Lejos de Luisiana - Luz Gabás

Os confieso que no las tenía todas conmigo cuando supe del argumento del flamante ganador del Premio Planeta de este año y, aunque Luz Gabás es una autora que me ha gustado en las dos novelas suyas que he leído, especialmente con El latido de la tierra, lo cierto es que tenía dudas sobre leerlo o no hasta que una amiga me envió un vídeo con el discurso de la autora en la recogida del premio y ¿qué queréis que os diga? Sus palabras y, sobre todo, la emoción y el entusiasmo con el que hablaba de la novela resultaron de lo más contagioso y acabaron todas mis dudas. Hoy os hablo de Lejos de Luisiana.

Mi opinión

Comienza Lejos de Luisiana con el relato del ritual de iniciación a la edad adulta de Ishcate, un joven indio de la tribu kaskaskia, que deberá pasar la noche solo, en el bosque, con los ojos vendados. Ya en esas páginas el lector puede hacerse una idea del hombre en el que se convertirá Ishcate, uno de los protagonistas principales de una novela que se desarrolla a lo largo de cuatro décadas fundamentales en la historia de las tierras del Misisipi. Allí conoceremos también a la familia Girard y en torno a sus integrantes, especialmente a una de las hijas, Suzette, se armará esta historia.

Muchos y variados son los géneros que se dan cita en Lejos de Luisiana. Imposible ponerle una única etiqueta a un libro que tiene tanto de novela histórica como de novela de aventuras, tanto de novela de amor como de novela coral. Una novela compleja salpicada de reflexiones sobre el paso del tiempo y la evolución de las personas habitada por muchos personajes y con numerosos acontecimientos históricos que, de un modo u otro, condicionan la vida de esos personajes. Primero los franceses y más tarde los españoles, gobernaron las tierras del Misisipi y es que sí, hubo un tiempo, desconocido para muchos, en el que en Luisiana se habló español, hasta que Carlos IV la vendió de nuevo a los franceses a cambio de un territorio en Italia.

De la mano de Luz Gabás y gracias al que ha debido ser un monumental trabajo de documentación, el lector vive como un protagonista más esta historia plagada de luchas comerciales y de relaciones y alianzas con los indios y en la que nace una historia de amor prohibida entre una criolla francesa y un indio. Con una magnífica ambientación la autora nos convierte en testigos privilegiados de un período convulso lleno de cambios políticos y nos traslada a un crisol de personajes de variada condición social y múltiples personalidades con criollos franceses perplejos ante la decisión de Francia de ceder sus tierras a España, pioneros, colonos, tribus indias que ven cómo sus tierras se van ocupando y se van perdiendo sus costumbres, ingleses, esclavos africanos, militares españoles…

No es Luisiana el único escenario de esta novela, pero sin duda son esos escenarios, quizá por ser los más lejanos, los que no dejan de sorprender de tan vívidos como nos los presenta la autora. Entre otras muchas cosas, leer Lejos de Luisiana, es pasear por el Nueva Orleans de finales del siglo XVIII y principios del XIX, es vivir las rebeliones de los franceses contra los españoles, es luchar en la guerra de los norteamericanos por conquistar cada vez más territorio, es ver cómo las tribus indias van perdiendo cada vez más aquellas tierras que solo ellos conocían y cómo intentan rebelarse unos y adaptarse otros. Leer Lejos de Luisiana es entregarse sin condiciones a un amor prohibido que nace, crece y permanece a pesar los impedimentos, de la distancia y del tiempo.

Creo que no puede haber duda de lo muchísimo que me ha gustado Lejos de Luisiana así que no puedo dejar de recomendaros esta apasionante novela en la que se dan cita el amor, los sueños, las luchas de poder, las relaciones familiares… En la que se da cita, al fin y al cabo, la vida. No os la perdáis.

Ficha técnica

El último gudari - José María Nacarino

Qué ganas tenía de hablaros de esta novela que tantísimo me ha gustado y eso que tuve mis dudas sobre si leerla o no porque andaba en uno de esos momentos en los que no quería tochos en mi vida, pero afortunadamente obvié su cantidad de páginas y me lancé a por una lectura que prácticamente devoré. Hoy os hablo de El último gudari.

Mi opinión

Corre el año 2005 y conocemos a Alkorta y Reyes, policías nacionales que, tras desarticular un comando en Granada, andan tras la pista de uno de los jefes de ETA huido a Francia, Arrano. Conocemos también a Jone, una de las abogadas habituales de la banda terrorista que últimamente ha empezado a disentir de las directrices marcadas y empieza a apostar por un final de la violencia. Y conocemos a Xabi, concejal de Arrasate al que ETA ha puesto en su punto de mira.

Ellos cuatro son los personajes principales que junto a un amplio elenco de secundarios permiten al autor abordar un espinoso tema desde todos los puntos de vista, dando voz a todos los implicados en un conflicto que tantas heridas, tanto dolor y tantas muertes ha causado. De este modo El último gudari no es solo una novela de acción e incluso un thriller, sino que se convierte en una novela coral en la que los personajes son tanto o más importantes aún que la propia acción y es que a través de ellos, de su cuidada y esmerada caracterización, el lector se impregna no solo del ambiente en ocasiones asfixiante y opresivo, sino también de las motivaciones y los pasos que han llevado a cada uno de ellos al lugar en el que están.

A través de una prosa cuidada y sencilla y un estilo ágil con abundancia de diálogos, José María Nacarino nos mete de lleno en cualquiera de los ambientes y situaciones que narra, y de igual modo vivimos la ansiedad de un concejal amenazado y su familia, cuya vida cambia de la noche a la mañana, pasando de la incredulidad inicial al miedo posterior, como vivimos el día a día de los presos que dentro de la cárcel continúan sometidos a las reglas de la banda y de sus familiares, que en ocasiones se ven abocados a una participación activa muy alejada de sus verdaderas ideas. Y vivimos también la vida de un comando en Francia, la violencia callejera de los jóvenes radicales, la tensión continua de un escolta… No hay aspecto que el autor no haya abordado en una novela tan completa como entretenida.

