Las mujeres de la calle Luna - Javier Lasheras

Cuando me presentaron esta novela tanto su portada como su sinopsis me transmitieron que podía tratarse de un thriller diferente a los que habitualmente suelo leer y me atrajo de inmediato. Mi intuición no se equivocó y ha sido una lectura muy satisfactoria. Hoy os hablo de Las mujeres de la calle Luna, ganadora del LXIII Premio de Novela Ateneo Ciudad de Valladolid.

Sinopsis

Confundiéndose con los sueños un todoterreno avanzó en paralelo al cauce del río, giró a la derecha y atravesó el Pont Neuf hasta detenerse delante del paso de cebra. Allí parado, al ralentí, la luz del semáforo proyectó sobre las pupilas del conductor un haz de gotas rojas y brillantes, apareciendo y desapareciendo al ritmo del limpiaparabrisas. Desde lo alto, las nubes opulentas se concedieron una tregua, dejando que algunas gotas volanderas demorasen la llegada a su último destino. Pero como todo el mundo sabe lo importante no es la caída, sino el aterrizaje, y al cabo esas gotas de lluvia fueron estrellándose contra la piel dura y fría del asfalto. En pocas palabras: era una noche cruda de invierno, difícil incluso para los perros y los vagabundos más aguerridos.

Mi opinión

Un robo en el Museo d'Orsay en el que se han llevado «El origen del mundo» de Gustave Courbet, un controvertido cuadro realizado por el pintor por encargo, es el punto de partida de esta novela. Isabelle Millet, joven y ambiciosa, será la encargada de esa investigación. Esa misma noche aparece el cadáver de una mujer presentando signos que hacen que los investigadores concluyan que se trata del mismo asesino que ya ha dejado dos cadáveres anteriormente. Orazio Danglade, a punto de jubilarse y casi sin ganas de vivir, es el policía asignado al caso que amenaza con convertirse en irresoluble ya que carecen de pista alguna.

Dos casos totalmente distintos y sin conexiones aparentes y dos investigadores tan antagónicos que el lector difícilmente puede encontrar conexión alguna ni entre los crímenes ni entre dos protagonistas que son sin duda el punto fuerte de la novela con una construcción compleja que se aleja de los estereotipos del género ofreciéndonos dos personajes muy humanos, marcados por una profunda soledad y por un dolor añejo que los condiciona en todo momento. De hecho en esta novela catalogada como thriller son precisamente los personajes con múltiples y variadas reflexiones, y no la acción, los que llevan el peso de la narración de modo que Las mujeres de la calle Luna, a pesar de contar con algún giro inesperado propio del género, es una novela de ritmo muy pausado. Una novela en la que las cargas del pasado que arrastran los personajes son parte fundamental para entender su forma de enfrentarse a la vida y, por lo tanto, de enfrentarse al complicado caso que les ha tocado investigar. También en los secundarios más importantes destaca el autor la pesada mochila que llevan a sus espaldas y es a través de ellos con los que trata temas de candente actualidad como el yihadismo, los conflictos bélicos, la inmigración e incluso la pasión por el fútbol.

Son muchos los temas que encierra Las mujeres de la calle Luna más allá de la investigación propia de unos asesinatos y de un robo. Estos son la mera excusa del autor para hablarnos de arte, de deseo, de sexo, de pudor e incluso de la propia identidad de cada cual. Y todo ello a través de la interpretación de un cuadro perseguido por el escándalo desde su creación mostrando sin pudor alguna el sexo femenino pero ocultando el rostro de la mujer, «El origen de mundo» de Gustave Coubet es el verdadero protagonista y el vehículo que usa Javier Lasheras para desnudar el alma humana y para hablar, inevitablemente, de sexo pero siempre con elegancia y mimo, sin caer en obscenidades. No lo hace tampoco cuando uno de los rasgos más destacables de la protagonista femenina es su promiscuidad, fácilmente aceptada entre los hombres pero llena de prejuicios cuando se trata de una mujer.

La prosa de Javier Lasheras es elegante y elaborada, con un estilo pausado y muy cuidado y con gran riqueza de lenguaje para pasearnos por un París muy alejado de la imagen más turística, luminosa y romántica de la ciudad y es que también la ambientación, tanto en los escenarios como en el entorno político y social del momento (la novela se desarrolla en 2002 con un fuerte auge de la extrema derecha en Francia), juegan un papel importante que es oscura en todos sus aspectos. El autor maneja con soltura la tensión narrativa, dosificando con fluidez la información que va ofreciendo al lector hasta llegar a un desenlace muy satisfactorio.

En definitiva, Las mujeres de la calle Luna es una novela con dos interesantes investigaciones policiales que sirven como hilo conductor para tratar otros muchos temas de actualidad y para invitar al lector a reflexiones vitales. Una novela que además cuenta con el aliciente de estar muy bien escrita y de contar con magníficos personajes.

Ficha técnica

Los supervivientes - Jimina Sabadú

El Premio Ateneo Joven de Sevilla se concede cada año a una novela inédita en lengua castellana cuyo autor sea menor de 35 años. En 2015 dicho premio recayó sobre “Los supervivientes” de Jimina Sabadú y os traigo mis impresiones. 

