forma en la que consigue que el lector viva la angustia, en primer lugar, que invade al doctor Sánchez, y la casi aceptación posterior de su situación.

Desde el primer momento me sentí atrapada por la intriga que nos plantea el relato y por la angustia que se apodera de la posible víctima. Esta tensión no deja de crecer a lo largo de la lectura, lo que unido a la sencillez y fluidez del lenguaje utilizado, hace que “Café y cigarrillos para un funeral” sea una lectura muy ágil que prácticamente se devora de una sentada. Una vez comienzas no puedes parar hasta saber quién está amenazando a Delfín Sánchez. El camino hasta este descubrimiento es de lo más ameno, lleno de diálogos que le confieren aún más agilidad y todo ello para desembocar en un final inesperado (y eso que yo últimamente estoy que me salgo con mis dotes detectivescas) que responde a todas las preguntas que me había planteado desde el inicio. El desenlace para mí fue toda una sorpresa y, sobre todo, coherente con lo leído, Roberto Martínez Guzmán no juega con el lector presentando un cierre sorpresivo a costa de dar un giro inverosímil o presentando un final traído por los pelos, con motivaciones poco claras.

En definitiva, “Café y cigarrillos para un funeral” es un relato muy bien construido en el que el autor maneja una gran dosis de intriga. Una propuesta que satisfará las exigencias de cualquier lector proporcionándole una buena tarde de lectura.

American Noir - Varios autores

No soy lectora habitual de relatos, más bien suelo huir de ellos, y el género negro, aunque cada vez me animo más con él, tampoco se encuentra entre mis lecturas más habituales. Pero “American Noir” llegó a mí por sorpresa, junto con otro libro que sí esperaba, y lo hizo justo unos días después de haber leído una fantástica reseña sobre él por lo que no tardé en ponerme con la lectura de esta antología que edita Navona después de que en 2010 James Ellroy y Otto Penzler recopilaran los mejores cuentos del género del siglo XX.

El prólogo ya es toda una declaración de intenciones no muy optimistas, acorde con lo que encontraremos entre sus páginas, el conocido editor Otto Penzler que es quien lo firma, se permite una pequeña nota de humor, negro claro está, para avisar al lector que “Si encuentra algo de luminosidad o de comicidad en estas páginas, insistiré en recomendarle que acuda a la consulta de algún especialista en trastornos mentales.”

Si el género vivió su época dorada en el pasado siglo, no es menos cierto que también en el actual sigue despertando gran interés entre los lectores, no hay nada más que echar un vistazo a las novedades de la mayoría de editoriales para darse cuenta de ello, pero lo que Navona nos trae en esta antología son los grandes autores clásicos y no voy a negar que a la mayoría de ellos los conocía simplemente de nombre, no había leído nada de ellos excepción hecha de Patricia Highsmith y James M. Cain, y un intento frustrado con Joyce Carol Oates ya que no llegué a terminar el libro que comencé.

Son diez los relatos incluidos, muchos de ellos inéditos en España, aunque la edición original, “The Best American Noir of the Century” cuenta con unos cuantos más. Cada uno de ellos va precedido una breve biografía del autor en la que se nos da a conocer cómo fueron sus comienzos, cómo se forjaron estos relatos con los que nacieron como escritores y que en mayor o menor medida todos siguieron cultivando a lo largo de su carrera literaria.

Unos más breves y otros bastante extensos, estos diez tesoros coinciden en lo uniforme de su calidad. Este es uno de los aspectos que más me ha sorprendido porque no suele ocurrirme con los libros de relatos que leo, pero en este caso me sería muy difícil decir que unos destacan muy por encima de otros, aunque tampoco voy a negar que tengo mis favoritos: “Pastorale” de James M. Cain, donde una mujer y su amante planean el asesinato del marido de ella, una trama trillada y llena de clichés, pero que narrada por Cain toma otra dimensión.

Otro de mis favoritos es “Como un hueso en la garganta” de Lawrence Block, un relato sobre cómo el familiar de una mujer asesinada es manipulado por el propio asesino para conseguir su perdón. Me ha parecido sencillamente brutal, estremecedor, con un final contundente y es que éste es otro de los aspectos que tienen en común todos los relatos: sus finales son feroces.

En cualquier caso los relatos son variados no sólo en cuanto a su extensión, sino principalmente en cuanto a la variedad dentro de un mismo género, de forma que en “American Noir” encontramos tanto relatos rápidos y directos, como otros en los que el desarrollo es más lento y se presta más atención al perfil psicológico de los personajes.