Solo una pega tengo que poner a esta lectura que sin duda os recomiendo y es que, como le comenté al autor nada más comenzar la lectura, se hubiera agradecido la inclusión de notas para traducir las numerosas palabras en euskera principalmente, pero también en francés. Yo con este último no he tenido especial problema, pero con el euskera… y no, no son palabras sueltas de las que prácticamente conocemos todos o que buscas en un momento en el traductor, sino que en ocasiones son frases completas y en el caso del francés incluso diálogos completos. Siendo El último gudari una novela de lectura muy ágil, su fluidez sin duda se ve ensombrecida cuando a menudo las paradas son continuas a lo largo de un capítulo para realizar una búsqueda y es que no sé vosotros, pero a mí no me gusta perderme ni un detalle.

Por lo demás solo puedo recomendaros que leáis El último gudari, una fantástica novela con la que José María Nacarino nos lleva hasta las calles donde las víctimas son silenciadas y los victimarios aplaudidos, hasta la cultura del silencio. Una lectura que depara momentos de tensión, de dolor y de pura emoción. Magnífico este primer trabajo de un autor al que habrá que seguirle la pista.

Ficha técnica

Después de Julius - Elizabeth Jane Howard

Aunque su conocida y aclamada saga de los Cazalet sigue formando parte de mis eternos pendientes, Elizabeth Jane Howard me conquistó con su prosa hace algo más de un año con Como cambia el mar, así que no lo he dudado ni un momento para ponerme con la última publicación que nos ha ofrecido Siruela. Hoy os hablo de Después de Julius.

Mi opinión

Veinte años después de la muerte de Julius durante la evacuación de las tropas aliadas en Dunkerque, se reúnen en la casa familiar de Sussex su mujer, Esme, y sus dos hijas, Cressida, concertista de piano, y Emma, editora. Las acompañan durante el fin de semana el doctor Felix King, quien en su juventud fuera amante de Esme, y Dan Brick, un poeta al que Emma acaba de conocer. Un fin de semana que comienza como una ocasión de pasar unos agradables días juntos y que terminará en auténtica devastación.

La autora derrocha talento en esta novela coral con la que aborda diversos temas como el amor, el sexo, la infidelidad, el aborto, el rol de la mujer en la sociedad… al tiempo que realiza un retrato social de la época y ahonda en cómo la pérdida y la pasada guerra han marcado el devenir de sus protagonistas. Alternando la percepción de los cinco personajes conocemos la vida interior de estas mujeres que, poco a poco, nos van revelando sus traumas y heridas, a menudo causados por un elenco masculino al que le sobra egocentrismo y le faltan unos mínimos escrúpulos.

Con una prosa elegante y un estilo cuidado y depurado Elizabeth Jane Howard arrastra al lector a un fin de semana en el que algunos secretos saldrán a la luz y en el que se palpa más que nunca cómo la sombra de Julius sigue proyectándose sobre su viuda y sus hijas de forma que, aunque ausente, él es uno de los principales personajes de la novela ya que su última heroica acción ha marcado la vida posterior de todos ellos.

Como ya hiciera en Como cambia el mar, los personajes se dibujan por sus acciones y sus acertados diálogos, de forma que sin necesidad de descripción alguna el lector va conociendo poco a poco sus personalidades y entendiendo así algunas de sus inexplicables reacciones, aunque no todas, especialmente con una brutal escena que se desarrolla hacia el final de la novela y que aún sigue dando vueltas en mi cabeza ya que no soy capaz de entender cómo actúa posteriormente la mujer que la protagoniza. Intento ponerme en su piel, intento no jugar con los ojos de hoy lo sucedido muchos atrás, pero no lo consigo.

En definitiva, Después de Julius es una interesante novela coral en la que la autora realiza un magistral trabajo en el trazado de los personajes para hacernos entrar en su lado más vulnerable, en sus decepciones y en sus anhelos.

Ficha técnica

Los viajeros de la Vía Láctea - Fernando Benzo

Son unos cuantos libros los que Fernando Benzo tiene publicados desde hace años, pero no fue hasta el año pasado que descubrí al autor con Nunca fuimos héroes, una novela que me gustó muchísimo y que me dejó con ganas de seguir conociendo la obra del autor y qué mejor ocasión para ello que animarme con su última publicación. Hoy os hablo de Los viajeros de la Vía Láctea.

Mi opinión

Blanca y Javi, ya entrados en la década de los cincuenta, echan la vista atrás. Ellos son dos de los damnificados de una lejana noche en la Vía Láctea en la que todo cambió para un grupo de amigos, universitarios en aquellos célebres años ochenta madrileños, para los que el amor, la felicidad, las ganas de cambiar el mundo y la amistad dieron paso a una madurez que ha llevado a cada uno de ellos por distintos derroteros.

Fernando Benzo nos presenta en esta ocasión una agridulce novela coral en la que la ternura y la nostalgia se dan cita junto con los secretos largamente escondidos. Con una prosa sencilla y ágil y un ritmo medido y adecuado, el autor realiza una crónica de toda una generación saltando entre el presente y el pasado al tiempo que hace un ecléctico repaso de aquellos éxitos musicales que nos conquistaron a los que vivimos aquella década de los ochenta y sin dejar de lado al mismo tiempo unas cuantas referencias cinematográficas de la época.

Y al ritmo de esa fantástica playlist me dejé conducir por los dos protagonistas ya nombrados, Blanca y Javi, que intentarán dar respuesta a aquellas preguntas de juventud con las que tan fácil es sentirse identificado. Junto a ellos un amplio elenco de personajes perfectamente dibujados de forma que su perfil se hace reconocible hasta sentirlos como personas reales. Con ellos recorremos tres décadas de sus vidas a través de escenarios que tienen gran relevancia en la lectura, tanto que el legendario local La Vía Láctea casi podríamos considerarlo un personaje más de la novela.

