Ganador de "El carbonero" de Carlos Soto Femenía

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Sueños a medida - Núria Pradas

Hoy os traigo uno de esos libros que esperan un tiempo en la estantería a ser leídos y que una vez los disfrutas te arrepientes de no haberte puesto antes con él, pero son tantos los títulos que nos apetecen que en ocasiones vamos relegando algunos sin un motivo más allá que la falta de tiempo. Pero ese tiempo llegó y lo hizo durante el verano y, aunque un poco tarde, hoy por fin os cuento mis impresiones sobre “Sueños a medida”.

Sinopsis

Una saga familiar hace frente a los retos de la alta costura en la Barcelona de los años 20 y 30, en una sociedad que camina hacia la guerra.

Un sueño empresarial

Barcelona, 1917. Antonio Molins, fundador de los almacenes de confección Santa Eulalia, ha muerto. Todavía de luto Andreu, el hijo mayor, se ve obligado a asumir la dirección. Tiene un objetivo claro: llevar Santa Eulalia a lo más alto dentro del mundo de la alta costura.

Un apasionado del dibujo y de la belleza

Ferran Clos es un joven atractivo con una única pasión: el dibujo. Está decidido a abandonar la medicina para formarse como artista. En París, en contacto con pintores y bohemios, encuentra la libertad. Este sueño dura poco, su padre lo obliga a volver y a aceptar un empleo como diseñador en Santa Eulalia, será allí donde conozca a Andreu y a su hermana Roser.

Dos mujeres marcadas por el mismo amor

Laia Calvet es hija de Carmen, modista en Santa Eulalia. Es una joven hermosa y especial, y acaba de ser contratada en los almacenes. El azar quiere que se convierta en la mejor amiga de Roser y juntas comparten confidencias. La relación cambiará para siempre cuando Laia descubra que aman al mismo hombre.

Un desfile de alta costura

El tándem Andreu-Ferran funciona a la perfección y juntos preparan el que será el primer desfile de alta costura de la ciudad. Pero no todo es éxito; los años pasan y la situación política es cada vez más convulsa, pronto las vidas de los trabajadores y de la familia Molins se ven truncadas por la amenaza de una guerra que parece inevitable.

Núria Pradas construye con maestría una novela caleidoscópica e intensa llena de sentimientos y personajes inolvidables basada en la historia real de los almacenes Santa Eulalia, empresa pionera de la alta costura en España. Un viaje a la ciudad de los prodigios donde todo es posible.

La autora

Núria Pradas (Barcelona, 1954). Se licenció en Filología Catalana en 1980 y empezó a impartir clases de Lengua y Literatura Catalanas en varias escuelas e institutos, hasta que empezó su tarea en la escuela Mistral de Sant Feliu de Llobregat, donde trabajó durante más de veinte años. En Sant Feliu formó un grupo de teatro juvenil, su gran pasión. Y fue escribiendo obras de teatro como se adentró en el mundo de la literatura. Publicó su primer libro en 1995, iniciando así una tarea literaria que se ha movido siempre en el ámbito de la literatura infantil y juvenil. Núria Pradas tiene más de una cuarentena de obras publicadas y ha colaborado con numerosas editoriales. Con la novela Sota el mateix cel gana el premio Carlemany. La noia de la biblioteca es su primera obra dirigida a un público adulto, Actualmente vive en el pequeño pueblo de Sant Esteve Sesrovires (Baix Llobregat). Ha dejado las aulas y se dedica a escribir de manera exclusiva.

Mi opinión

"Sueños a medida" se desarrolla en la Barcelona de principios del siglo XX y alrededor de los Almacenes Santa Eulalia se teje la historia tanto de la familia propietaria como de algunos de sus empleados. Cuando Antonio Molins, fundador del que fuera en sus inicios un almacén de tejidos, fallece, su joven hijo Andreu toma las riendas del negocio y se propone crecer en el mundo de la moda y convertirse en un referente del sector tanto nacional como internacional. Para ello contará con la ayuda de Ferran Clos, marido de su hermana Roser, un dibujante brillante que será el encargado de diseñar la primera colección propia de Santa Eulalia. Una colección que toda la sociedad barcelonesa podrá disfrutar en el fastuoso desfile de alta costura que por primera vez se realizó en España. 

Junto a estos protagonistas principales pertenecientes a la familia encontraremos también a un amplio número de personajes empleados de la firma, la mayoría de ellos secundarios salvo en el caso de Laia Clavet, una joven y humilde dependienta, hija de una modista, que será clave para la historia que Núria Pradas nos narra en esta novela que aúna la saga familiar con la novela coral y es que el elenco de personajes que se pasean por sus páginas es muy amplio y todos ellos tienen un denominador común como es el minucioso perfil que la autora traza tanto de los principales como de los secundarios, de forma que resultan creíbles y cercanos a un lector que rápidamente se verá inmerso en sus penas y alegrías. 