Sin duda un libro imprescindible para los amantes del género, pero también para los que quieran iniciarse en él de la mejor forma posible como es a través de los grandes maestros de lo noir y con una antología que engloba gran variedad de tramas con crímenes, venganzas, adulterios, y de formas distintas de hacer un mismo género. Desde aquí os animo a ello.

Ficha técnica

Título: American Noir

Autor: Varios autores

Traductor: Enrique de Hériz

Editorial: Navona

Nº de páginas: 344

ISBN: 9788492840991

Tras las huellas de la fauna ibérica - Víctor J. Hernández y Eduardo Rodríguez

Cuando hace unos meses Víctor J. Hernández se puso en contacto conmigo para ofrecerme su libro no lo dudé un instante a pesar de que ya sabéis que no suelo leer demasiados libros de relatos, pero en esta ocasión se trataba de un libro muy especial. No sólo su temática sino sus fantásticas ilustraciones lo hacían un libro muy apetecible y hoy os traigo mis impresiones.

SINOPSIS

Un apasionante viaje de descubrimiento de la fauna salvaje ibérica, a través de la cuidada selección de las mejores pinturas e ilustraciones naturalistas de Eduardo Rodríguez Marín y los relatos de vivencias reales, extraídos de los cuadernos de campo, de Víctor J. Hernández, en busca de las joyas de nuestra fauna por las indómitas soledades de los bosques, montañas, costas, desiertos y humedales ibéricos.

EL AUTOR Y EL ILUSTRADOR

Víctor J. Hernández, es técnico especialista en seguimiento y gestión de fauna salvaje y en paisajismo y restauración ambiental, consultor en biología de la conservación y desarrollo sostenible; fotógrafo de Naturaleza y editor. Desde 2003, trabaja como biólogo y técnico especialista en fauna para diversas consultorías ambientales. Ha impartido más de un centenar de conferencias y cursos de formación y colaborado en la organización de exposiciones y jornadas técnicas e informativas.

Eduardo Rodríguez, es ilustrador y pintor todoterreno y de formación autodidacta. Ha realizado numerosos trabajos para distintas entidades y editoriales. En su faceta de artista de la Naturaleza, además trabajar con Tundra Ediciones desde el primer momento, ha colaborado con el Centro de Recuperación de Rapaces Nocturnas Brinzal, el Grupo para la Recuperación de la Fauna Autóctona (GREFA) y el Grupo Naturalista Naumanni.

MI OPINIÓN

“Tras las huellas de la fauna ibérica” es uno de esos libros no solo para leer, sino también para echar un vistazo de vez en cuando, abrirlo por alguna de sus páginas y dejarse transportar por cualquiera de los treinta y siete relatos ilustrados que nos ofrece en los que el naturalista Víctor J. Hernández nos cuenta, en primera persona, vivencias rescatadas de los cuadernos de campo que ha reunido a lo largo de años observando la naturaleza e incluso inserta algún recuerdo de su niñez.

Con una prosa muy cuidada, lírica, llena de metáforas y con un lenguaje escogido, el autor consigue no solo describirnos lo que ve sino también sus sensaciones y emociones, de modo que transmite su pasión por la naturaleza, contagiándonos su entusiasmo y guiando al lector por montes y marjales, hundiéndonos con él en caminos nevados y abrasándonos bajo el sol, para terminar mostrándonos pequeños tesoros a los que Eduardo Rodríguez pone imagen a través de unas bellas ilustraciones, dotadas algunas de ellas de un realismo que te deja con la boca abierta como sucede con la que ilustra la portada, el lobo, y que en el interior podemos ver paso a paso en su ejecución, desde que tan solo era un boceto.

Como os decía al principio, “Tras las huellas de la fauna ibérica” es un libro para leer y releer, para perderse en sus páginas, para dejarse llevar a esa naturaleza a veces tan olvidada. Un libro que invita y anima al lector, por muy urbanita que sea como es mi caso, a abandonar el sofá y salir a buscar el rastro de las huellas de la fauna ibérica.

Ficha técnica

Título: Tras las huellas de la fauna ibérica

Autores: Víctor J. Hernández (Textos) y Eduardo Rodríguez (Ilustraciones)

Editorial: Tundra

Nº de páginas: 96

ISBN: 9788494311222

               

La chica de Los Planetas (Holden Centeno)

Yo odiaba el café y ella lo tomaba a todas horas; ella era zurda y yo diestro; ella era la persona más especial que había conocido y yo solo un jodido gilipollas. Sin embargo, La chica de Los Planetas decidió enamorarse de mí. Y desenamorarse después, o no.