La supervivencia empieza el primer día de curso… y dura toda la vida El colegio Agustín de Foxá se halla en venta. Las personas que han estado vinculadas a él (profesores, alumnos, padres…) comienzan un baile de pequeñas mezquindades tras el que ninguno volverá a ser el que era. Un antiguo alumno comienza a preparar un encuentro entre compañeros que se convierte en una cruzada para traer al chico más popular y rico de la promoción, un inútil heredero de un equipo de fútbol de segunda. Y María Victoria, una profesora llena de algo tan peligroso como la ilusión y falta de algo tan necesario como la agudeza, acaba por unir a los únicos supervivientes de un mundo que se cae a pedazos.

Jimina Sabadú nació en Madrid en 1981. Ha publicado relatos en varias antologías (Artifex, Madrid con perdón, Última temporada), obtuvo el Premio Lengua de Trapo con Celacanto y edita la revista de azar literario Ventura. Además ha escrito en televisión (La 2, DocuTVE, Paramount Chanel…), prensa (Fotogramas, Mondo Brutto, La Razón, etc) y radio (Cadena SER, M80, Radio 3). Además ha sido guionista de dos largometrajes (Faraday y La Máquina de Bailar) y directora de La Pájara. Actualmente imparte clase de Dramaturgia y Literatura en la Universidad Camilo José Cela. 

Una fiesta de antiguos alumnos sirve de arranque para que Jimina Sabadú convierta el colegio Agustín de Foxá, centro privado ubicado en un barrio residencial de clase media alta, en un microcosmos que reúne, si no todos los tipos de perfiles psicológicos que podemos encontrar en nuestra sociedad, sí muchos de ellos.

Junto con el prólogo y el epílogo, la novela se compone de nueve grandes capítulos encabezado cada uno de ellos con los meses del año escolar desde septiembre hasta junio. Estos capítulos se subdividen a su vez  de forma interna dotando de gran agilidad a la lectura. Contribuye también a esta fluidez el hecho de que la autora incorpora, además de abundantes diálogos, otros textos en forma de correos electrónicos, mensajes de texto e incluso entradas de un blog del que es administradora una de las profesoras.

A pesar de ser una novela coral, en “Los supervivientes” hay personajes que destacan por encima de otros. María Victoria, la nueva profesora de literatura que acaba de incorporarse al Agustín de Foxá, y que representa la inocencia, la ilusión y el entusiasmo; don Marcial, el viejo profesor de historia que enfila su último año como docente antes de la jubilación; Miguel y Carolina, los alumnos que sufren el acoso de algunos compañeros ante la indiferencia de los demás.

Jimina Sabadú

Porque el acoso escolar es el tema principal que encontramos en esta novela. La autora retrata con realismo y de forma fidedigna las distintas actitudes que, ante el tristemente habitual acoso escolar que sufren algunos alumnos, toman algunos de los implicados de una forma u otra. Así nos encontraremos con la posición de la dirección del centro y de la mayoría del profesorado, que prefiere mirar hacia otro lado, como si silenciar el problema y hacer como que no existe pudiera solucionar algo. O la de los padres de los acosadores, ciegos ante la crueldad de sus hijos, necios que prefieren acusar a la víctima de ser rara, de no saber integrarse, para justificar lo que no tiene justificación alguna. O los padres del propio acosado, ignorantes  casi siempre o impotentes ante una situación que no saben cómo enfrentar. Incapaces a veces de detectar las señales que podrían encender las alarmas, e incluso en algunos casos, padres autoritarios en exceso que en lugar de reforzar a su hijo colaboran con su actitud a que el niño sea incapaz, no ya de enfrentarse con aquellos que están destrozando su vida, sino de tener la fortaleza y confianza suficientes para contar qué le ocurre y buscar la ayuda necesaria.

Pero además de esta violencia entre iguales, “Los supervivientes” trata también sobre el acoso que, en ocasiones, se da del alumno hacia el profesor y no solo dentro de las aulas, sino también fuera de ellas. Las faltas de respeto, las humillaciones, retratan serios problemas de comportamiento en la adolescencia que desgraciadamente se dan en nuestras aulas, aunque como indiqué al principio, a pesar de que Jimina Sabadú sitúa la acción de la novela en ese microcosmos que es el colegio, todo lo que sucede se puede extrapolar a nuestra sociedad en general.

“Los supervivientes” es una novela escrita con una prosa sencilla y cuidada, a veces incluso desapasionada para el tema que trata y quizá por eso mismo ha calado tan hondo en mí. Es una novela fácil de leer porque a pesar de la dureza de los temas tratados la autora no hace carnaza con ellos, no ahonda ni guía al lector en los problemas, lo muestra todo de una forma tan sencilla y ágil que la lectura fluye, pero es uno de esos libros con poso. Una de esas lecturas que acabas y no te puedes quitar de la cabeza. Durante la lectura hay poco tiempo para la reflexión porque, al menos en mi caso, quería leer, quería avanzar, quería saber qué sucedería. Ha sido después, tras un reposo, cuando ha empezado a volver a mí y cuando me ha hecho pararme y reflexionar. Reflexionar principalmente sobre el papel que padres y madres jugamos en estos temas. Recordar cómo los padres de los abusones del colegio justificaban una y otra vez a sus adorados hijos, echaban la culpa al otro tirando balones fuera y todo ello ante la impasividad del colegio… Es algo que saca lo peor de mí porque desgraciadamente, no es ficción.

