Seis años han
pasado desde que Virginia Gasull publicara In vino veritas, una primera novela
en la que alrededor del mundo del vino se daban cita numerosos ingredientes que
la convirtieron en una lectura muy amena que en su momento disfruté mucho. Ha pasado
mucho tiempo, pero en cuanto supe que volvía a publicar no tuve la más mínima
duda de que me pondría con su nuevo libro. Hoy os hablo de Nicole.
Mi opinión
Un error
administrativo confundiéndola con un hombre hace que la doctora Nicole Mangin
acabe en el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial, convirtiéndose
así en la única mujer que sirve en los hospitales de campaña. Esta es la
historia real que Virginia Gasull ha escogido para una novela en la que la ingente
labor de documentación llevada a cabo por la autora se respira por los cuatro
costados, recreando de forma fidedigna una ambientación bélica que
traspasa las páginas mientras recorremos los cruentos escenarios de una
guerra y acercando al lector la figura de una mujer que rompió con numerosos
estereotipos, una mujer que, en cada cambio de destino, tenía que aguantar el
inicial desprecio de sus compañeros hombres.
Tomando como
base la vida de esta gran mujer olvidada por la historia, siempre
acompañada de su fiel perra Dun, Virginia Gasull combina sin artificio los
personajes reales con los ficticios y teje una historia que despertó mi
interés desde el primer momento, si bien he echado en falta un hilo conductor a
la hora de novelar la vida de la doctora Mangin y en demasiadas ocasiones he
tenido la sensación de estar asistiendo más una sucesión de hechos que a una
historia asentada en una trama en la que todos los personajes y todo lo
acontecido tiene una cohesión. Tampoco me ha ayudado la forma narrativa
escogida por la autora, la primera persona del presente. No sabría deciros el
porqué, pero en lugar de facilitarme el sentir como sentía Nicole, me ha
producido el efecto contrario en cuanto a la figura del personaje, quizá porque
me relataba lo que veía, lo que vivía, y eso sí lo he sentido, sí he visto las
trincheras, sí he visto las condiciones de los hospitales de campaña, el
trabajo que allí llevaban a cabo en las peores condiciones imaginables, pero
Nicole no me ha contado, al menos del modo que yo esperaba, qué sentía ella ni
cómo lo sentía.
Estructurada en
cuatro grandes partes, subdividas a su vez en capítulos, que recogen los cuatro
escenarios en los que Nicole trabajó durante la guerra: Verdun, el Somme, Ypres
y París, Nicole abarca desde los inicios de la Primera Guerra Mundial hasta la
firma del armisticio e incluye una nota de la autora en las que realiza algunas
aclaraciones y nos cuenta qué fue de la doctora Mangin tras el final de la
guerra, e incluye al final del todo una amplía relación de la bibliografía que
ha utilizado para escribir esta novela.
En definitiva,
con Nicole, Virginia Gasull no solo rescata del olvido a la doctora Mangin,
primera mujer en el ejército francés, sino que la novela rinde homenaje a todos
aquellos sanitarios que, en todas las guerras, incluidas las diarias y más cercanas,
luchan y trabajan por salvar nuestras vidas.
