Nubes de kétchup (Annabel Pitcher)

"Zoe es una chica inglesa de quince años que oculta un terrible secreto. Llena de angustia pero también con una buena dosis de humor, Zoe comenzará a escribir cartas a un criminal llamado Stuart Harris, encerrado en el corredor de la muerte en una prisión de Texas. Piensa que solo alguien así, marcado al igual que ella por el secreto, la mentira y el asesinato, va a poder comprenderla... 

Bolígrafo en mano, Zoe respira profundamente, come un sándwich de mermelada de fresa y comienza su relato de amor y traición..."

Annabel Pitcher nació en un pueblo de Yorkshire y estudió Filología Inglesa en Oxford. Ha trabajado en medios de comunicación y como profesora de inglés. Junto con su marido se tomó un año sabático en el que se dedicaron a viajar por todo el mundo y según cuenta ella misma en su web fue en un albergue juvenil de Ecuador donde se le ocurrió la idea para "Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea" y escribió el libro en blocs de notas mientras recorría diferentes países. Tras el éxito arrollador de ese primer libro, llega el segundo: "Nubes de kétchup". Actualmente se encuentra escribiendo su tercera novela.

Tenía muchas ganas de leer este libro porque "Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea" me gustó muchísimo y fue uno de los mejores libros que leí el año pasado (podéis leer la reseña aquí) y ya entonces ni dudé que volvería a leer a Annabel Pitcher. No voy a comparar una novela con otra porque no tienen nada que ver aunque en ambas se traten temas delicados. Con esta intención de no comparar me enfrenté a la lectura de "Nubes de kétchup" y he de decir que no me ha defraudado en absoluto.

En esta novela Zoe, una adolescente inglesa que ha cometido un crimen, está llena de remordimientos y el sentimiento de culpa no la deja continuar con su vida. Movida por el deseo de desahogarse con alguien y así liberar un poco su carga, comienza a escribir cartas a un criminal condenado a muerte ya que piensa que solo alguien así, marcado como ella, puede entenderla. Zoe se siente prisionera de su culpa, el tiempo se detuvo para ella el 1 de mayo, fecha en la que todo ocurrió.

Los temas que plantea la novela son numerosos aunque los principales son el sentimiento de culpa, el perdón a uno mismo principalmente, pero también a los demás, y el amor. Otros temas presentes en el libro son la discapacidad, la pena de muerte, el paro, la vejez... Todo ello visto desde la óptica inocente de una adolescente y con una dosis de humor negro gracias al cual la autora resta dramatismo a temas tan dolorosos, consiguiendo con ello un trato más cercano y directo a la problemática que se plantea en la novela.

Annabel Pitcher

Todo ello está narrado con una prosa sencilla pero al mismo tiempo llena de profundidad y, sobre todo, con una forma de escribir muy cuidada y elaborada. La autora vuelve a derrochar, al igual que en el anterior libro, sensibilidad y facilidad para ponerse en la piel de niños y adolescentes, consiguiendo así unos personajes muy humanos y cercanos, profundamente reales, llenos de virtudes y defectos.

Zoe es una adolescente llena de dudas, insoportable a veces, dulce y cariñosa a menudo, imposible de entender en ocasiones, hasta que recuerdas que tiene 15 años y no puedes más que empatizar con ella aunque no estés de acuerdo en muchas de sus decisiones y actitudes. Dado que se trata de una novela epistolar, narrada evidentemente en primera persona por la autora de las cartas, se llega a conocer muy bien a Zoe y a su entorno familiar tal y como ella lo ve. Las cartas de Zoe están llenas de dolor y culpa pero salpicadas también de inocencia, lo cual les otorga un toque distinto que humaniza todo el dolor y el sufrimiento que nos narra la novela.

El elenco de personajes secundarios, muy especialmente la familia de Zoe, se nos muestra también muy bien caracterizada, los padres y las dos hermanas de Zoe, cobran vida a través de las palabras de Annabel Pitcher, la forma de interactuar en su vida diaria es la vía que utiliza la autora para hablarnos también de la importancia de la vida familiar y de cómo las relaciones entre miembros de la familia pueden terminar afectando al resto, todo ello explorado desde el punto de vista de una adolescente. Quisiera destacar aquí el personaje de Dot, la hermana pequeña de Zoe, un ser entrañable al que se le coge cariño desde el principio de la lectura.

