Después de Julius - Elizabeth Jane Howard

Aunque su conocida y aclamada saga de los Cazalet sigue formando parte de mis eternos pendientes, Elizabeth Jane Howard me conquistó con su prosa hace algo más de un año con Como cambia el mar, así que no lo he dudado ni un momento para ponerme con la última publicación que nos ha ofrecido Siruela. Hoy os hablo de Después de Julius.

Mi opinión

Veinte años después de la muerte de Julius durante la evacuación de las tropas aliadas en Dunkerque, se reúnen en la casa familiar de Sussex su mujer, Esme, y sus dos hijas, Cressida, concertista de piano, y Emma, editora. Las acompañan durante el fin de semana el doctor Felix King, quien en su juventud fuera amante de Esme, y Dan Brick, un poeta al que Emma acaba de conocer. Un fin de semana que comienza como una ocasión de pasar unos agradables días juntos y que terminará en auténtica devastación.

La autora derrocha talento en esta novela coral con la que aborda diversos temas como el amor, el sexo, la infidelidad, el aborto, el rol de la mujer en la sociedad… al tiempo que realiza un retrato social de la época y ahonda en cómo la pérdida y la pasada guerra han marcado el devenir de sus protagonistas. Alternando la percepción de los cinco personajes conocemos la vida interior de estas mujeres que, poco a poco, nos van revelando sus traumas y heridas, a menudo causados por un elenco masculino al que le sobra egocentrismo y le faltan unos mínimos escrúpulos.

Con una prosa elegante y un estilo cuidado y depurado Elizabeth Jane Howard arrastra al lector a un fin de semana en el que algunos secretos saldrán a la luz y en el que se palpa más que nunca cómo la sombra de Julius sigue proyectándose sobre su viuda y sus hijas de forma que, aunque ausente, él es uno de los principales personajes de la novela ya que su última heroica acción ha marcado la vida posterior de todos ellos.

Como ya hiciera en Como cambia el mar, los personajes se dibujan por sus acciones y sus acertados diálogos, de forma que sin necesidad de descripción alguna el lector va conociendo poco a poco sus personalidades y entendiendo así algunas de sus inexplicables reacciones, aunque no todas, especialmente con una brutal escena que se desarrolla hacia el final de la novela y que aún sigue dando vueltas en mi cabeza ya que no soy capaz de entender cómo actúa posteriormente la mujer que la protagoniza. Intento ponerme en su piel, intento no jugar con los ojos de hoy lo sucedido muchos atrás, pero no lo consigo.

En definitiva, Después de Julius es una interesante novela coral en la que la autora realiza un magistral trabajo en el trazado de los personajes para hacernos entrar en su lado más vulnerable, en sus decepciones y en sus anhelos.

Ficha técnica