La cena (Herman Koch)

"¿Hasta dónde es capaz de llegar un padre para encubrir a un hijo que comete un delito injustificable? ¿Debe prevalecer el instinto de protección paterna, o la lealtad a unas normas sociales que garantizan la coherencia y la fortaleza del grupo? Estas y otras preguntas de igual calibre surgen como dardos durante la lectura de La cena, una novela ácida y provocadora que apunta sin miramientos a toda una clase social acomodada de los Países Bajos y, por extensión, de toda Europa, instalada en una inercia de autosatisfacción y complacencia, e indiferente hacia el devenir de la generación que ha de sucederla.

Dos parejas se han citado a cenar en un moderno y exclusivo restaurante de Amsterdam. Mientras saborean el aperitivo y charlan con aparente despreocupación sobre la última película de moda y sus planes para las vacaciones, son conscientes de que, tarde o temprano, deberán abordar el incierto y acuciante asunto que los ha llevado a reunirse: el futuro de Michel y Rick, sus hijos de quince años, que según algunos indicios podrían estar envueltos en un caso de violencia grave. Así pues, tras los postres, cuando la cena llegue a sus últimos compases, la tensión entre los comensales habrá alcanzado su punto culminante y la cadena de secretos y revelaciones confluirán en un final dramático en el que nadie podrá esgrimir su inocencia."

Herman Koch, autor holandés casado con una española, se encontraba de vacaciones en Barcelona cuando sucedió el hecho real en el que se basa esta novela: el asesinato en Barcelona de una mujer sin techo en un cajero automático a manos de dos jóvenes de clase acomodada.

La forma de escribir de Herman Koch tiene muchísima fuerza, es directa, contundente, mordaz, demoledora. Te introduce en el tema rápidamente y aún así consigue no perder intriga por ello sino todo lo contrario. A pesar de los continuos saltos en el tiempo, el lector no se pierde en ningún momento y es fácil seguir la narración de los distintos pensamientos y reflexiones que va haciendo Paul, el padre de uno de los chicos. 

Los personajes están perfectamente trazados y estructurados, no hay ni uno solo que se pueda considerar plano aunque evidentemente unos tienen más fuerza que otros, especialmente el ya nombrado Paul que mientras lleva el peso narrativo nos va desgranando no sólo el presente sino el pasado de los comensales para que podamos entender mejor la actitud de cada uno de ellos ante un mismo problema. Koch consigue que fácilmente puedas ponerte en el lugar de cualquiera de ellos y entender muchos de sus razonamientos por muy descabellados que puedan parecerte.

Estamos, ante todo, ante una novela que nos retrata no sólo la sociedad actual sino el terrible problema al que nos enfrentamos muy habitualmente: la actitud que los padres adoptan antes las faltas que cometen sus hijos adolescentes, faltas que pueden llegar a convertirse en delitos porque no hablamos de ser rebeldes, de sacar malas notas, de emborracharse o de tontear con drogas... O quizá sí hablamos de eso en un primer estadio, en cómo ciertas indulgencias en determinados momentos pueden derivar en algunos casos en actos mucho más graves -no quiero generalizar ni muchísimo menos porque todos conocemos más jóvenes estupendos que jóvenes de otro tipo-.

"La cena" es una novela no sólo para leer sino para comentar, porque eso es lo que querremos hacer después de preguntarnos a nosotros mismos por qué unos jóvenes de buena familia, buenos estudiantes, con la mejor educación que se puede tener, acaban cometiendo un acto cómo éste. ¿Qué responsabilidad tienen los padres? Y, sobre todo, ¿qué hacer cuando sabes lo que ha hecho tu hijo ? Yo sinceramente creo que ninguno estamos capacitados para contestar a esa pregunta sin vernos realmente en la situación. Creo que la mayoría diríamos que tienen que asumir su responsabilidad etcétera etcétera... Pero...¿realmente lo veríamos así si fuera nuestro hijo?  ¿Qué ganaría: nuestra escala de valores o el amor por nuestro hijo y nuestra necesidad de protegerlo de todo? Yo debo confesar que, como madre que soy, me ha dado hasta "miedo" leer este libro porque no son niños  sociópatas, ni socialmente excluídos, ni faltos de cariño...son niños de una familia como la tuya o como la mía.

Es cierto que el autor podría haber ahondado mucho más en el tema de la violencia juvenil pero aún así es un libro que no puede dejar indiferente a nadie, especialmente si se tienen hijos porque... ¿y tú? ¿hasta dónde serías capaz de llegar para encubrir a un hijo que comete un delito injustificable?