Aprovecha también la autora a través de un personaje secundario, José Chapí, escritor frustrado que un día ganó un premio literario y que mira la vida siempre desde el sarcasmo y la falta de ilusión, para hacer un retrato del mundo literario actual con una importante dosis de crítica. José, además de camarero y lo que haga falta, es profesor en un taller literario, ha trabajado en una editorial como traductor y trata cada día con personas de ese mundo o con aspirantes a serlo. No deja de sorprenderme que alguien que precisamente pertenece a ese mundo haga una crítica tan feroz como en ocasiones encontramos en la novela. No deja de sorprenderme y me gusta.

En definitiva “Los supervivientes” es una novela que atrapa desde la primera página con una prosa cuidada y una trama sobre un tema tan espinoso como el acoso escolar. Una novela que una vez terminada me ha ido gustando cada vez más y que yo os animo a que descubráis.

La Santa - Mado Martínez

Me gusta el cine de terror, siempre y cuando lo vea acompañada, pero disfruto pasando miedo, que no asco, lo gore no me va nada. En las pelis de miedo lo paso fatal en ese momento y después lo olvido, quizá algún sobresalto si en el silencio de la noche me parece escuchar un arrastrar de cadenas, por poner un ejemplo, pero poco más. En cambio, me cuesta muchísimo enfrentarme a la literatura de terror porque un libro, en primer lugar, dura más tiempo en mis manos que el visionado de una película en mi retina; un libro es más detallado y, para mí, recrea más fidedignamente un ambiente; un libro deja vía libre a mi imaginación, que en ocasiones es muy capaz de desbocarse a la más mínima; un libro de terror, en definitiva, se alarga en el tiempo aunque lo devore, porque queda en mi memoria, lo vivo, lo siento... Y soy miedica, así de claro os lo digo, así que no es de extrañar que aun apeteciéndome mucho leer “La Santa” lo haya ido dejando y dejando hasta que el mes pasado lo leí. Lo leí y no pasé miedo y sí, me siento un poco decepcionada. Ahora os cuento porqué.

SINOPSIS

 El colegio para señoritas Rosas del Cares —al que todo el mundo llama Manderley— siempre ha guardado un secreto atroz, especialmente desde la muerte de su fundadora, Rebeca de las Nieves. Ella había conseguido convertir aquel internado, situado en un remoto paraje de Asturias, junto a los Picos de Europa, en una de las instituciones educativas más prestigiosas del continente. Pero cuando algunas niñas empiezan a desaparecer, el oscuro secreto de Manderley se convierte en una inequívoca amenaza. ¿Qué hay detrás de las desapariciones de las internas? ¿Simples accidentes en medio de la nevada que asola la región? ¿Alguna clase de venganza urdida por la difunta Rebeca, o acaso algo más terrible? En el pueblo ya hablan del regreso de la temible Güestía, la Santa Compaña.

LA AUTORA

En la solapa del libro podemos leer que Mado Martínez ha realizado estudios de filología y antropología. Dirige la revista científica de ámbito internacional Ispectrum Magazine y colabora en publicaciones como Año/Cero, Más Allá, Enigmas, Historia de la Iberia Vieja… Ha publicado las novelas “El misterio de Nicole Delacroix”, “La Maldición” y “La Guardiana”:

MI OPINIÓN

En la Asturias de los años 50, en medio de un tenebroso bosque, se encuentra el internado de Marderley. Un internado para señoritas que fue el sueño de Rebeca y del que, tras su fallecimiento, se hace cargo su viudo, Antonio, un hombre lleno de amargura con tres hijas a su cargo y que junto con Esther, la gobernanta, dirige el centro. Cuando comienzan a desaparecer algunas internas, los lugareños lo tienen claro, alguien ha invocado a La Santa.

Mado Martínez

De entrada la trama me pareció fascinante. La Santa Compaña, llamada en algunas zonas, como es el caso de Asturias, La Güestía, es una de las leyendas más populares y que a mí más inquietud me pueden causar. Esa procesión de ánimas que vagan por los caminos durante la noche vestidas con túnicas blancas con capucha está perfectamente descrita por Mado Martínez. La autora no descuida los detalles a la hora de crear ambientes y desde el principio realiza un excelente trabajo recreando la atmósfera de misterio y miedo y describiendo paisajes lúgubres. De esta forma, el inicio de la lectura me atrapó de inmediato, todo apuntaba a que encontraría lo que más temía y deseaba a un tiempo: pasar miedo.

La lectura, además, es realmente ágil, no sólo por el equilibrio existente entre diálogos y descripciones, sino también por su estructura en capítulos cortos, algunos son tan solo unas líneas, que invitan continuamente a caer en esa trampa mortal que todos los lectores conocemos de “un capítulo más y lo dejo”.

En “La Santa” encontramos un variado elenco de personajes tanto en el internado como en el pueblo cercano al mismo. El problema de esta variedad de personajes es que están escasamente desarrollados, resultando en su mayoría planos, salvo alguna excepción como Rosalía, una de las internas. Este escaso desarrollo es muy patente en el grupo de personajes perteneciente a los lugareños con los que Antonio suele relacionarse en sus pocos ratos de ocio. Quizá haya sido un problema mío, pero he sido incapaz de distinguir las voces de unos y otros en los diálogos, todos ellos hablan igual, todos se expresan de igual forma. Del mismo modo no se distinguen sus estados de ánimo en los diálogos de forma que se hacen poco creíbles y artificiosos.