Una novela generacional sin duda recomendable para cualquier lector, pero que especialmente gustará a la generación que ya ha pasado los cincuenta invitando a una mirada al pasado porque este es al fin y al cabo el que labra nuestro presente, aunque para ello debamos enfrentarnos, como hacen los protagonistas de la novela, al paso del tiempo, a los sueños incumplidos y a las viejas heridas a menudo sin cerrar. Temas y preguntas universales que llenan las páginas de la novela y nos invitan a la reflexión durante la lectura.

En definitiva, Los viajeros de la Vía Láctea es una interesante novela coral que nos habla de sueños y desengaños, de éxitos y fracasos, de lo que fuimos y de lo que somos. Una novela que me ha retrotraído a un pasado que, aunque lejano, mientras leía casi me parecía poder tocar con la punta de los dedos.

Ficha técnica

Un coro de almas - Wanda Marasco

Hoy os traigo otro de mis flechazos literarios porque fue ver esta novela y llamarme la atención inmediatamente. Un breve vistazo a su sinopsis me convenció de su lectura (y sí, admito que autora italiana y novela ambientada en Nápoles, rápidamente me hicieron pensar en mi adorada Elena Ferrante y ya no necesité ni medio empujón más) y de nuevo mi intuición no me ha fallado. Hoy os hablo de Un coro de almas.

Mi opinión

En Un coro de almas conocemos a Rosa, cuya madre acaba de morir y a pesar de ello es ella y no otra la gran protagonista de esta novela que, aunque tiene mucho de coral, toma la vida de Vincenzina como eje sobre el que se vertebra y sustenta una historia de lucha y supervivencia. Rosa realizará un repaso a la vida de su madre desde su niñez en un árido pueblo de las afueras de Nápoles, hasta su juventud en la posguerra cuando conoció a Rafele, el que sería su marido a pesar de la oposición de la familia de él, y su madurez, en la que la práctica de la usura fue su única alternativa para sobrevivir. Y mientras Rosa echa la vista atrás, Wanda Marasco construye un retrato del Nápoles de los años 50 y 60 en un barrio, Capodimonte, en el que cada día vivido era un día ganado a la miseria y la desgracia.

Un coro de almas no es una lectura fácil. No lo es ni por la prosa de la autora, lírica y llena de simbología, con un estilo que obliga a una lectura atenta y pausada, al tiempo que la sensación de estar atrapado por la historia desde sus inicios obliga al lector a no poder parar de leer, ya que su fuerza narrativa queda patente desde las primeras páginas. No lo es tampoco por la estructura, con continuos saltos entre el presente y el pasado sin transición alguna, moviéndose sin descanso entre distintos personajes y ambientes. Y no lo es tampoco por la ferocidad con la que la autora nos presenta la cotidianidad de los duros años en un barrio en el que la miseria y la violencia eran el pan nuestro de cada día. La desesperación y la pobreza son los que marcan el día a día de unos personajes rotos por el destino y marcados desde una infancia feroz, cuyas vidas se entrelazan en relaciones en las que el afecto siempre escasea.

Si la gran protagonista de la novela es Vincenzina, Un coro de almas no sería nada sin todo un elenco de secundarios absolutamente necesarios para sostener la historia, ellos enriquecen una novela que revive cada dolor, cada tragedia que ha azotado a la protagonista. No deja de ser resultar admirable que en una novela tan breve y con tantos personajes, la autora consiga con breves pero certeras pinceladas, trazar con minuciosidad a todos y cada uno de ellos, de forma que regala al lector un puñado de personajes que traspasan las páginas y se convierten en seres de carne y hueso con sus luces y sus sombras, con su incultura, su amoralidad y su carencia de ilusión por un futuro mejor. O quizá debería hablar en femenino porque son mujeres las que sostienen esta historia de degradación y de lucha por sobrevivir a cualquier precio, esta historia en la que la enfermedad y la muerte también tienen su protagonismo en toda su crudeza.

En definitiva, Un coro de almas es una magnífica novela, dura y desgarradora que, en ocasiones, puede resultar incluso perturbadora en la narración de la desesperación que domina la vida de sus personajes. Parece raro decir que he disfrutado con una historia tan cruel y triste, que arrastra al lector por lo más sórdido dibujando un infierno en la tierra, pero estas son las cosas que pasan cuando una se deja atrapar por la buena literatura.

Ficha técnica

Media vida - Care Santos

De Care Santos me gustan sus historias y me gusta cómo escribe. Disfruté mucho tanto con Habitaciones cerradas como con Diamante azul y, aunque no soy muy dada a las lecturas de novelas premiadas, su nombre ya era para mí garantía de buen libro así que sin pensármelo dos veces me embarqué en la lectura del más reciente Premio Nadal. Hoy os hablo de Media vida.

Sinopsis

En pleno verano del año 1950 cinco chicas adolescentes internas en un colegio de monjas juegan juntas por última vez a «Acción o Verdad» o, como ellas lo llaman, el juego de las prendas. Dos de ellas, las gemelas Viñó, están a punto de empezar una nueva vida, llena de interrogantes, lejos de allí. La ocasión es especial y lo saben, pero ninguna espera que esa noche se convierta en un punto de inflexión para alguien más y que sin siquiera imaginarlo acabe marcando su camino para siempre. A través de las vidas de cinco amigas a lo largo de treinta años, Care Santos retrata a una generación de mujeres que tuvieron que construir sus destinos en un momento en que la hipocresía de aquellos que querían mantener las formas a cualquier precio se enfrentó a nuevas miradas sobre la amistad, el amor y la libertad.

Mi opinión

El inicio de Media vida se remonta a 1950 para, en el marco de un internado de monjas, presentarnos a sus cinco protagonistas, aún adolescentes. Las gemelas Viñó, Olga y Marta, Lolita Puncel, Nina Borrás y Julia Salas juegan a las prendas por última vez, al día siguiente las hermanas Viñó dejarán por fin el internado para ir a vivir con su madre y su nuevo marido, pero nada saldrá esa noche como habían esperado y un hecho terrible marcará a algunas de ellas para siempre. En estas pocas páginas Care Santos esboza los distintos caracteres de las cinco niñas que ya convertidas en mujeres iremos conociendo a lo largo de la novela.

