La lluvia antes de caer (Jonathan Coe)

"Rosamond ha muerto. Tras el entierro, el testamento. Su herencia deberá repartirse a partes iguales entre tres herederos: dos tercios para Gill y David, los hijos de su hermana, el otro para Imogen, una desconocida. O casi desconocida, porque Gill recuerda que la vio una vez, hace más de veinte años, en una reunión familiar. Era una niña rubia y ciega de siete años, extraña y encantadora, que sedujo a todos los invitados. Pero cuando Gill va a casa de la muerta, encuentra otro legado: varias cintas de casete que Rosamond ha grabado antes de morir y una nota donde le dice a Gill que las cintas son para Imogen y, si no la encuentra, que las escuche ella. Meses más tarde, tras buscar sin éxito a la elusiva joven, Gill y sus dos hijas vuelven a oír la voz de Rosamond en esa grabación destinada a una ciega en la que, apoyándose en la minuciosa descripción de veinte fotografías ordenadas como un puzle fantasmal, cuenta una historia de madres e hijas que va desde los años cuarenta hasta el presente, tres generaciones de mujeres ligadas por el deseo, la culpa, la crueldad, la ambivalencia de sus afectos..."

Su autor, Jonathan Coe, ha sido profesor universitario, músico y colaborador en London Review of Books y Times Literary Supplement. Es precisamente con la publicación de esta novela cuando cambia de registro ya que sus anteriores publicaciones habían sido de humor.

La narradora y las protagonistas de este libro son todas mujeres. Rosamund ha muerto y su sobrina Gill será la encargada de poner en orden sus cosas. De este modo encontrará un lote de cintas grabadas y una nota indicándole que debe buscar a Imogen y entregárselas y que en caso de no encontrarla puede escucharlas ella. En estas grabaciones y partiendo de la descripción de 20 fotografías, Rosamund nos contará su propia vida y la de las mujeres de varias generaciones de su familia, todas ellas mujeres normales y corrientes que a lo largo de su vida arrastran su pasado y sus traumas.

La estructura es muy similar en todos los capítulos: tomando como base la fotografía Rosamund nos describe en primer lugar lo que se ve en ella, el paisaje, las personas, la expresión de sus rostros e incluso cómo van vestidas. A partir de estas descripciones, que suelen ser muy detalladas ya que hay que tener en cuenta que la grabación va dirigida a una persona ciega, Rosamund nos cuenta no sólo la historia de estas mujeres sino que el autor aprovecha para hacer un retrato social de la época que arranca en plena II Guerra Mundial para ir avanzando a lo largo de más de 50 años.

La prosa de Jonathan Coe es intimista y llena de emoción, tiene una forma de escribir muy elegante, llena de matices y con un amplio vocabulario. Se trata de una novela realmente breve pero el autor consigue meterte rápidamente en la historia con unos personajes muy completos y fácilmente identificables y con unas maravillosas descripciones que harán que también nosotros podamos "ver" esa selección de 20 fotografías. Además estas descripciones están tan bien hechas y tan bien integradas en el texto que en absoluto hacen más lento, como sucede en ocasiones, el ritmo narrativo. 

Sólo añadir que de este libro, antes de leer ninguna recomendación, me atrajo, como en tantas ocasiones, su título ya que como algunos sabéis soy una maniática de los títulos bonitos. "La lluvia antes de caer" sin duda es uno de esos títulos que sólo por sí mismos llaman la atención pero, además, el fragmento de la novela que da lugar a dicho título es sencillamente maravillo y lleno de emoción, como tantos momentos de esta lectura. No voy a transcribirlo porque quiero que los que os animéis a leerlo lleguéis a el sin más información...

Ficha técnica:
Título: La lluvia antes de caer
Autor: Jonathan Coe
Editorial: Anagrama
Nº de páginas: 256    
ISBN: 9788433975102