No soy lectora habitual de relatos, más bien suelo huir de ellos,
y el género negro, aunque cada vez me animo más con él, tampoco se encuentra
entre mis lecturas más habituales. Pero “American Noir” llegó a mí por
sorpresa, junto con otro libro que sí esperaba, y lo hizo justo unos días
después de haber leído una fantástica reseña sobre él por lo que no tardé en
ponerme con la lectura de esta antología que edita Navona después de que en
2010 James Ellroy y Otto Penzler recopilaran los mejores cuentos del género del
siglo XX.
El prólogo ya es toda una declaración de intenciones no muy
optimistas, acorde con lo que encontraremos entre sus páginas, el conocido
editor Otto Penzler que es quien lo firma, se permite una pequeña nota de
humor, negro claro está, para avisar al lector que “Si encuentra algo de luminosidad o
de comicidad en estas páginas, insistiré en recomendarle que acuda a la
consulta de algún especialista en trastornos mentales.”
Si el género vivió su época dorada en el pasado siglo, no es menos
cierto que también en el actual sigue despertando gran interés entre los
lectores, no hay nada más que echar un vistazo a las novedades de la mayoría de
editoriales para darse cuenta de ello, pero lo que Navona nos trae en esta
antología son los grandes autores clásicos y no voy a negar que a la mayoría de
ellos los conocía simplemente de nombre, no había leído nada de ellos excepción
hecha de Patricia Highsmith y James M. Cain, y un intento frustrado con Joyce
Carol Oates ya que no llegué a terminar el libro que comencé.
Son diez los relatos incluidos, muchos de ellos inéditos en
España, aunque la edición original, “The Best American Noir of the Century”
cuenta con unos cuantos más. Cada uno de ellos va precedido una breve biografía
del autor en la que se nos da a conocer cómo fueron sus comienzos, cómo se
forjaron estos relatos con los que nacieron como escritores y que en mayor o
menor medida todos siguieron cultivando a lo largo de su carrera literaria.
Unos más breves y otros bastante extensos, estos diez tesoros
coinciden en lo uniforme de su calidad. Este es uno de los aspectos que más me
ha sorprendido porque no suele ocurrirme con los libros de relatos que leo,
pero en este caso me sería muy difícil decir que unos destacan muy por encima
de otros, aunque tampoco voy a negar que tengo mis favoritos: “Pastorale” de
James M. Cain, donde una mujer y su amante planean el asesinato del marido de
ella, una trama trillada y llena de clichés, pero que narrada por Cain toma
otra dimensión.
Otro de mis favoritos es “Como un hueso en la garganta” de
Lawrence Block, un relato sobre cómo el familiar de una mujer asesinada es
manipulado por el propio asesino para conseguir su perdón. Me ha parecido
sencillamente brutal, estremecedor, con un final contundente y es que éste es
otro de los aspectos que tienen en común todos los relatos: sus finales son
feroces.
En cualquier caso los relatos son variados no sólo en cuanto a su
extensión, sino principalmente en cuanto a la variedad dentro de un mismo
género, de forma que en “American Noir” encontramos tanto relatos rápidos y
directos, como otros en los que el desarrollo es más lento y se presta más
atención al perfil psicológico de los personajes.
Sin duda un libro imprescindible para los amantes del género, pero
también para los que quieran iniciarse en él de la mejor forma posible como es
a través de los grandes maestros de lo noir y con una antología que engloba gran
variedad de tramas con crímenes, venganzas, adulterios, y de formas distintas
de hacer un mismo género. Desde aquí os animo a ello.
Ficha técnica
Título: American Noir
Autor: Varios autores
Traductor: Enrique de Hériz
Editorial: Navona
Nº de páginas: 344
ISBN: 9788492840991
