El hombre que arreglaba las bicicletas (Ángel Gil Cheza)

El testamento de un escritor de novela negra empuja a su viuda, a su hija y a una antigua novia irlandesa -a la que abandonó años atrás sin explicación alguna- a  convivir un verano en su casa de la playa junto a un taller de bicicletas en la costa mediterránea.

Hay novelas que no se pueden contar, ni tan solo describir, porque sería como explicar un beso antes de darlo. El hombre que arreglaba las bicicletas es un verano en algún lugar de nuestro imaginario.

Ángel Gil Cheza consigue contagiarnos su particular modo de ver el mundo; un lugar en el que se escucha cada palabra, se atiende a cada gesto, y donde cada momento que compartimos con alguien cuenta.

EL AUTOR

Ángel Gil Cheza es licenciado en Humanidades y máster en Edición. Fue batería del grupo punk Mala hierba a los trece años y editor del fanzine Sátira Coenta a los quice. En los años noventa destacó como cantautor. Publicó la cassette Futuro (1998) y el disco Con la miel en los labios (2005). Desde hace un tiempo su actividad laboral gira en torno al mundo de la edición, donde trabaja como editor de mesa freelance, imparte clases en diferentes centros y asesora a otros autores. Actualmente dedica el tiempo a escribir y cuidar un huerto de naranjas ecológicas.

MI OPINIÓN

Tanto el título como la portada  de este libro, con esa caseta y el mar de fondo, me parecieron muy atrayentes cuando lo vi entre las novedades de Suma de Letras así que cuando Laky propuso una lectura conjunta no dudé ni un momento en apuntarme y tuve la suerte de resultar agraciada con un ejemplar.

La acción se desarrolla en 2008 cuando Artur Font, autor de novela negra, acaba de morir aunque a lo largo de la narración habrá algún salto al pasado que nos permitirá conocer la juventud de Artur y así entender el presente. Tras el fallecimiento se descubre que en el testamento, además de a su esposa y su hija, se nombra a una tercera mujer de la que sólo indica su nombre, Enda Berger, y su nacionalidad, irlandesa. De este modo, el abogado y mejor amigo del difunto comenzará una búsqueda que culminará con la lectura del testamento ante las tres mujeres.

Los primeros capítulos del libros son realmente desconcertantes y confusos y nos harán preguntarnos dónde puede conducirnos esta historia de la que apenas tenemos unas pinceladas a través de la sinopsis proporcionada por la editorial. Esta confusión rápidamente se verá resuelta y nos encontraremos con las tres mujeres sentadas delante de un notario y abocadas a una convivencia mientras el papeleo se resuelve. Una convivencia que me ha resultado totalmente inverosímil pero en la que se basa la novela por lo que a pesar de lo poco creíble de la situación resulta totalmente necesaria.

Ángel Gil Cheza

Estamos ante una narración intimista en la que el autor nos hará reflexionar sobre el amor, la vida y la muerte pero, sobre todo, nos invitará a preguntarnos de qué modo nuestras decisiones pueden afectar a nuestros seres queridos una vez nosotros hayamos muerto. A pesar de ser una novela de sentimientos y llena de reflexiones, cargada de ese aire intimista que comento, esperaba una mayor profundidad ya que a veces he tenido la sensación de que el autor se quedaba en la superficie cuando podría haber ahondado mucho más en los sentimientos de las protagonistas.

Es también una novela de personajes. Tres personalidades muy distintas llenan estas páginas y aquí debo decir que me ha costado mucho conectar de forma especial con ninguna de ellas aunque de la que más cerca me he sentido ha sido de Noelia, la viuda de Artur. En cualquier caso, hay un perfecto equilibrio entre ellas, ninguna pesa más que la otra, son sumamente distintas y a la vez complementarias. Sin duda el autor ha hecho un buen trabajo en el trazado del carácter de las tres y consigue que entendamos a todas aunque no siempre compartamos sus decisiones y actitudes.

El autor destaca no sólo por saber poner palabras a los sentimientos y pensamientos de sus personajes y por el trazado de estos, sino también por una fantástica ambientación. La descripción de los paisajes, los sonidos y los aromas de ese lugar indeterminado de la costa valenciana me ha parecido realmente fantástica y cuando leía realmente sentía que me envolvía la atmósfera que el autor nos describe.

La lectura es de lo más ágil y dinámica. El lenguaje sencillo, con ciertos toques poéticos en algunas ocasiones, la proliferación de diálogos frente a la narración, los capítulos cortos y la breve extensión de la novela hacen que prácticamente se devore. Si, además, tenemos en cuenta que desde el primer momento flota en el aire el halo de un misterio sin resolver, de un secreto escondido, puede decirse que es un libro que teniendo tiempo casi puede leerse del tirón, yo de hecho lo leí en dos sentadas.

"El hombre que arreglaba las bicicletas" es una historia bonita que, aunque se me ha quedado corta ya que podría haber profundizado mucho más y aunque parte de una convivencia a todas luces poco creíble, sin duda merece la pena ser leída y que nos deparará unos buenos ratos no sólo de entretenimiento sino también de ternura y reflexión.

