Mendel el de los libros - Stefan Zweig

Hoy vuelvo con un libro de Stefan Zweig, en esta ocasión el elegido fue “Mendel el de los libros” y de nuevo el autor ha vuelto a cautivarme. Muchos de vosotros me habíais comentado que éste era vuestro libro favorito del autor y creo que, por ahora, también es el mío.

SINOPSIS

Escrito en 1929, Mendel el de los libros narra la trágica historia de un excéntrico librero de viejo que pasa sus días sentado siempre a la misma mesa en uno de los muchos cafés de la ciudad de Viena. Con su memoria enciclopédica, el inmigrante judío ruso no sólo es tolerado, sino querido y admirado por el dueño del café Gluck y por la culta clientela que requiere sus servicios. Sin embargo, en 1915 Jakob Mendel es enviado a un campo de concentración, acusado injustamente de colaborar con los enemigos del Imperio austrohúngaro. Un breve y brillante relato sobre la exclusión en la Europa de la primera mitad del siglo XX.

EL AUTOR

Stefan Zweig (Viena 1881 – Petrópolis 1942) fue un escritor enormemente popular, tanto en su faceta de ensayista y biógrafo como en la de novelista. Su capacidad narrativa, la pericia y la delicadeza en la descripción de los sentimientos y la elegancia de su estilo lo convierten en un narrador fascinante, capaz de seducirnos desde las primeras líneas. 

MI OPINIÓN

A través de un narrador en primera persona de quien en ningún momento sabremos su nombre conoceremos a Mendel. En una fría tarde de lluvia, nuestro narrador busca refugio en un café de Viena, un café en el que pronto le asalta una sensación familiar sin conseguir identificar cuándo y porqué estuvo allí antes. Hasta que de pronto, al ver un rincón, lo recuerda y él mismo se sorprende de cómo había podido olvidar a alguien único e inolvidable: Jakob Mendel.

En ese espacio ahora vacío del café Gluck durante treinta años, día tras día, se sentó Mendel. Mendel el de los libros. Un viejo librero de origen judío que todos los días ocupaba la misma mesa en ese café vienés y dedicaba las horas a leer ensimismado. Tanto que cuando alguno de sus clientes llegaba casi parecía salir de un trance. Mendel, que vivía por y para sus libros, sin percibir el mundo que le rodeaba porque su mundo empezaba y acababa con sus libros y, de esta forma, no advertía los cambios que la I Guerra Mundial iba obrando en la vida que le rodeaba. Cambios que para él tendrían consecuencias catastróficas.

La prosa de Zweig no necesita de artificios ni de filigranas para llegar al lector y así, con su habitual estilo cuidado y con una sencillez aparente, nos sumerge en las páginas de este breve libro para hablarnos más de nacionalismo e ignorancia, que de antisemitismo, tal y como podría desprenderse dado el origen del protagonista. Pero “Mendel el de los libros” es también un homenaje a la literatura, a los libros y a los libreros, esos que recuerdan títulos, ediciones… Esos que aconsejan a los lectores y que llegan a conocerles. Esos de los que tan poquitos quedan.

De nuevo el autor nos ofrece una lectura tan breve como intensa porque “Mendel el de los libros” es un libro conmovedor que no debería perderse ningún amante de estos pequeños tesoros. 

Ficha técnica

Título: Mendel el de los libros

Autor: Stefan Zweig

Traductora: Berta Vias Mahou

Editorial: Acantilado

Nº de páginas: 64

ISBN: 9788496834903