El libro tiene también su dosis de intriga porque desde el principio sabemos que Zoe ha matado a alguien pero no tenemos claro ni el quién, ni el cómo, ni el porqué. Annabel Pitcher va dosificando sabiamente este suspense y nos va ofreciendo los datos poco a poco de forma que todo el libro es un in crescendo hasta su cierre. He leído en algún blog que no ha gustado el final pero a mí me ha dejado satisfecha, creo que es el final perfecto para cerrar esta novela y no me hubiera gustado que terminara de otra forma.

"Nubes de kétchup" no es una novela lacrimógena aunque a mí ha conseguido emocionarme con su final. Es una de esas novelas que te llegan porque dentro de su aparente sencillez guarda un mensaje para quien sepa y quiera verlo. Es una novela que invita a reflexionar sobre muchos temas pero, como ya he comentado anteriormente, muy especialmente sobre el sentimiento de culpa y la necesidad de perdonarnos a nosotros mismos como premisa para obtener el perdón de los demás y poder seguir adelante.

No puedo terminar esta reseña sin hablar de la magnífica edición del libro. Su portada es absolutamente maravillosa y me llevé un grata sorpresa al descubrir que muchas de las cartas que Zoe escribe están ilustradas con dibujos destinados bien a explicar lo que le cuenta al destinatario, bien a enfatizar algunas de las ideas que plasma en ellas.

Así que, sin duda alguna, os recomiendo este libro que nos muestra que la vida tiene muchas caras, que cualquiera puede esconder un secreto inconfesable, que la culpa puede ser el mayor lastre en nuestras vidas y que debemos aprender a perdonar y a perdonarnos. Una historia desgarradora que también nos arrancará una sonrisa y nos dejará con un mensaje esperanzador: 

Ficha técnica

Título: Nubes de kétchup

Autora: Annabel Pitcher

Editorial: Alevosía

Nº de páginas: 280

ISBN: 9788415608394

Una diosa para el rey (Mari Pau Domínguez)

"Reinó como ninguna otra mujer en el corazón de Felipe II durante más de quince años, aunque nunca llegó a ocupar el trono español. Ésta es la historia de amor, trágica y conmovedora, entre la dama de la corte Isabel de Osorio y el entonces joven príncipe llamado a convertirse en el Rey del mundo. Salamanca, 1543. Con solo 16 años, Felipe de Habsburgo espía inquieto el recibimiento de quien está a punto de convertirse en su primera esposa: su prima, la poco agraciada María Manuela de Portugal. El destino le impone que cumpla con su deber como hombre de Estado, pero para el impulsivo joven es imposible renunciar a la dama de compañía de su madre y sus hermanas, Isabel de Osorio: una mujer mayor que él, de cuya mano ha conocido el sexo contraviniendo las estrictas órdenes de su padre, el emperador Carlos V, y de la que se ha enamorado perdidamente. Este amor escandaloso y desgarrador sobrevive a un segundo matrimonio concertado, esta vez con la posesiva y avejentada reina de Inglaterra: María Tudor. Los intereses estratégicos de España en Europa sepultan los sueños de Osorio. Su único trono fue el corazón de Felipe. El gran amor de juventud del monarca acabó empujado por la historia oficial al rincón de los proscritos, donde ha dormido en soledad y abandono hasta nuestros días. Tras el éxito de La casa de los siete pecados, Mari Pau Domínguez une a su probado talento narrativo y rigor documental, una inusitada capacidad investigadora: gracias a ella ha sido posible esta espléndida reconstrucción, evocadora y apasionada, de uno de los episodios personales menos conocidos de Felipe II en los años en que se debate entre una desbordante vitalidad amorosa y los ineludibles deberes que el destino ha reservado para él."

Mari Pau Domínguez, estudió Ciencias de la Información y comenzó su carrera como periodista en el Periódico de Catalunya y, posteriormente, en Diario 16. Ha sido redactora y reportera de TVE en Cataluña, pasando después a la misma cadena en Madrid para ocuparse de telediarios y programas de entrevistas.  En  Telemadrid, además del informativo Telenoticias tuvo su propio programa, La hora de Mari Pau. Ha trabajado también en la cadena SER. Actualmente es colaboradora de 13 TV, de Onda Cero, de RNE y la revista La aventura de la Historia. En 1993 publicó su primer libros y desde entonces ha publicado las novelas La tumba del irlandés, Dime que no eres tú, El diamante de la reina y La casa de los siete pecados, con la que obtuvo el I Premio Caja Granada de Novela Histórica. Una diosa para el rey es su última novela, publicada en 2011, y con ella rescata del olvido a Isabel de Osorio, amante de Felipe II.