Reto 25 españoles

Ficha técnica
Título: El hombre que arreglaba las bicicletas
Autor: Ángel Gil Cheza
Editorial: Suma de Letras
Nº de páginas: 256
ISBN: 9788483656372

La última vuelta del scaife (Mercedes Pinto Maldonado)

La última vuelta del scaife nos relata la dilatada y escabrosa vida de Josué, un judío que huye de Alemania a los diecinueve años, en los albores del nazismo, empujado por un amor imposible. El protagonista nos narra su historia desde el ocaso de su aventura vital, cuando al fin alcanza la serenidad ansiada. Educado en un ambiente judío ortodoxo, necesitará una larga «travesía por el desierto» para comprender, a través de los dos grandes amigos que encuentra en el camino, que más allá de religiones y culturas existe un denominador común a todo ser humano: la capacidad de sobreponerse al instinto de supervivencia por el bien más preciado de la humanidad, el amor. Al igual que el scaife da vueltas incansable para convertir un diamante en bruto en una cegadora estrella, la vida girará alrededor de Josué durante casi un siglo, implicándolo en las situaciones más adversas e inesperadas, hasta hacerle comprender que en realidad su viaje no era una búsqueda, sino una huída de sí mismo. Nos encontramos ante una narración ágil y muy documentada. No es una novela histórica, sino una obra de auto-conocimiento dentro de un marco histórico convulso: la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial, y las secuelas que dejaron en el paisaje y en sus gentes.

LA AUTORA

Mercedes Pinto Maldonado nació en Granada en 1961 y reside en Málaga desde hace veinte años. Estudió Medicina en las Universidades de Granada y Málaga, pero lo dejó para dedicarse a la literatura. Está casada y tiene tres hijos. Según sus propias palabras, escribe historias desde que era niña; pero fue hace diez años cuando se decidió a publicar uno de sus manuscritos, "El talento de Nano", novela juvenil que vio la luz en 2005. Dos años más tarde publicó en digital la novela histórica "La última vuelta del scaife", y en 2012 "Maldita" y "Pretérito imperfecto", ambas pertenecientes al género trágico romántico, así como la novela policíaca "El fotógrafo de paisajes".

MI OPINIÓN

Cuando Lidia Casado de Juntando más letras y Concha de De lector a lector propusieron la lectura conjunta de este libro ni me lo pensé dos veces, no sólo se trataba de echar una mano a una buena escritora y encantadora persona sino que, además, después de haber leído “Maldita” me había quedado con muchas ganas de repetir con su fantástica prosa. Os anticipo que no podía haber tomado mejor decisión y es que “La última vuelta del scaife” es una de esas novelas en las que te implicas, de esas que se viven y con unos personajes de los que permanecen en nuestra memoria literaria. Actualmente el libro sólo se encuentra disponible en formato electrónico pero los datos que aparecen en la ficha técnica son los correspondientes a la edición en papel que hemos leído, gracias a la generosidad de Mercedes, los participantes en esta lectura conjunta.

El protagonista de esta novela es Josué quien ya anciano, cuando ve que el final se acerca, nos narrará la historia de su vida. Una historia que comenzará en Londres con su nacimiento en el seno de una familia judía ortodoxa para llevarnos a una niñez y juventud en Essen (Alemania). Será aquí donde Josué se enamore de Abigail, la hija del propietario de la granja en la que trabajan sus padres y, a su vez, su maestro tanto en el judaísmo como en el tallado de diamantes. Por desgracia, el padre de Abigail tiene planes de boda para su hija que no incluyen a Josué, a pesar de que ella también está enamorada de él. Así, Josué, desengañado y desesperado  emprenderá un viaje hasta el río Orange en África. Un periplo que continuará por Granada y Madrid para, finalmente, volver al punto de partida.

Mercedes Pinto Maldonado

Una novela de aventuras pero también una novela de personajes con un trazado detallado que los convierte en personas de carne hueso, con alegrías y sufrimientos de los que seremos partícipes página tras página. Y es que, como ya me ocurrió con “Maldita”, si en algo destaca Mercedes Pinto es en la aparente facilidad con la que traza personajes que terminan formando parte de nuestra vida ya que los sientes como alguien cercano a ti.

Josué, a pesar de ser el protagonista, es con el que más difícil me ha resultado empatizar. Obsesionado con un amor adolescente, romance que dicho sea de paso yo no he podido creerme, este fracaso marcará toda su vida  y hará que ésta gire en torno a conseguir un diamante con el que ganar el derecho de tener a Abigail. El carácter de Josué es débil, eminentemente cobarde, una persona llena de dudas cuya indecisión a veces le hace tomar caminos que no he podido entender. No cabe duda que la autora se arriesga creando un protagonista que es el antihéroe y, aun así, no se carga la novela porque yo no sé si a vosotros os ocurre pero yo, cuando no conecto con el protagonista, ya me puedo despedir de disfrutar de la lectura pero en este caso no ha sido así.