En cuanto a la trama en sí misma, que debía haberme causado pavor, la he encontrado un tanto estereotipada, llena de clichés. Se inserta, además, alguna subtrama adicional con la llegada de una nueva profesora al internado que yo no he sido capaz de entender su alcance ni su motivación más allá de introducir un elemento más. Me ha resultado innecesaria e incompleta, porque o yo me he perdido o en la novela quedan algunos flecos sin aclarar. 

En definitiva, “La Santa”, aunque pueda parecer que no me ha gustado nada por todo lo dicho anteriormente, ha resultado una lectura entretenida, pero sin más pretensiones. Quizá de nuevo mis expectativas eran demasiado altas y no lo digo sólo por el hecho de no haber pasado miedo (¿quién sabe? Puede que sea más valiente de lo que creo) sino porque creo que le falta mucho para ser un libro bien armado y por eso, a pesar de los ratos de esparcimiento que me ha deparado, tengo la sensación, como tantas otras veces, de ser la rara.

Ficha técnica

Título: La Santa

Autora: Mado Martínez

Editorial: Algaida

Nº de páginas: 384

ISBN: 9788490671238

Jaque al peón - Francisco Núñez Roldán

Hoy os traigo otra novela histórica que no me ha convencido. No llevo buen año con el género, si hace poco fue “Esperando al Rey” la que no logré disfrutar por las razones que expuse en mi reseña, hoy es el turno de “Jaque al peón”. Y si la primera había sido galardonada con el Premio Alfonso X de Novela Histórica de 2014, la de hoy lo ha sido con el XVII Premio de Novela Ciudad de Badajoz. Esto en sí mismo no quiere decir nada, lo menciono de forma anecdótica, pero también os digo que la siguiente con la que me anime miraré bien que no tenga galardón alguno, a ver si así se me da mejor.

SINOPSIS

En 1578, tras la muerte del rey don Sebastián en el desastre de Alcazarquivir, Portugal queda sin rey. Felipe II aspira al trono que le disputan don Antonio, prior de Crato, y la duquesa de Braganza. Las potencias europeas, incluido el papado, recelan del inmenso imperio que acabó resultando de las dos coronas sobre una sola cabeza, en 1580. Para tal unión fue vital la actuación de don Cristóbal de Moura, un portugués absolutamente fiel a sus dos patrias y a su rey don Felipe, que conjugó las intrigas de ambas cortes peninsulares con el amor apasionado y clandestino por una mujer cuyas diferencias sociales hicieron imposible un matrimonio legal.

EL AUTOR

En la contraportada del libro podemos leer que Francisco Núñez Roldán es madrileño, pero vive en Andalucía desde los once años. Catedrático de Inglés. Aficionado a la historia, al arte, a la música clásica, a la ornitología y a la arqueología. Muy viajero, en especial por espacios naturales. Devoto lector de los clásicos españoles, franceses, portugueses y angloamericanos. Traductor y autor de guías de viajes y artículos de historia. Como ensayista tiene “Historia de la prostitución en España” (1995) y “La guerra del gabacho 1808-1814” (2008). Ha publicado varias novelas. Con “Jaque al peón” ha ganado el XVII Premio de Novela Ciudad de Badajoz.

MI OPINIÓN

“Jaque al peón”  es un homenaje a Cristóbal de Moura, un hombre nacido portugués, pero de corazón español, que resultó crucial en la unificación de los reinos de España y Portugal bajo la corona de Felipe II, rey al que siempre fue fiel y al que sirvió con fervor. En 1578, tras la muerte del rey don Sebastián de Portugal en la batalla de Alcazarquivir sin descendencia,  asume la regencia su tío el cardenal Enrique mientras se decide la cuestión sucesoria. A la corona de Portugal aspiraban el rey Felipe II, tío del fallecido; doña Catalina, duquesa de Braganza; y don Antonio, ex prior de Crato, hijo bastardo del infante don Luis; estos dos últimos primos entre ellos y primos a su vez del fallecido.

De esta forma comienzan las intrigas y la búsqueda de partidarios por cada uno de ellos y es así como don Cristóbal de Moura volverá a su Lisboa natal para servir con sus labores diplomáticas, e intrigantes que todo hay que decirlo, al que considera su único rey y legítimo heredero del reino de Portugal, Felipe II. No lo tendrá fácil,  no sólo por la oposición de los otros dos aspirantes, sino también porque el resto de potencias europeas, Francia e Inglaterra, e incluso el Vaticano, no ven con buenos ojos que tanto poder descanse sobre la cabeza de un solo hombre.

Francisco Núñez Roldán

La labor de documentación que el autor ha realizado es palpable no sólo en los hechos que se narran, sino también en la ambientación tan conseguida que se destila en la novela, con descripciones tanto de los lugares como de las formas de vida de la época, descripciones que trasladan rápidamente al lector y que le permiten situarse en la época. A la par que se narran las intrigas, espionajes y conspiraciones de los tres aspirantes, hay lugar también para desarrollar un poco la vida personal, especialmente la de Cristóbal de Moura, el cual vive un amor secreto con alguien de distinta clase social.

Os estaréis preguntando qué es lo que no me ha gustado si hablo de una novela llena de intrigas, con una sólida base documental, bien ambientada… Me ha faltado que me transmitiera algo más que un profundo conocimiento sobre los hechos que narra. Los personajes no me han llegado en ningún momento, especialmente el protagonista, al que he sentido frío y alejado de cualquier rasgo que pudiera hacerlo una persona de carne y hueso. Se supone que vive una intensa y apasionada historia de amor que yo no he sentido por ninguna parte, más allá de una grata compañía y un intercambio de fluidos para lo que otras también le valían en ausencia de la principal.