En 1981, 31 años después de aquella última noche en el internado, la autora retoma la vida de aquellas cinco niñas y volveremos a encontrarnos con ellas y con un nuevo retrato de aquellas adolescentes en plena madurez, ahora que ya tienen media vida vivida. Con capítulos independientes para cada protagonista la autora nos contará qué ha sido de ellas antes de que se produzca un reencuentro que desde el inicio el lector adivina cargado de tensión.

Media vida es una novela coral en la que las cinco protagonistas representan modelos de mujer muy distintos entre sí en una sociedad cambiante, la de la Transición, que no siempre sabe adaptarse a las nuevas libertades. La elección del año en el que se desarrolla la narración no es aleatoria y a través de los perfiles que traza la autora nos presenta cómo era la vida entonces, unos años no tan lejanos pero sí muy distintos a los que ahora vivimos, con profundos cambios a nivel social y con un papel muy distinto para las mujeres que poco a poco empezaban a despertar y a salir del largo letargo impuesto por la dictadura. No todas ellas han asumido igual esos cambios, ni siquiera todas ellas los ven con buenos ojos, algunas prefieren seguir ancladas en su papel de madre y esposa, otras son independientes y buscan su proyección profesional o luchan por los derechos de todas las mujeres en unos años en los que acaba de aprobarse la primera Ley del Divorcio y la libertad sexual es un hecho al que no todos saben adaptarse. Cinco perfiles que la autora me ha transmitido de forma real haciéndome sentir cerca de ellas, casi como si yo también me sentara a la mesa con una copa de vino esa noche en la que se reencontrarán, esa noche en la que pueden salir a la luz secretos y rencores antiguos. Otra noche en la que, como 31 años atrás, muchas cosas pueden cambiar.

Con el estilo elegante y cuidado al que nos tiene acostumbrados Care Santos, y una prosa pulcra y detallista, Media vida es una lectura que fluye desde sus primeras páginas y que atrapa con el retrato social y político de una época llena de cambios a través de sus cinco protagonistas. Con un perfecto equilibrio entre narración y diálogo encontraremos un homenaje a la amistad que nace en la infancia y que no siempre es fácil de mantener conforme transcurren los años y un homenaje a esas mujeres que recibieron una educación castradora y que en plena transición tuvieron que luchar por sus libertades, esas de las que ahora disfrutamos. Media vida esconde un misterio, un secreto que debe salir a la luz para que sus protagonistas puedan avanzar y continuar con sus vidas y de este modo es también una novela sobre el necesario perdón, no solo el que busca la persona que hizo daño, sino sobre todo el que necesita otorgar quien fue dañado. Junto a estos temas principales muchos otros pasean por las páginas del libro, la maternidad, el amor, la culpa, las relaciones sexuales, la lealtad, el matrimonio, la fidelidad, el paso del tiempo… Nada de lo que no se hable en una reunión de amigas ¿verdad?

En definitiva, me ha gustado muchísimo este retrato social y del universo femenino que realiza Care Santos en Media vida. Una novela que, con aparente sencillez, mete de lleno al lector en una época llena de cambios y  homenajea a todas aquellas mujeres que se involucraron en ellos y que los hicieron posibles.

Ficha técnica

Los usurpadores - Jorge Zepeda Patterson

No puedo evitar comenzar esta reseña sonriendo porque si hace unos días os recomendaba, aunque no fuese imprescindible, leer una serie de libros en orden ahora estoy aquí dispuesta a hablaros de la tercera entrega de una serie cuyos dos primeros libros no he leído. Hoy os hablo de Los usurpadores.

Sinopsis

A punto de concluir el mandato del presidente Prida, se desencadena una feroz lucha entre los tres candidatos al puesto. Los aspirantes mueven fi cha, pero si bien las estrategias políticas y sociales deberían ser el límite, uno de ellos, un militar fanático arropado por algunos compañeros, traspasa todas las líneas rojas orquestando una masacre en la Feria del Libro de Guadalajara con el objetivo de desestabilizar el país.

De nuevo Los Azules, el grupo de amigos de la infancia que ocupan cargos de poder, serán parte involucrada en la trama tratando de averiguar quién está detrás del atentado y qué relación guarda éste con el tenista de élite Sergio Franco, a quien un sicario ha tratado de asesinar.

Mi opinión

La sucesión del presidente de México, próximo a acabar su mandato, es el detonante para que sus posibles sucesores comiencen una encarnizada lucha por el poder. Cada cual con las armas que mejor los definen se pasearán por las páginas de Los usurpadores en un despliegue de relaciones políticas en las que hay cabida para todo salvo para el juego limpio. La novela comienza con un brutal atentando en la ceremonia de inauguración de la Feria del Libro de Guadalajara para rápidamente dar marcha atrás y situarnos unos meses antes de tan trágico suceso y conocer cómo comenzó la partida y cuáles son los jugadores.

Utiliza el autor a lo largo de la novela un símil tenístico que servirá no solo para nombrar con gran acierto a los distintos bloques en los que se divide la lectura, sino para crear imágenes en el lector ya que abundan las comparaciones entre el juego y la situación política, sin olvidar que algunos de sus personajes son grandes aficionados a este deporte e incluso se dedican al ejercicio profesional del mismo. Como amante del tenis este es un aspecto que me ha agradado porque francamente nunca me hubiera parado a establecer ciertos paralelismos que me han resultado muy acertados.