Pero cuando se ha conocido la magia no es fácil volver a conformarse con una vida de asfalto y ascensores. Por eso decidí jugármela y demostrarle que nuestra historia no era una historia de amor común, que nuestra historia era Literatura.

La chica de Los Planetas es un libro que recopila nuestros momentos, un relato de amor y música con otros muchos relatos que surgieron después y que, antes de este libro, fueron publicados en mi blog. También recoge una carta inédita del ya famoso Páez y otra de puño y letra de la chica de Los Planetas.

EL AUTOR

En la solapa del libro podemos leer:

Soy Holden Centeno y escribo relatos. En ellos hay música, literatura y vivencias. No soy el guardián entre el centeno. Seré inmortal mientras lean lo que escribo. Tengo un libro y un blog sobre música, literatura y vida. Nací analfabeto.

La historia de Holden Centeno ha enganchado a miles de lectores que, semana a semana, leen su blog y se emocionan con las historias en primera persona de este personaje excepcional. Después de su éxito en Internet y en redes sociales, ahora La chica de Los Planetas se hace tangible y se convierte en libro.

MI OPINIÓN

Hoy poco os voy a decir sobre el argumento de “La chica de Los Planetas” por una sencilla razón, o se dice todo o no se dice nada, y “La chica de Los Planetas” es un libro que hay que ir descubriendo paso a paso, tacita a tacita, especialmente para todos aquellos que, como es mi caso, jamás había oído hablar de Holden Centeno, ni conocía su blog, ni le seguía en Twitter, ni nada de nada.

Si no me hubieran ofrecido este libro probablemente no me habría fijado demasiado en él, o mejor dicho, me habría fijado porque su portada es de las que me hubieran llamado la atención, sobre todo por lo mucho que recuerda a mi querido “El Principito”, pero el saber que se trataba de relatos probablemente me habría echado para atrás. Afortunadamente no fue así y alguna alineación planetaria quiso poner en mi camino a Holden y a su chica de Los Planetas.

Chico conoce chica, chico y chica se enamoran, chico y chica rompen. Hasta ahí lo habitual pero “La chica de Los Planetas” es mucho más. Dividido en tres partes: Vida y encuentros; Muerte y eternidad; y La chica de Los Planetas, el libro comienza con una serie de relatos que nada tienen que ver con la historia de amor que suponía que me iba a encontrar por lo que al principio estoy un poco descolocada. Y aún así, y a pesar de un vocabulario un tanto malsonante que no deja de sorprenderme, me encuentro entre estos relatos algunas joyas de esas para conservar para siempre en la memoria lectora.

Y sigo avanzando en la lectura de este libro del que no sabía qué esperar y llego a la parte dedicada a ella, dedicado a un amor que nace, un amor que crece y que termina siendo desamor, o no… Y yo, la incrédula siempre con las historias de amor, me la creo y la vivo, me conmuevo con ellos y sufro cuando relato tras relato Holden nos grita su dolor y me implico con él en la búsqueda del modo de llegar nuevamente a ella, de tocar de algún modo su corazón.

Y así, de paseo por un Madrid que casi se convierte en un protagonista más de la historia, acompañados de muchos libros y mucha música llena de mensajes y de vivencias, me sumo al dolor de Holden y como él, pienso que eso de decirle a tus ex "Me alegro de que seas feliz con otra persona" es para fracasados, idiotas, rendidos y, sobre todo, para los que nunca han querido de verdad. Cuando alguien dice eso, hay dos opciones: o está mintiendo o ya no queda nada. Y si no queda nada, es que nunca hubo algo. (Pág. 197)

Con música de Los Planetas, Iván Ferreiro, Leiva, Supersubmarina e incluso Camarón, entre otros muchos, Holden Centeno se va vaciando de todo lo que tiene dentro a punto de estallar, se busca en las canciones y en todas ellas ve un detalle en el que encontrarse a sí mismo y encontrarla a ella. ¿Quién no ha hecho esto mil veces?  Y es que son estos y mil detalles más los que hacen sentir a esta historia tan cercana y tan real como es. Son estos y mil detalles más, mil sentimientos que son uno solo en realidad, los que hacen que “La chica de Los Planetas” sea uno de esos libros que llegan para quedarse.