Felipe II, conocido como el rey prudente, tuvo cuatro esposas y numerosas amantes, pero fue Isabel de Osorio, dama primero de su madre y después de sus hermanas, la que reinó en su corazón durante 15 años, con la que, según parece, tuvo dos hijos y para quien erigió el Palacio de Saldañuela. Sería en este palacio, conocido por los habitantes de la zona como "la casa de la puta del rey", en el que Isabel viviría, sola, durante 30 años tras la ruptura con Felipe y hasta su muerte. 

Como buena novela histórica que es, se nota la importante labor de documentación que la autora ha llevado a cabo aunque no por ello nos agobia con interminables datos históricos, sino que se encuentran perfectamente integrados en el texto de modo que no se hacen tediosos y aburridos porque "Una diosa para el rey" es, ante todo, una historia de amor y de pasión. Un amor imposible en el que Felipe se debatía entre la pasión arrebatadora que sentía por Isabel de Osorio y sus obligaciones, primero como príncipe y, después, como rey. Y una pasión desenfrenada que ni las múltiples separaciones ni los matrimonios de Felipe podían apaciguar.

El argumento me llamó la atención desde el principio por lo que ni lo dudé a la hora de ponerme con la novela pero en absoluto he encontrado en ella lo que buscaba. Lo que en mi opinión podría haber sido un libro apasionante, se me ha hecho pesado y, por momentos, hasta aburrido. Las razones para ello son fundamentalmente dos. La primera es que los personajes, especialmente los principales, Isabel y Felipe, están meramente esbozados en cuanto a su perfil psicológico. Me ha sido totalmente imposible conectar con el amor que se profesaban, no he llegado a conocer a ninguno de los dos, no he visto ni sentido por ninguna parte las razones por las que llegaron a amarse con locura, salvo una clarísima sintonía sexual que queda muy patente en el libro.

Por otro lado, la lectura se me ha hecho profundamente complicada, con unos saltos temporales introducidos de forma muy brusca y con una narración que no parecía seguir orden alguno ni en las escenas que nos cuenta ni en las ideas que plasma. Ha sido una lectura aburrida y difícil y me da mucha pena que haya sido así porque creo que la historia que nos contaba hubiera dado para una novela de esas que no puedes dejar de leer y que perdura en nuestra memoria durante mucho tiempo pero lamentablemente no ha sido así.

Ficha técnica

Título: Una diosa para el rey

Autora: Mari Pau Domínguez

Editorial: Grijalbo

Nº de páginas: 432

ISBN: 9788425346354

Esta semana leo... #2

La semana pasada cumplí con las dos lecturas que tenía previstas: "Nubes de kétchup" de Annabel Pitcher y "Todo lo que cabe en los bolsillos" de Eva Weaver. Dos lecturas muy distintas pero con un punto en común: me han gustado muchísimo y ambas han conseguido emocionarme hasta las lágrimas.

Esta semana la comienzo leyendo "Los vigilantes del faro" de Camilla Läckberg y es que, aunque acabe de salir y yo tenga montones de libros pendientes de leer, no he podido resistirme a saber cómo siguen Erica y Patrik. Lo empecé el fin de semana y, aunque he leído menos de lo que pretendía ya que causas ajenas a mi voluntad alteraron mis planes de fin de semana, supongo que lo acabaré entre hoy y mañana. No hace falta que os diga que me tiene enganchadísima.

Y os lo creáis o no, no tengo ni idea de qué voy a leer después, es decir, tengo tantos libros pendientes que realmente no sé cuál coger. Dudo si leer algo más para el "Mes guerrero" ya que tengo muchos libros de tema bélico pendientes o si cambiar radicalmente de registro y ponerme, por ejemplo, con "Los príncipes azules también destiñen" y estrenarme así con Megan Maxwell de quien no he leído nada.

Lo que sí tengo claro es que si me llega por fin "El club de lectura del final de tu vida" que gané en el sorteo de Laky para la lectura conjunta que organiza junto con Tatty, me pondré inmediatamente con él.

¿Y vosotros? ¿Tenéis claras vuestras lecturas para esta semana?