Intrigas, secretos, asesinatos, manipulaciones… sin emoción alguna porque más que una novela me parecía estar leyendo un artículo sobre lo que en Portugal ocurrió. El ritmo de la narración ni lento ni ágil, una cadencia monótona que no me invitaba a querer leer más y más, ¿no es esto extraño cuando se supone que estamos hablando de mil intrigas palaciegas? La prosa correcta, pero fría, si no se hubiera insertado alguna historia personal más me hubiera parecido estar estudiando un libro de historia que leyendo una novela, cosa que no está mal, pero que no es lo que yo busco en una novela histórica.

Como siempre os digo, esto no es más que una opinión personal que en ningún momento significa que “Jaque al peón” sea un mal libro, simplemente no es lo que yo espero de unos hechos reales novelados. Hechos que, por otro lado, estoy convencida debieron ser apasionantes,  por ello me decidí a leer esta novela, aunque yo no los haya sentido así.

Ficha técnica

Título: Jaque al peón

Autor: Francisco Núñez Roldán

Editorial: Algaida

Nº de páginas: 479

ISBN: 9788498779721

Secretos del Arenal (Félix G. Modroño)

El voluptuoso mundo del vino ha unido a Silvia y Mateo en una relación tan intermitente como apasionada, donde nunca hay preguntas ni tampoco respuestas. Pero ella sigue atormentada por el dolor de hace muchos años: en 1989 el cadáver de su hermana mayor apareció en el monte Artxanda, salvajemente mutilado, y desde entonces el asesino sigue libre, sin que las investigaciones —primero de la Policía Nacional, y luego de la Ertzaintza— hayan logrado sustanciales avances.

Un día, Mateo recibe el correo electrónico de una desconocida que le propone leer la novela Secretos del Arenal: una historia de intrigas, venganza y supervivencia situada en la Sevilla de posguerra, una ciudad acosada por el hambre, la miseria y la represión política. Mateo no sabe que es la propia Silvia quien le manda ese correo, y por supuesto desconoce qué claves se esconden tras la lectura de esa novela.

En la más reciente novela de Félix G. Modroño, galardonada con el XLVI Premio Ateneo de Sevilla, el destino parece entretejer las historias de dos mujeres, en dos ciudades diferentes separadas por más de mil kilómetros, y con casi medio siglo de diferencia. 

Quizás el Arenal —el de Bilbao o el de Sevilla— aún oculte las claves de un misterio nunca resuelto, y quizás un libro contenga las repuestas a las preguntas que nunca se formularon.

EL AUTOR

En su web podemos leer que Félix G. Modroño es un escritor vizcaíno, afincado en Sevilla. 

Tras publicar "Villalpando, paisajes y rincones" (2002), en homenaje al pueblo zamorano de sus padres, se animó a emprender la aventura de su primera novela, "La sangre de los crucificados" (2007), protagonizada por el doctor Zúñiga, un peculiar investigador del siglo XVII, que también sería el personaje central de su siguiente obra: "Muerte dulce" (2009). 

Con "La ciudad de los ojos grises" (2012) cosechó un gran éxito de ventas y el reconocimiento de los lectores. "Secretos del Arenal" es su última novela y ha obtenido el XLVI Premio de Novela Ateneo de Sevilla.

MI OPINIÓN

¿Dos líneas argumentales o una novela dentro de otra? De las dos formas podríamos ver las historias que nos narra “Secretos del Arenal” porque si bien ambas tramas terminan conectando, bien podrían ser dos historias independientes con su planteamiento, nudo y desenlace propios. Dos mujeres, dos ciudades y dos épocas distintas. En la actualidad viajaremos a Bilbao para conocer a Silvia, una joven periodista miembro de una conocida familia de bodegueros de Samaniego en la Rioja Alavesa cuya vida está marcada por el asesinato de su hermana, acaecido años atrás. Y en el pasado, nos trasladaremos a la Sevilla de la posguerra, son los años 40 y Olalla Carmona es una adolescente cuya vida también está marcada por el trágico asesinato de sus padres el día del alzamiento militar con el que dio comienzo la Guerra Civil.

Ambos hilos argumentales van desarrollándose de forma totalmente independiente aunque poco a poco podremos ir intuyendo las conexiones que terminarán uniendo a Silvia y Olalla. Alternando ambas historias a través de grandes capítulos divididos a su vez en cinco partes más bien cortas y muy ágiles, el autor irá saltando del pasado al presente sin descuidar el ritmo narrativo en ningún momento y si bien en este tipo de libros suele suscitar más interés una historia que otra, Félix G. Modroño cuida con mimo ambas y aunque en mi caso me decanto sin dudarlo por la historia del pasado, es más bien por un tema de simpatía hacia su protagonista, Olalla, y de desconcierto ante Silvia, un personaje al que el lector llega a conocer muy bien y al que he encontrado un poco impostado.