Almacenes Santa Eulalia en el Pla de la Boquería

La prosa de Núria Pradas es sencilla y elegante, con un lenguaje cuidado y un perfecto equilibrio entre narración y diálogo lo cual confiere mayor agilidad aún a una lectura que ya de por sí es muy dinámica. Será un narrador omnisciente quien adoptando los distintos puntos de vista de los personajes principales nos ofrezca una amplia visión tanto de la trama como de la sociedad de la época y es que otro de los grandes aciertos de la novela es su cuidada ambientación. En "Sueños a medida" conviven personajes tanto de clase social alta como de clase obrera por lo que brilla en ella el esplendor de los años 20, pero también se retratan las miserias y la difícil situación de las clases menos privilegiadas. Y si bien reflejada está la sociedad ¿qué decir de la vida en la tienda? Mientras leía realmente sentía que respiraba su ambiente, con los dimes y diretes de los empleados, las rencillas, los enamoramientos que surgen, las relaciones con los propietarios... La autora se entrevistó con algunos empleados jubilados de la firma e incluye en la novela anécdotas reales como la visita que Carmen Polo realizó a la tienda, no sin que antes se escondieran las mejores telas en previsión de la fama de no pagar que la precedía.

Aunque el trasfondo es real las múltiples historias que se entrecruzan en la novela son ficticias y así, mientras nos narra cómo el negocio se va haciendo un hueco en la alta costura durante los años 20 y 30, esos años convulsos en los que nuestro país se encaminaba inexorablemente hacia una guerra,  Núria Pradas compone una novela que contiene todos los ingredientes para satisfacer casi a cualquier tipo de lector. En sus páginas se dan cita el amor, la pasión, el dolor, la miseria, la guerra, la lucha por los sueños... Estableciendo entre sus personajes relaciones intensas que van envolviendo al lector haciéndole partícipe de sus vidas. Unas vidas que inevitablemente cambiarán con el estallido del conflicto bélico que sacudió a nuestro país porque “Sueños a medida” es también la novela de aquellos que intentaron seguir con sus vidas, como pudieran, en plena guerra y así en sus páginas viviremos cómo afrontaron tanto propietarios como empleados esa guerra civil, un tiempo en el que la tienda se colectivizó y pasó de la alta costura a la confección de uniformes militares. Viviremos cómo muchos sueños se truncaron, pero cómo siempre queda una oportunidad y una esperanza para aquellos que aún están dispuestos a luchar y estos son precisamente el motor de esta novela.

No puedo terminar esta reseña sin mencionar la preciosa edición que ha realizado Suma de letras incluyendo entre las páginas de la novela fotografías tanto de los almacenes y sus talleres, con los empleados de entonces, como de los figurines y carteles de sus colecciones. Una verdadera delicia que ayuda al lector a impregnarse aún más del ambiente de una época y un proyecto empresarial clave para el desarrollo de la industria textil en nuestro país. No cabe duda que la lectura se disfruta aún más cuando el mimo se aprecia en todos los detalles.

En definitiva, "Sueños a medida" es una novela habitada por personajes inolvidables que se arriesgan y luchan por sus sueños. Una novela llena de matices y de historias de lo más diversas que, con una magnífica ambientación, hará las delicias de cualquier tipo de lector.

Ficha técnica

En tiempos del Papa sirio - Jesús Sánchez Adalid

La semana pasada andaba con ganas de novela histórica, un género que como sabéis disfruto mucho, y entre todos los títulos que tenía esperando en casa se coló el más reciente porque además de tratar un tema que me resulta muy interesante, está escrito por un autor con el que aún no me había estrenado. Hoy os hablo de “En tiempos del Papa sirio”.

Sinopsis

«Mi nombre es Efrén, sirio, nacido en el barrio cristiano de Damasco, el quinto año del califa Abd al-Malik…»

Así empieza la extraordinaria historia de un joven educado en la Siria cristiana, en el primer califato Omeya. A las puertas de su edad adulta, Efrén se hará consciente de la pérdida de identidad de una antigua cultura oprimida. Sintiéndose llamado a hacer algo, emprenderá un viaje que le llevará hasta un fascinante santuario poblado por anacoretas en el Valle Santo (Ouadi Qadisha), donde se custodia una profecía que parece estar empezando cumplirse. Tras su conocimiento, Efrén será enviado a afrontar un gran riesgo…

En tiempos del papa sirio nos descubrirá muchos misterios sobre el período de máxima expansión del Islam, en el siglo VIII. Una vez más, Jesús Sánchez Adalid pone en juego sus conocimientos tanto de la Historia como de las pasiones humanas para transmitir a sus lectores hechos sorprendentes e indispensables para comprender todo lo que hoy está sucediendo en el mundo, a pesar de haber transcurrido trece siglos.