No suelen gustarme ni los thrillers políticos ni las teorías conspiranoicas y estos son justamente los dos ingredientes principales de Los usurpadores, una novela que he disfrutado y que ha despertado en mí las ganas de conocer un poco más, con las anteriores entregas, a esos cuatros amigos que desde la adolescencia se hacen llamar Los Azules. Amelia, Tomás, Jaime y Mario nos servirán de guías en este paseo por la corrupción y la falta de escrúpulos que no se detiene ante nada para conseguir sus objetivos.  Amelia es periodista y tras un pasado político ha fundado La Pizarra, líder en la prensa digital de México; Tomás también es periodista y dirige El Mundo, uno de los grandes periódicos del país; Jaime es el propietario de Lemlock, principal empresa de seguridad de Latinoamérica; y Mario es profesor universitario, el único de los cuatro amigos con menos o ninguna relevancia ni política ni social. De hecho, es el personaje en el que menos se detiene el autor de modo que su relevancia en la novela tampoco es llamativa y su perfil resulta un tanto anodino en comparación con la riqueza que presenta el dibujo de sus tres compañeros, todos ellos personajes perfilados con esmero que podrán gustar más o menos al lector, con los que se empatizará o no, pero a los que sin duda alguna conoceremos y reconoceremos como personas reales con sus claroscuros.

Del mismo modo que Jorge Zepeda dibuja con riqueza a Los Azules, salvo en el caso de Mario, el autor se detiene en crear perfiles reconocibles y realistas para el resto de personajes de Los usurpadores, tantos que nombrarlos a todos haría eterna esta reseña de una novela que tiene tanto de thriller político como de novela coral, pero entre los que no puedo dejar de destacar a Gamudio, asesor de uno de los aspirantes, un hombre un tanto anodino que por miedo y por mantener su lugar está dispuesto a cosas que jamás habría imaginado y a Sergio Franco, tenista profesional que nos dejará reflexiones muy interesantes sobre la vida en general a través de esos numerosos símiles tenísticos de los que antes os hablaba.

A través de un narrador omnisciente que dependiendo del capítulo enfoca la narración desde el punto de vista de un personaje distinto, el autor traslada con realismo la vida política del país, las miserias y la amoralidad que imperan en el sistema y traza una trama bien armada en la que narración y diálogo se encuentran equilibrados de forma que la lectura es ágil y fluida llegando hacia el final a resultar realmente trepidante. Luchas de poder, engaño, muerte, traición… son las armas de una novela narrada con un estilo directo en la que el autor hace gala de un buen manejo del tempo narrativo.

Y sí, como os decía al principio se trata de la tercera entrega de una serie en la que las dos primeras fueron Los corruptores y Milena o el fémur más bello del mundo, pero os aseguro que se puede leer de forma totalmente independiente ya que aunque comparten todas ellas protagonistas las tramas no están relacionadas y a lo largo de la lectura se dan las claves suficientes para que conozcamos lo necesario sobre el pasado de Los Azules.

En definitiva, Los usurpadores me ha resultado una novela ágil y entretenida. Una novela muy bien escrita que paseará al lector por los entresijos más sucios de la política y la corrupción. Una novela inquietante que hará plantear al lector hasta dónde están dispuestas a llegar algunas personas por alcanzar el poder. Un primer acercamiento a un autor al que sin duda volveré a leer.

 

Ficha del libro

La ciudad - Luis Zueco

Apasionada siempre del género histórico debo admitir que el gusto por la Edad Media lo he ido desarrollando poco a poco por lo que cada vez más a menudo me animo con novelas que se desarrollan en esa época y si es a través de un thriller histórico ambientado en siglo XIII, como en esta ocasión, aún mejor. Hoy os hablo de La ciudad.

Sinopsis

Tras el éxito de El castillo, Luis Zueco continúa con la construcción de su épica trilogía medieval con La ciudad, un thriller histórico que nos sumerge en la vida cotidiana de la Edad Media a través de una trama llena de suspense de la que los lectores no podrán escapar.

Año 1284. Cae la noche en una de las ciudades medievales más bellas del mundo. Poderosas montañas y murallas inexpugnables la protegen de los reinos que la rodean y codician.

¿Te atreves a caminar por sus estrechas calles, por sus empinadas cuestas y sus asombrosos rincones?

Empieza a oscurecer. Sientes frío. Escuchas los rumores acerca de las inexplicables muertes que se están sucediendo. De los secretos que esconden los gremios. De la peligrosa mujer encerrada en las mazmorras.

Las puertas se cerrarán pronto. Corre.

Una noche más, nadie podrá escapar de la ciudad.

El autor

Luis Zueco (Borja, 1979) es novelista, historiador, investigador y fotógrafo. En la actualidad es el director del Castillo de Grisel, fortaleza medieval convertida en hotel con encanto. Además, es ingeniero industrial, licenciado en Historia y máster en Investigación Artística e Histórica, miembro de la Asociación Española de Amigos de los Castillos, vicepresidente de la Asociación de Amigos de los Castillos de Aragón y colaborador, como experto en patrimonio y cultura, en diversos medios de comunicación.

Su novela El escalón 33 recibió la Mención de Honor en el Premio Internacional de Novela Histórica Ciudad de Zaragoza 2012, el Premio al Mejor Thriller Histórico 2012 de la web Novelas Históricas y fue seleccionada en el I Certamen de Novela Histórica Ciudad de Úbeda. También ha publicado la novela histórica Tierra sin rey y la guía Castillos de Aragón: 133 rutas.

Mi opinión

Con La ciudad nos trasladaremos a Albarracín, antigua taifa musulmana reconvertida en señorío independiente gracias no solo a su ubicación geográfica, rodeada de montañas, sino también a sus poderosas murallas que la defienden de la codicia de los reinos de Castilla y Aragón. La tranquilidad en la ciudad se verá alterada por los asesinatos, tras cruel tortura, de varios maestros de distintos gremios. Alguien está atacando a uno de los estamentos más importantes de la ciudadanía y nadie conoce ni el motivo ni el autor, pero los hallazgos son tan macabros que rápidamente se extiende por la ciudad la creencia de que la mano del Maligno anda tras estos crímenes. La detención de Alodia, una extraña mujer, fuerte, culta, educada y con ideas propias, nada habitual para la época, no hace más que acrecentar estos rumores llenos de miedo, desconocimiento y superstición.