En contraposición al protagonista, son los grandes secundarios los que se comen las páginas de este libro. Conoceremos a Kuaima, un nativo himba al que no le queda más remedio que madurar siendo aún un niño. Tras huir del amo que lo esclavizaba a él y  a su familia inicia una huida que le llevará hasta el río Orange para trabajar como garimpeiro en busca de diamantes. Kuaima representa al hombre protector de la familia, representa la serenidad y el buen juicio ante la adversidad, la capacidad de dejar de lado el odio y el rencor y no dejarse llevar por ellos. Una persona íntegra de los pies a la cabeza. Alguien de quien siempre te puedes fiar.

Y dejo para el final al personaje por antonomasia. Uno de esos que de vez en cuando encontramos en nuestras lecturas y cuyo recuerdo nos hace sonreír del mismo modo que lo hacíamos mientras leíamos. Carlos Ladrón de Guevara, un diplomático español asfixiado en un matrimonio sin amor que un día decide iniciar una nueva vida lejos de su España natal para acabar también en el mismo río buscando fortuna. Carlos es alegre, divertido, generoso, tierno, optimista, un tanto mujeriego pero, por encima de todo, es el amigo que cualquiera querría para sí: leal, honesto y valiente. Me he sentido tan cerca de él que me costó muchísimo despedirme de su sonrisa, de sus abrazos y de sus palabras de aliento siempre a punto. Gracias, Mercedes, por crear un personaje así.

Pero no sólo el trazado de los personajes destaca en esta novela. Mercedes vuelve a hacer gala de un estilo fluido, un ritmo constante, una prosa cuidada y sencilla que mantiene un perfecto equilibro entre diálogos y narración. Muy destacable también es la importante labor de documentación llevada a cabo por la autora y que se aprecia muy especialmente en la narración de la forma de vida de los garimpeiros, en la descripción de las tribus himbas y sus costumbres, y en la exposición de los ritos particulares de las distintas religiones de las que se habla a lo largo de la novela.

“La última vuelta del scaife” es una novela llena de sentimientos, una novela en la que es imposible no involucrarse. He sufrido con el dolor de Kuaima, he deseado darle dos tortas a Josué para que espabilara y he adorado a Carlos porque me ha hecho reír, porque me ha inspirado una ternura inmensa en muchísimas ocasiones y porque más allá de su imagen de tío divertido y locuaz, de sus palabras podemos extraer más de una lección de vida. Pero, sobre todo, este libro me ha emocionado porque es un homenaje a la importancia de las relaciones personales. Un canto a la amistad, esa que no entiende de razas, ni de religiones, ni de culturas. La amistad verdadera, la que no busca las diferencias porque sólo halla puntos de encuentro. La que ríe cuando ríes, la que te abraza cuando lloras.

Y dado que esta lectura me ha hecho reflexionar mucho sobre el valor de la amistad, y aunque no sea lo habitual en mis reseñas, quiero dedicar ésta a cinco personas muy especiales que están en mi vida desde que éramos niñas. Cinco amigas a las que, por culpa de los kilómetros que nos separan, paso meses sin ver, incluso sin hablar porque, no nos engañemos, WhatsApp ha hecho mucho daño y ya no hablamos tanto con nuestros seres queridos, pero son cinco personas que consiguen que a pesar del tiempo transcurrido, cuando me siento con ellas alrededor de unas cañas o lo que se tercie, parezca que fue ayer cuando las tuve a mi lado. Amalia, Inma, Nati, Paqui y Pili, sois las amigas que todo el mundo anhela y yo tengo la suerte de tener.

Reto 25 españoles

Ficha técnica

Título: La última vuelta del scaife

Autora: Mercedes Pinto Maldonado

Editorial: Ediciones Irreverentes

Nº de páginas: 464

ISBN: 9788496959422

Esta semana leo... #48

Hoy una entrada muy muy rápida para contaros qué leo esta semana. Semana que comienzo sin novedades y es que continúo con La leyenda del ladrón. Sigo con muchos líos y con muchas cosas en la cabeza que me tienen bastante descentrada así que no he avanzado en la lectura como tenía previsto. Además, me atasqué con el protagonista en la segunda parte del libro y me ha costado muchísimo salir de ahí, afortunadamente anoche lo conseguí y ahora espero ir más rápida y poder terminarlo esta semana. Ya veremos...

RETO LEEMOS EL QUIJOTE

Capítulo 23: De lo que le aconteció al famoso don Quijote en Sierra Morena, que fue una de las más raras aventuras que en esta verdadera historia se cuentan.

Debo confesar que este capítulo lo leí anoche con la presión de "mañana tengo que publicar" y así no hay manera de concentrarse en nada. Que nuestros amigos están en Sierra Morena ya queda claro en el título y será aquí donde hallarán una maleta con valiosas pertenencias además de cartas y versos, pero os confieso que esta nueva aventura que continuará en el capítulo siguiente voy a tener que releerla...