El autor 

Jesús Sánchez Adalid nació en Villanueva de la Serena (Badajoz). Se licenció en Derecho por la Universidad de Extremadura y realizó los cursos de doctorado en la Universidad Complutense de Madrid. Ejerció de juez durante dos años, tras los cuales estudió Filosofía y Teología. Además, es licenciado en Derecho Canónico por la Universidad Pontificia de Salamanca. Colabora habitualmente en RNE. Gracias al apasionante tratamiento de los personajes, que emprenden fascinantes periplos espirituales, hoy un amplísimo público se ha convertido en seguidor incondicional de su obra, traducida ya a varias lenguas. Sus novelas "La luz del Oriente", "El mozárabe", "Félix de Lusitania", "La tierra sin mal", "El cautivo" y "La Sublime Puerta" (publicadas por Ediciones B) han sido acogidas con entusiasmo por la crítica y el público. En 2007 ganó el premio Fernando Lara por su novela "El alma de la ciudad".

Mi opinión

Con “En tiempos del Papa sirio” Jesús Sánchez Adalid de la mano de Efrén, el protagonista, nos traslada hasta la Siria cristiana de principios del siglo VIII aunque la novela comenzará en Roma cuando, tras la invasión por los musulmanes de Hispania, un grupo de hispanos llegará a la ciudad y serán acogidos por el Papa Constantino, de origen sirio. Éste será el punto de partida en el que Efrén, muy cercano al Papa, echará la vista atrás para narrarnos su infancia y su juventud, aquellas que transcurrieron en esa Siria cristiana invadida por los musulmanes  hasta que se vio abocado a huir de su país. 

Una huida que también había vivido en su momento el Papa Constantino quien siendo niño,  en los albores de la invasión musulmana y tras instaurarse el primer Califato, salió de Siria hasta llegar a Grecia a través de la isla de Lesbos. ¿Os suena verdad? 

“Aunque yo era un muchacho imberbe, recuerdo muy bien el pánico de los nuestros y la terrible decisión de abandonar Siria. Tuvimos que salir con lo puesto, a prisa y sin titubear. Luego estaba el mar en la negrura de la noche, las olas, el frío… y finalmente, una desierta y extraña playa de Grecia.” (Pág. 147)

Podría parecer que estamos leyendo el testimonio de cualquier refugiado sirio en las páginas de la prensa diaria, pero no, estamos leyendo el relato de un joven cristiano de principios del siglo VIII y cientos de años después parece la más rabiosa actualidad.

Jesús Sánchez Adalid

“En tiempos del papa sirio” es una novela histórica que es también una novela de aventuras a través de la cual el autor nos da las claves para conocer la historia de Siria de una forma ágil y atractiva. Una historia sobre la que debo confesar mi total ignorancia sobre temas tales como que los cristianos más antiguos fueron precisamente aquellos habitantes de Damasco invadidos por las tropas ismaelitas. Una historia que resulta reveladora para entender muchas de las cosas que están sucediendo hoy y es que a través de la mano de Efrén realizaremos un recorrido histórico que nos muestra que el fanatismo islámico de hoy hunde sus raíces en el pasado. El párrafo que os he puesto anteriormente es solo un ejemplo de los muchos que encontraremos a lo largo de la lectura y con los que continuamente veremos que la historia es cíclica.

Se adivina la ingente labor de documentación que Sánchez Adalid ha debido llevar a cabo y que plasma en su novela con acierto consiguiendo que la lectura resulte realmente didáctica sin abrumar en ningún momento al lector. El talento del autor convierte en un viaje ameno esta lección de historia y dolor a través de una prosa exquisita, con algunos pasajes realmente líricos y un estilo muy descriptivo. La elección del narrador protagonista en la persona de Efrén, encargado de una narración retrospectiva, y  un detallado perfil de los personajes involucran al lector en las vicisitudes que tienen que vivir de forma que la lectura se convierte en un recorrido fascinante e ilustrativo en el que no solo recorreremos las calles de Damasco, sino que viajaremos a través del país y conoceremos sus costumbres y forma de vida.

En definitiva, no puedo más que recomendaros leer “En tiempos del Papa sirio”, una historia apasionante, instructiva y reveladora que sin duda disfrutarán todos los amantes del género histórico.

Ficha técnica