Luis Zueco

Con el ritmo que imprime la búsqueda del cruel asesino, Luis Zueco aprovecha para darnos unas cuantas lecciones de historia, para hablarnos de los gremios, su importancia y su idiosincrasia y para pasearnos por una ciudad, Albarracín. Y lo hace con un lenguaje claro que traslada de forma sencilla al lector una época convulsa en las que las luchas de poder entre reinos y entre estos y la Iglesia estaban a la orden del día. La magia y la religión cobran también un protagonismo importante, no en vano La ciudad se desarrolla en una época en la que estos aspectos regían la vida de la mayoría de sus gentes.

Como ya ocurriera en El castillo uno de los puntos fuertes de la novela es su magnífica ambientación. Luis Zueco vuelve a dejarme con ganas de visitar un enclave que no conozco porque a través de las páginas de La ciudad me ha hecho recorrer Albarracín, sus montañas, su muralla, sus callejuelas, su animado mercado, sus iglesias... Este cuidado se siente no solo en los escenarios, sino también en el trazado de la sociedad de una época lejana y poco conocida que el autor nos acerca sumergiéndonos en la vida cotidiana del Albarracín del siglo XIII, trasladando al lector la mentalidad y los usos y costumbres de la época. Todo ello queda reflejado de forma fidedigna gracias a la que sin duda ha sido una ardua labor de documentación.

No cabe duda que La ciudad empieza fuerte y rápidamente me atrapó entre sus páginas, si bien es cierto que este ritmo sufre algún valle hacia la mitad de la lectura, rápidamente vuelve a recuperarse para abocar al lector a un final intenso. La fluidez en la lectura se ve favorecida por el estilo narrativo sencillo, el lenguaje claro de un narrador omnisciente y los múltiples diálogos a través de los cuales el autor nos pone al día del momento sociopolítico que se está viviendo tanto en Albarracín como en los reinos colindantes y, si bien en algunas ocasiones estos diálogos resultan poco naturales por la cantidad de información histórica que aportan, también es cierto que a través de ellos se nos muestra una época bastante desconocida de nuestra historia.

Son muchos los personajes que se pasean por las páginas de La ciudad, tantos que casi podríamos hablar de una novela coral. En general, y salvo en el caso de Alodia, esa mujer de la que antes os hablaba, a la que Luis Zueco dibuja con esmero y acierto, el resto aparecen meramente esbozados centrándose el peso en la trama. Junto a los personajes ficticios creados por el autor conviven personajes históricos reales tanto de forma presencial como meramente nombrados. 

Ha sido tras terminar esta novela cuando he sabido que forma parte de una trilogía que se inició con El castillo, novela ambientada en el siglo XI en torno a la construcción del castillo de Loarre. Esta trilogía culminará con una novela aún pendiente de escribir y que el autor tiene pensado ambientar en un monasterio en torno a los siglos XIV y XV. En cualquier caso el hecho de ser trilogía no debe frenaros a la hora de animaros con cualquiera de las novelas ya que son totalmente independientes entre sí y el único nexo en común es el interés de Luis Zueco de acercarnos más a la Edad Media española. 

En definitiva, La ciudad es una novela de ficción histórica que aunando rigor histórico, crímenes y misterio da como resultado una novela muy entretenida y sin duda ilustrativa.

Ficha técnica

Sueños a medida - Núria Pradas

Hoy os traigo uno de esos libros que esperan un tiempo en la estantería a ser leídos y que una vez los disfrutas te arrepientes de no haberte puesto antes con él, pero son tantos los títulos que nos apetecen que en ocasiones vamos relegando algunos sin un motivo más allá que la falta de tiempo. Pero ese tiempo llegó y lo hizo durante el verano y, aunque un poco tarde, hoy por fin os cuento mis impresiones sobre “Sueños a medida”.

Sinopsis

Una saga familiar hace frente a los retos de la alta costura en la Barcelona de los años 20 y 30, en una sociedad que camina hacia la guerra.

Un sueño empresarial

Barcelona, 1917. Antonio Molins, fundador de los almacenes de confección Santa Eulalia, ha muerto. Todavía de luto Andreu, el hijo mayor, se ve obligado a asumir la dirección. Tiene un objetivo claro: llevar Santa Eulalia a lo más alto dentro del mundo de la alta costura.

Un apasionado del dibujo y de la belleza

Ferran Clos es un joven atractivo con una única pasión: el dibujo. Está decidido a abandonar la medicina para formarse como artista. En París, en contacto con pintores y bohemios, encuentra la libertad. Este sueño dura poco, su padre lo obliga a volver y a aceptar un empleo como diseñador en Santa Eulalia, será allí donde conozca a Andreu y a su hermana Roser.

Dos mujeres marcadas por el mismo amor

Laia Calvet es hija de Carmen, modista en Santa Eulalia. Es una joven hermosa y especial, y acaba de ser contratada en los almacenes. El azar quiere que se convierta en la mejor amiga de Roser y juntas comparten confidencias. La relación cambiará para siempre cuando Laia descubra que aman al mismo hombre.

Un desfile de alta costura

El tándem Andreu-Ferran funciona a la perfección y juntos preparan el que será el primer desfile de alta costura de la ciudad. Pero no todo es éxito; los años pasan y la situación política es cada vez más convulsa, pronto las vidas de los trabajadores y de la familia Molins se ven truncadas por la amenaza de una guerra que parece inevitable.

Núria Pradas construye con maestría una novela caleidoscópica e intensa llena de sentimientos y personajes inolvidables basada en la historia real de los almacenes Santa Eulalia, empresa pionera de la alta costura en España. Un viaje a la ciudad de los prodigios donde todo es posible.

La autora

Núria Pradas (Barcelona, 1954). Se licenció en Filología Catalana en 1980 y empezó a impartir clases de Lengua y Literatura Catalanas en varias escuelas e institutos, hasta que empezó su tarea en la escuela Mistral de Sant Feliu de Llobregat, donde trabajó durante más de veinte años. En Sant Feliu formó un grupo de teatro juvenil, su gran pasión. Y fue escribiendo obras de teatro como se adentró en el mundo de la literatura. Publicó su primer libro en 1995, iniciando así una tarea literaria que se ha movido siempre en el ámbito de la literatura infantil y juvenil. Núria Pradas tiene más de una cuarentena de obras publicadas y ha colaborado con numerosas editoriales. Con la novela Sota el mateix cel gana el premio Carlemany. La noia de la biblioteca es su primera obra dirigida a un público adulto, Actualmente vive en el pequeño pueblo de Sant Esteve Sesrovires (Baix Llobregat). Ha dejado las aulas y se dedica a escribir de manera exclusiva.