Podría contaros mucho más de esta historia que va más allá de una historia de amor porque “La chica de Los Planetas” es vida y Holden nos lleva de paseo por ella, pero prefiero que lo descubráis vosotros mismos.

Ficha técnica
Título: La chica de Los Planetas
Autor: Holden Centeno
Editorial: Suma de Letras
Nº de páginas: 340
ISBN: 9788483659168

La vida no es verdad (Pablo del Barco)

La verdad está sobrevalorada. ¿Qué pueden hacer la realidad y la verdad desnudas contra las deslumbrantes apariencias del sueño, la fantasía, las agradables ficciones cotidianas y la mentira descarada, sutil o piadosa? Pablo del Barco nos ofrece en estos cerca de ochenta cuentos incansables una visión fingida y reducida al absurdo de los grandes temas que preocupan a la humanidad. El amor alcanzado a distancias cibernéticas, el futuro garantizado a 0,99 € el minuto de conexión telefónica, el arte siempre exitoso y rentable del plagio, la muerte reversible...

Casi ochenta ficciones de una frase, un párrafo, una página que no hacen sino confirmar que la vida, aunque no lo parezca, no es verdad.

EL AUTOR

Pablo del Barco (Burgos, 1943). Doctor en Filología Española, profesor de Literatura Española en la Universidad de Sevilla (1976-2006). Es investigador literario sobre las figuras de Manuel y Antonio Machado y autores del Modernismo Portugués y Brasileño. Su pasión por la lengua le ha llevado a la traducción literaria, especialmente del portugués, como ejercicio para conocer mejor el castellano. Ha ejercido la crítica literaria en periódicos y revistas como El País, Informaciones o Cuadernos Hispanoamericanos.

En su faceta literaria, es autor de más de cincuenta libros de poesía, entre los que destacan Inevitablemente, amar, Poegrafías, Itinamario, Poemas a lápiz o …el ojo que ves, así como de los volúmenes de narrativa breve Cuentos para niños que nunca fueron…, Flap, flap, Cosas de Brasil y no, Mundo S.A. 

En su faceta artística habita en los movimientos de vanguardia, como editor, diseñador, grafista y fotógrafo, realizador de portadas y carteles, organizador de eventos, actuaciones, y autor de obras plásticas expuestas en numerosas muestras nacionales e internacionales. Completa esta actividad la dirección de talleres de creación poético-visual para educadores o estudiantes universitarios. Dirige en Sevilla una editorial dedicada a la publicación de autores noveles y de textos de poesía visual y la galería de arte Factoría del Barco, con idénticos propósitos de difusión de obra y autores nuevos.

MI OPINIÓN

Formalmente el libro se divide en prólogo y cinco grandes partes que agrupan los 76 relatos, algunos de ellos microrrelatos o incluso frases de una sola línea. La verdad es que tengo muy poco que decir sobre estos relatos que me ha costado tanto leer. No he conseguido que ninguno de ellos me llegue de forma alguna, ni positiva ni negativa, y es que debo admitir que en algunos, muchos, no he llegado ni siquiera a desentrañar qué quería contarme, transmitirme el autor.

Pablo del Barco

La crítica está muy presente en todos ellos. Crítica a la sociedad, crítica a la forma de vida imperante, crítica al mundo virtual en el que en mayor o menor medida y de una forma u otra todos participamos y en toda esta crítica no he visto, quizá no he sabido ver, un atisbo de esperanza, un atisbo de posibilidad de cambio, de forma que mi sensación tras la lectura es de un pesimismo apabullante, de una desesperanza tal que relato tras relato cada vez se me hacía más cuesta arriba continuar.

He echado en falta alguna forma de rebelión entre tanto conformismo. O quizás, como decía antes, yo no he sabido verlo porque la lectura no ha sido fácil, la prosa de Pablo del Barco se me antoja llena de una simbología con la que he sido incapaz de conectar y que ha hecho que me resultara una lectura muy compleja y muy alejada de lo que esperaba.


No quiero con nada de esto decir que sea una mala lectura, pero desde luego no es un libro para mí, al menos en este momento en el que lo que más busco en un libro es el entretenimiento y la evasión sin por supuesto dejar de lado la calidad. En definitiva, una prosa y un libro complejos que no he podido disfrutar.

Mes temático de la no novela

Reto 25 españoles

Ficha técnica

Título: La vida no es verdad

Autor: Pablo del Barco

Editorial: Anantes

Nº de páginas: 198

ISBN: 9788494238123