Félix G. Modroño

Meterse en la piel de los personajes no es difícil, todo lo contrario, ya que el autor se detiene en dibujar sus perfiles minuciosamente y en hacerlos evolucionar a lo largo de las páginas, como en el caso de Olalla, una joven tímida y apocada que empieza a descubrir el amor entre cartas y poemas y que saca a relucir una mujer con agallas y valentía cuando las terribles circunstancias lo requieren. También a Silvia la conoceremos muy bien, no en vano su narración se realiza utilizando la primera persona en lugar del narrador omnisciente que nos cuenta la parte del pasado. Es precisamente esta narración de Silvia, tan intimista en ocasiones, la que permite al lector ponerse en su piel, aunque pueda resultar un tanto difícil, al menos para mí, compartir algunos de sus puntos de vista sobre las relaciones sentimentales.

El autor no descuida tampoco a los personajes secundarios que acompañan a nuestras grandes protagonistas y así, en la Sevilla de los años 40, conoceremos por ejemplo a Pepe el Tumba, un siniestro policía capaz de ponerme los pelos de punta, o a La Madrid, propietaria del burdel más conocido de la ciudad. En Bilbao, acompañando a Silvia nos encontraremos con Mateo, un apuesto sumiller con quien mantiene una peculiar y apasionada relación, y a Asier, el policía amigo de Silvia encargado de la investigación del asesinato de su hermana. De nuevo Félix G. Modroño, como ya hiciera en “La ciudad de los ojos grises”, libro al que en éste se hace algún guiño, combina diversos géneros de tal forma que estamos ante una novela de intriga policíaca con un toque romántico e histórico.

Lo que más me gusta de los libros de este autor no es lo que cuenta, que también, sino cómo lo cuenta y cómo lo ambienta. La prosa es preciosista, por momentos casi poética, delicada y sumamente elegante. Incluso en los momentos más crudos, que también los hay, es capaz de narrar hechos atroces con la dosis justa de truculencia y por supuesto sin caer jamás en morbo alguno. La ambientación vuelve a ser uno de los puntos fuertes de este libro y si en la anterior novela paseamos por Bilbao, en esta ocasión nos vamos de paseo también por Sevilla, uniendo ambas ciudades y no sólo por la imagen de la preciosa portada, con el Puente de Triana en Sevilla y el Puente del Arenal en Bilbao. El autor sabe ofrecernos el retrato de los lugares a través de descripciones detalladas sin abrumar nunca al lector y, sobre todo, salpica la novela de detalles que nos desvelan la que sin duda ha sido una ardua documentación de la que el autor no necesita hacer alarde para transmitirla de forma natural al lector.

El mundo del vino se halla muy presente en toda la novela, no podía ser de otra forma siendo como es la familia de Silvia propietaria de una importante bodega de la Rioja Alavesa y Mateo, con quien mantiene una relación, un famoso sumiller. Así, a la par que leemos, sentimos cómo nuestros sentidos se afinan para catar un vino y descubrir sus matices a través de la vista, el olfato y el gusto. Pero no sólo apuntes sobre enología nos deja el autor ya que aprovecha también para realizar una crítica a la sociedad actual a través de las ideas de Silvia.

Félix G. Modroño entrecruza con maestría varios hilos argumentales para llegar a un desenlace sin fisuras y coherente con todo lo leído. Una novela que, combinando diversos géneros, con una prosa cuidada y una ambientación impecable, puede gustar a cualquier tipo de lector y que yo no dudo en recomendar.

Reto 25 españoles

Ficha técnica

Título: Secretos del arenal

Autor: Félix G. Modroño

Editorial: Algaida

Nº de páginas: 384

ISBN: 9788490671221

La ciudad de los ojos grises (Félix G. Modroño)

Tras varios años viviendo en París, Alfredo Gastiasoro regresa a Bilbao cuando se entera de que Izarbe ha muerto. Su retorno pretende ser el último homenaje a la mujer que amó, pero pronto se convertirá en una pesquisa sobre las inquietantes circunstancias que rodearon su muerte. Alfredo tendrá que enfrentarse a su propio pasado, reviviendo una historia de amor que coincide con la época en que Bilbao pasa de ser una población casi rural a convertirse en una de las ciudades más prósperas del Viejo Continente. Magníficamente ambientada en los primeros años del siglo XX, y a medio camino entre novela negra, el género histórico, el relato sentimental y hasta el de viajes, La ciudad de los ojos grises es, sobre todo, una bella historia de suspense y nostalgia, de amor por una mujer y una ciudad.

EL AUTOR

En su web podemos leer que Félix G. Modroño es un escritor vizcaíno, afincado en Sevilla. 

Tras publicar Villalpando, paisajes y rincones (2002), en homenaje al pueblo zamorano de sus padres, se animó a emprender la aventura de su primera novela, La sangre de los crucificados (2007), protagonizada por el doctor Zúñiga, un peculiar investigador del siglo XVII, que también sería el personaje central de su siguiente obra: Muerte dulce (2009). 

Con La ciudad de los ojos grises (2012) cosechó un gran éxito de ventas y el reconocimiento de los lectores. Secretos del Arenal es su última novela y ha obtenido el XLVI Premio de Novela Ateneo de Sevilla.