Mi opinión

"Sueños a medida" se desarrolla en la Barcelona de principios del siglo XX y alrededor de los Almacenes Santa Eulalia se teje la historia tanto de la familia propietaria como de algunos de sus empleados. Cuando Antonio Molins, fundador del que fuera en sus inicios un almacén de tejidos, fallece, su joven hijo Andreu toma las riendas del negocio y se propone crecer en el mundo de la moda y convertirse en un referente del sector tanto nacional como internacional. Para ello contará con la ayuda de Ferran Clos, marido de su hermana Roser, un dibujante brillante que será el encargado de diseñar la primera colección propia de Santa Eulalia. Una colección que toda la sociedad barcelonesa podrá disfrutar en el fastuoso desfile de alta costura que por primera vez se realizó en España. 

Junto a estos protagonistas principales pertenecientes a la familia encontraremos también a un amplio número de personajes empleados de la firma, la mayoría de ellos secundarios salvo en el caso de Laia Clavet, una joven y humilde dependienta, hija de una modista, que será clave para la historia que Núria Pradas nos narra en esta novela que aúna la saga familiar con la novela coral y es que el elenco de personajes que se pasean por sus páginas es muy amplio y todos ellos tienen un denominador común como es el minucioso perfil que la autora traza tanto de los principales como de los secundarios, de forma que resultan creíbles y cercanos a un lector que rápidamente se verá inmerso en sus penas y alegrías. 

Almacenes Santa Eulalia en el Pla de la Boquería

La prosa de Núria Pradas es sencilla y elegante, con un lenguaje cuidado y un perfecto equilibrio entre narración y diálogo lo cual confiere mayor agilidad aún a una lectura que ya de por sí es muy dinámica. Será un narrador omnisciente quien adoptando los distintos puntos de vista de los personajes principales nos ofrezca una amplia visión tanto de la trama como de la sociedad de la época y es que otro de los grandes aciertos de la novela es su cuidada ambientación. En "Sueños a medida" conviven personajes tanto de clase social alta como de clase obrera por lo que brilla en ella el esplendor de los años 20, pero también se retratan las miserias y la difícil situación de las clases menos privilegiadas. Y si bien reflejada está la sociedad ¿qué decir de la vida en la tienda? Mientras leía realmente sentía que respiraba su ambiente, con los dimes y diretes de los empleados, las rencillas, los enamoramientos que surgen, las relaciones con los propietarios... La autora se entrevistó con algunos empleados jubilados de la firma e incluye en la novela anécdotas reales como la visita que Carmen Polo realizó a la tienda, no sin que antes se escondieran las mejores telas en previsión de la fama de no pagar que la precedía.

Aunque el trasfondo es real las múltiples historias que se entrecruzan en la novela son ficticias y así, mientras nos narra cómo el negocio se va haciendo un hueco en la alta costura durante los años 20 y 30, esos años convulsos en los que nuestro país se encaminaba inexorablemente hacia una guerra,  Núria Pradas compone una novela que contiene todos los ingredientes para satisfacer casi a cualquier tipo de lector. En sus páginas se dan cita el amor, la pasión, el dolor, la miseria, la guerra, la lucha por los sueños... Estableciendo entre sus personajes relaciones intensas que van envolviendo al lector haciéndole partícipe de sus vidas. Unas vidas que inevitablemente cambiarán con el estallido del conflicto bélico que sacudió a nuestro país porque “Sueños a medida” es también la novela de aquellos que intentaron seguir con sus vidas, como pudieran, en plena guerra y así en sus páginas viviremos cómo afrontaron tanto propietarios como empleados esa guerra civil, un tiempo en el que la tienda se colectivizó y pasó de la alta costura a la confección de uniformes militares. Viviremos cómo muchos sueños se truncaron, pero cómo siempre queda una oportunidad y una esperanza para aquellos que aún están dispuestos a luchar y estos son precisamente el motor de esta novela.

No puedo terminar esta reseña sin mencionar la preciosa edición que ha realizado Suma de letras incluyendo entre las páginas de la novela fotografías tanto de los almacenes y sus talleres, con los empleados de entonces, como de los figurines y carteles de sus colecciones. Una verdadera delicia que ayuda al lector a impregnarse aún más del ambiente de una época y un proyecto empresarial clave para el desarrollo de la industria textil en nuestro país. No cabe duda que la lectura se disfruta aún más cuando el mimo se aprecia en todos los detalles.

En definitiva, "Sueños a medida" es una novela habitada por personajes inolvidables que se arriesgan y luchan por sus sueños. Una novela llena de matices y de historias de lo más diversas que, con una magnífica ambientación, hará las delicias de cualquier tipo de lector.

Ficha técnica

Todo lo que vino después - Gabriel Urza

Me gustó el título de esta novela, ya sabéis que para estas cosas a veces soy muy superficial y aunque su sinopsis no me entusiasmó porque que el tema del terrorismo de ETA no me atrae especialmente en una novela, el hecho de que se la catalogara como novela negra y que se indicara que está basada en hechos reales, terminó de animarme y no sabéis cómo me alegro de que así fuera porque este libro esconde muchísimo más de lo que aparenta. Hoy os hablo de “Todo lo que vino después”.

Sinopsis

Corre el año 2004 en Muriga, un tranquilo pueblo del País Vasco con más secretos que habitantes. Han pasado cinco años desde el secuestro y asesinato de un joven político local, padre de familia, y la vida en Muriga casi ha vuelto a la normalidad. Sin embargo, tras los atentados de Atocha en Madrid, el pueblo se enfrenta a su propio pasado turbulento: todo el mundo sabe quién apretó el gatillo en aquella ocasión, pero ¿es el joven que está ahora entre rejas el único culpable?