MI OPINIÓN

Una mezcla de ganas y miedo me acompañaban cuando por fin, después de muchísimo tiempo esperando en la estantería, decidí acercarme a la Mejor Novela de 2012 según las votaciones de otros blogueros en el concurso que anualmente organiza el Club Literario Creatio en colaboración con la Feria del Libro de Sevilla. De todos es sabido que, en ocasiones, las altas expectativas juegan malas pasadas y eso es exactamente lo que me ha sucedido a mí con este libro y es que sin duda lo he disfrutado, pero no ha sido lo que esperaba. Creía que sería una de esas novelas que me atrapan sin remedio entre sus páginas, que me absorben y que me hacen vivir y sentir lo narrado como si yo fuera una de las protagonistas y, aunque “La ciudad de los ojos grises” me ha gustado mucho, no ha conseguido este efecto, al menos no en todos sus aspectos.

Lo primero que me llamó la atención de este libro fue su atrayente título y su maravillosa portada, con el Puente del Arenal y la imagen de una mujer envuelta por la bruma casi permanente en el Bilbao gris que el autor nos retrata en el libro. Porque si por algo destaca esta novela, como os contaré más adelante, es por el retrato que el autor realiza de esta ciudad.

Félix G. Modroño destila sensibilidad y belleza para narrarnos cómo Alfredo Gastiasoro vuelve a Bilbao tras conocer la muerte de Izarbe Campbell, ese primer amor que aún lleva en su corazón a pesar de los años transcurridos. De vuelta a su ciudad, y de la mano de su amigo Fernando Zumalde ahora policía, descubrirá que lo que parece ser un accidente puede esconder un crimen y a la par que se dispone a investigar qué pudo suceder, nos hará pasear por Bilbao, por la pequeña población que fue en el pasado y que de la mano de la revolución industrial acabó convirtiéndose en una ciudad moderna, llena de majestuosos edificios que evidencian su prosperidad, pero plena también de desigualdades sociales.

Félix G. Modroño

Y así, saltando del presente al pasado y manteniendo un ritmo pausado pero constante el autor, con gran acierto y credibilidad, incorpora a la trama personajes históricos tales como Unamuno, Paco Durrio, Indalecio Prieto, María de Maeztu e incluso Mata Hari, haciendo un interesante repaso a acontecimientos relevantes de principios del siglo XX que quedan perfectamente integrados en la novela, confiriéndole así un carácter histórico a un libro que mezcla con gran acierto otros géneros como son la novela negra y la novela romántica, manteniendo un perfecto equilibro entre todas las categorías.

Los personajes de “La ciudad de los ojos grises” están dibujados con precisión, podemos sentirlos como personas reales de carne y hueso, con sus virtudes y sus defectos, con sus contradicciones, sus miedos, sus dudas. Hay buenos y malos y sin duda los malos lo son hasta la médula, pero los buenos no son esos personajes perfectos que a veces se nos dibujan y que tan difícil resultan de creer.

Pero si por algo destaca este libro es por la magnífica ambientación y el fantástico retrato que se hace de una ciudad, Bilbao, recreando no sólo su paisaje sino también sus distintos ambientes. Es precisamente en las descripciones cuando la prosa de Félix G. Modroño alcanza su plenitud volviéndose fundamentalmente evocadora y trasladándonos sin darnos cuenta a las calles de Bilbao, a su clima, a su gastronomía… y hace que lleguemos a disfrutarla tanto como el protagonista y como sin duda el autor la disfruta. “La ciudad de los ojos grises” es un homenaje a esta ciudad y a su cielo gris y el autor derrocha sensibilidad para hablarnos de ella con una prosa detallista y elegante que me ha cautivado.

Bilbao es la gran protagonista de esta novela de forma que para mí el resto ha quedado diluido, la investigación y la trama criminal no han estado mal; la historia romántica, como me suele suceder así que la culpa es claramente mía, no ha terminado de convencerme; pero el amor por la ciudad me ha convencido, me ha llegado, lo he sentido en cada palabra y si no fuera una ciudad que he visitado en numerosas ocasiones, lo que me ha permitido reconocer muchos de los paisajes retratados, os aseguro que estaría planeando ya una escapada para un fin de semana. 

Reto 25 españoles

Reto 12 meses 12 libros

Cruce de caminos negro y criminal

Ficha técnica

Título: La ciudad de los ojos grises

Autor: Félix G. Modroño

Editorial: Algaida

Nº de páginas: 400

ISBN: 9788498777512

Reunión de amigas (Luis del Val)

¿De qué hablan las mujeres cuando hablan de sexo? Gracia, Marta y Chon han sido amigas desde la adolescencia. Las tres han cumplido ya los cuarenta y tienen concepciones muy diversas sobre la vida, pero la suya es una amistad para siempre, capaz de sobreponerse a matrimonios, divorcios e hijos, y que ha resistido hasta ahora el paso del tiempo. Esta noche han quedado citadas en casa de Chon. Aparentemente se trata de una reunión frívola y divertida, en la que compartirán risas, evocarán viejos recuerdos y hablarán de las últimas novedades, de sus familias, sus maridos, sus amantes y de sexo. Pero cada una de ellas ha acudido con un propósito muy diferente y que el resto a su vez ignora. Y ninguna sabe que este encuentro se convertirá en una reunión tan sorprendente como irrepetible.

Luis del Val estudió Magisterio en la Escuela Normal de Zaragoza, y tras un año como profesor, se dedicó al periodismo. En radio ha trabajado en Radio Juventud, en la SER y en la COPE. En prensa ha colaborado en Sábado Gráfico, Pueblo, Interviu, Tiempo y Diario 16. En su carrera política, fue fundador del Partido Social Demócrata Aragonés, y diputado de UCD en el parlamento. En su labor literaria, obtuvo el Premio de Novela Ateneo de Sevilla 2003 con "Las amigas imperfectas" y el VI Premio Logroño de Novela 2012 con el libro del que os hablo hoy.