Todo lo que vino después va desvelando capa tras capa de un crimen en el que han intervenido la historia, el amor y la traición. La narración de tres habitantes del pueblo –la hermosa viuda del concejal asesinado, el adolescente radical ahora encarcelado por el crimen y un anciano profesor americano que esconde su propio pasado traumático– explora las claves de lo que realmente sucedió. Y para ellos ha llegado por fin el momento de enfrentarse a lo que puedan averiguar de la verdad.

Inspirado en una historia real, Todo lo que vino después es una novela profunda y polifacética sobre una clase de violencia que puede surgir cuando menos se espera. Intenso, elegante y evocador, el debut literario de Urza refleja el mundo en que vivimos y marca la llegada de un nuevo y brillante escritor.

El autor 

Gabriel Urza obtuvo un máster en Bellas Artes por la Universidad de Ohio. Su familia procede del País Vasco, donde él ha vivido varios años. Ha recibido una beca del Instituto de Estudios Internacionales Kellogg, y sus relatos y ensayos han aparecido en River Teeth, Hobart, Erlea, The Kenyon Review, West Branch, Slate y otras publicaciones. Obtuvo también el título de Derecho por la Universidad Notre Dame y ha trabajado varios años como abogado de oficio en Reno, Nevada.

Mi opinión

Los atentados del 11 de marzo de 2004 son el punto de partida de “Todo lo que vino después”. Las primeras noticias apuntaron a la autoría de ETA y esto hace que en Muriga, un pequeño pueblo ficticio del País Vasco, se abran las heridas al volver la vista atrás y recordar el secuestro y posterior asesinato de José Antonio Torres, un joven concejal del PP que residía en el pueblo junto a su mujer, Mariana, natural de allí, y su hija pequeña.

Tres son los grandes protagonistas y a ellos corresponden las tres voces narrativas de esta novela coral que nos llevará por los entresijos del problema político y terrorista que ha existido en el País Vasco. Mariana, una víctima como tantas otras, viuda del concejal asesinado. Iker, el joven que hoy cumple condena por aquel crimen cometido cuando era un adolescente radical. Y Joni, un viejo profesor americano que desde los años 50 dio clases de inglés en un colegio privado de Muriga, el colegio al que asistía Iker. La elección de estos tres narradores, todos ellos en primera persona, puede darnos ya una idea de lo que vamos a encontrar en “Todo lo que vino después” y es que no es una novela negra con un asesinato que hay que investigar para descubrir al culpable. En esta novela desde el principio eso lo sabemos y realmente estamos ante un thriller político en el que lo importante es el cómo se llegó a esa situación, e incluso cómo se ven a ellos mismos esos tres protagonistas que irán alternando sus voces ofreciendo al lector tres puntos de vista muy distintos.

Gabriel Urza

Narrar una historia en primera persona siempre es arriesgado ya que si el lector no consigue entender al protagonista toda la historia puede irse al traste, no se trata de simpatizar con él, pero sí de ser capaz de comprender sus motivaciones y sus actos. Y Gabriel Urza esto lo consigue creando tres personajes profundamente humanos, llenos de matices, de sombras y de luces, y no cayendo en lo fácil, es decir, no haciendo una novela de buenos y malos. De este modo, a través de los numerosos diálogos internos de los protagonistas y con una narración con continuos saltos en el tiempo, el autor nos adentra en su pasado y en su presente y en mi caso sufrí una curiosa transición. Y es que ante mi propio estupor vi cómo durante la lectura pasé de estar preguntándome por qué un adolescente de una familia digamos normal y en cierto modo acomodada, alumno de lo que parece ser un elitista colegio privado, un buen estudiante en general que incluso empieza ya a pensar en la universidad, se ve inmerso en unas ideas que al principio no parecen ser las suyas y termina participando en unos actos de kale borroka que terminarán yendo mucho más allá. Y ese estupor mío del que os hablaba viene cuando empiezo casi a entender a Iker, cuando empatizo con él, cuando Iker se convierte ante mis ojos en una víctima más de la violencia.

Os hablaba de los diálogos internos de los tres protagonistas y quiero destacar que es justamente lo que más me ha sorprendido en esta lectura porque a través de estos diálogos cargados de dolor, de culpabilidad y de preguntas, la novela gira hacia un tono intimista que invita al lector a reflexionar sobre todo lo que Mariana, Iker y Joni nos exponen. El autor, con gran acierto, expone todos los puntos de vista, el de la víctima, el del ejecutor e incluso el del extranjero que lleva años viviendo allí, que entiende muchas cosas y que llega a sentirse a veces uno más, pero que aún así y a pesar de las décadas transcurridas, no deja de ser un extranjero. Con todas estas perspectivas, Gabriel Urza no toma partido por nada ni por nadie, expone hechos, sentimientos y emociones ante un lector que sin remedio se ve abocado a reflexiones que no siempre son fáciles. 

La prosa de Gabriel Urza es sencilla y a la vez muy cuidada. Su estilo en todo momento huye de cualquier dramatismo. Con pulso firme mantiene el ritmo y la tensión narrativa y va proporcionando poco a poco la información que el lector demanda mientras se ve envuelto en el ambiente que el autor dibuja con gran acierto. No importa que Muriga sea un pueblo ficticio, las descripciones son tan precisas que rápidamente nos trasladaremos hasta allí consiguiendo el autor una magnífica ambientación que va más allá de los paisajes y los espacios porque en “Todo lo que vino después” podremos respirarlo todo: el clima, el idioma, las costumbres, la cultura de un pueblo y sus habitantes y, por supuesto, el contexto político y social.

En definitiva, “Todo lo que vino después” es un thriller político con un marcado carácter intimista y reflexivo. Una novela ambiciosa que toca un tema muy delicado y lo hace con acierto, con muchísimo tacto y con gran sensibilidad. Una novela que no dudo en recomendaros.

Ficha técnica