Cuando comencé la lectura de esta novela no tenía muy claro qué iba a encontrarme ya que en algunos sitios la encuadraban en el género chick-lit pero varios blogs hablaban de drama. Para terminar de confundirme, la portada traía a mi cabeza connotaciones de género erótico, con esa corbata en plan Sr. Grey... ¿Y qué me he encontrado? Cero de erotismo, aunque evidentemente se habla de sexo, pero no es el tema de la novela. Poco de chick-lit, muy poco la verdad. Y mucho drama por todas partes. Os adelanto que el libro me ha encantado, pero vamos poco a poco.

Luis del Val

La novela se divide en tres partes: Exposición, Nudo y Desenlace. Cuenta, además, con un Epílogo muy interesante. Las tres partes se encuentran a su vez divididas en capítulos cortos lo cual, unido al lenguaje sencillo, directo y lleno de sarcasmo que utiliza el autor, hace que la lectura sea  muy ágil. Los saltos entre el presente y el pasado son continuos así como los cambios en la voz del narrador que unas veces será en tercera persona y otras, en primera. He de decir en este punto que en la primera parte esto me tenía bastante desconcertada ya que no sabía ni quién hablaba ni en qué momento se encontraba. Además, va saltando de un personaje a otro aparentemente sin ton ni son y se hace difícil distinguirlos y empezar a conocerlos, pero una vez leídos los primeros capítulos este problema queda subsanado.

"Reunión de amigas" es una novela coral en la que conoceremos a Marta, Gracia y Chon, amigas desde la adolescencia. Conoceremos también a Almudena, que está vinculada a las tres anteriores por una mera relación laboral aunque juega un papel muy importante en la novela. Todos los personajes son muy reales y cercanos, sus problemas, sus inquietudes, sus ilusiones y sus frustraciones son los cotidianos de la vida real de muchas personas.

Marta, lleva la voz cantante en esta relación de amistad que tantos años dura, es la única soltera y su carácter es espontáneo, emprendedor y un poco autoritario. Envidiada y criticada a partes iguales, puede resultar mordaz e irónica, pero a su favor tiene que siempre está dispuesta a ayudar a sus amigas aunque, en ocasiones, no sepa respetar algunos límites.

Chon, está divorciada y casada de nuevo, tiene dos hijos, uno de cada matrimonio. Su vida es rutinaria y ella es feliz, o cree serlo, dentro de esa rutina. Vive en un adosado en una urbanización de las afueras, se dedica a su marido y sus hijos y considera que su vida es perfecta.

Gracia, también está casada y tiene dos hijas, su marido es un profesional de éxito del que no está enamorada y que esconde un lado oscuro. Es la más sensible y frágil de las tres y, por lo tanto, la más manipulable. Nunca se ha sentido querida y siempre ha hecho lo que los demás esperaban de ella, sin pararse a pensar demasiado en lo que ella realmente deseaba. Además, está marcada por una dolorosa tragedia familiar.

Almudena, se ha hecho a sí misma, ha conseguido superar una adolescencia y juventud difíciles en las que coqueteó con las drogas y aunque logró superar esa adicción arrastra un problema con el alcohol. Trabaja duro ya que está casada pero su marido no trabaja, así que los únicos ingresos son los de ella.

A través de la prosa de Luis del Val, conoceremos muy bien a las cuatro protagonistas y no dejarán de sorprendernos con múltiples contradicciones que las harás más humanas. El desarrollo de los personajes es minucioso, consiguiendo que empaticemos con ellos y nos metamos en su piel. Sin duda mi personaje favorito es Marta, a veces es muy complicado entenderla y ponerse en su lugar cuando toma algunas decisiones pero su mordacidad y su visión de la sociedad y de la vida nos dejará unas cuantas perlas a lo largo de la novela, de esas que te hacen parar la lectura para reflexionar sobre lo que acabas de leer.

Los personajes masculinos no están apenas desarrollados, solo lo justo ya que indudablemente son  necesarios en esta novela que nos habla de lealtad, fidelidad y de una amistad sólida que se ha mantenida a través de los años pero que puede acabar de forma trágica en cualquier momento. Nos habla también de maltrato, de la pérdida de un ser querido, de traición y, en general, de la vida misma.

En ocasiones se nota la mano masculina que ha trazado a las protagonistas y es que Luis del Val no siempre consigue en esta novela reflejar la complejidad femenina por lo que algunas reacciones y actitudes pueden resultar un tanto confusas para las lectoras. En cualquier caso, es un punto meramente anecdótico ya que, en general, creo que sí ha conseguido meterse en la piel de cada una de las mujeres que protagonizan la novela,  cuatro arquetipos muy distintos entre sí que conforman una historia mucho más profunda de lo que en principio podría parecer.

Un libro que me ha sorprendido gratamente de principio a fin. Es una novela muy cercana a la realidad, llena de cotidianidad y con profundas reflexiones sobre la vida que no defraudará a los que disfrutéis de lecturas sencillas que esconden un importante trasfondo.

Ficha técnica

Título: Reunión de amigas

Autor: Luis del Val

Editorial: Algaida

Nº de páginas: 352

ISBN: 9788498778694