Hasday. El médico del califa - Carlos Aurensanz

Desde que el año pasado me encontraba con fantásticas reseña de “La puerta pintada”, tenía a Carlos Aurensanz en mi punto de mira y andaba con ganas de leer alguna novela suya, pero ya sabéis que con tanta lectura pendiente y con tanta novedad apetecible que va saliendo, a veces es difícil decidirse. La oportunidad vino en cuanto vi su última novela entre las novedades que Ediciones B presentaba para marzo, una novela histórica ambientada en la época del califato, un período histórico que me fascina así que no tuve que pensármelo mucho y por fin llegó el momento de animarme con el autor. Hoy os hablo de “Hasday. El médico del califa”.

Año 924. Hasday ben Shaprut es un muchacho de solo trece años, despierto, precoz y ávido por comprender el mundo que lo rodea. Tanto es así que no dudará en transgredir las estrictas normas sociales y religiosas que coartan sus ansias de conocimiento.

Adolescente judío en una madina musulmana, hijo de un próspero comerciante y con una fuerte personalidad, pronto descubrirá que no le van a faltar enemigos.

Tres son los hilos conductores de la trama: una esclava judía por la que Hasday es capaz de traicionar la confianza de su propio padre; una enconada enemistad que lo perseguirá durante toda su vida, y un libro, la valiosa copia de un antiguo compendio de medicina, el Tratado de los simples, que bien podría dar título a esta novela.

El médico del califa es una historia de descubrimientos en una época apasionante, el inicio del esplendor de la Córdoba de Abd al Rahman III, que Hasday tendrá la oportunidad de vivir junto a sus artífices.

Mercaderes, bibliotecas, traductores, la madrása y el bimaristán, embajadas y conflictos bélicos, avances científicos, la construcción de la Madinat al Zahra… son pinceladas que completan el fresco de una Al Ándalus en su periodo de esplendor, cuando Córdoba se convirtió en la luz que iluminaba Occidente.

Carlos Aurensanz es licenciado en Veterinaria por la Universidad de Zaragoza y desarrolla su actividad profesional en el campo de la salud pública. Aunque su interés por la Historia no es reciente, para él fue un hallazgo la lectura del "Muqtabis", una crónica árabe escrita mil años atrás, en la que el historiador Ibn Hayyan relata, entre otros, los apasionantes acontecimientos ocurridos en torno a la ciudad natal del autor, Tudela, en aquella época convulsa. Tres años de investigación y de trabajo sobre este momento de la Historia, dieron como fruto "Banu Qasi", su primera novela.

En “Hasday. El médico del califa” nos trasladaremos al año 924 para conocer a Hasday cuando tan solo es un niño judío de 13 años. Un niño que ya por entonces muestra su inquietud y sus ganas de aprender, a pesar de que por culpa de ello se meta en algún lío. La novela nos narrará la vida de este niño que llegó a convertirse en el médico del primer califa, Abd al Rahman III. La primera parte de la novela se dedica a narrar la infancia y la juventud de Hasday, un personaje real sobre el que hay poca información en relación a los primeros años de su vida por lo que ésta es la parte en la que más ficción hay ya que esas lagunas han permitido al autor una mayor libertad narrativa.

A partir del momento en que se convierte en el médico personal del califa la novela se torna más histórica puesto que sobre esta faceta pública de Hasday sí hay cantidad de información por lo que el autor se atiene al rigor histórico para narrarnos las vivencias de este médico que destacó en muchas otras facetas como lo acreditan sus importantes logros políticos y diplomáticos en una época en la que los enfrentamientos entre cristianos y árabes eran continuos. Este cambio en la trama conlleva también una variación en el ritmo de la narración y si las dos primeras partes de la novela son realmente ágiles, a partir de la tercera se torna más pausada al incorporar múltiples datos históricos haciendo que pierda también un poco de la emoción que sí encontramos al principio. En cualquier caso, nada de ello va en detrimento del estilo cuidado y elegante y de la prosa rica en vocabulario que introduce también numerosos términos árabes de los que encontraremos traducción al final de libro.

Carlos Aurensanz

De la mano de Carlos Aurensanz nos trasladaremos a Al Ándalus en el siglo X y abarcando un período de más de 40 años nos sumergiremos no solo en el mundo árabe, sino también en el judío dado que el protagonista lo es. Qurtuba, Al Mariyat Bayana y Yayyán, o lo que es lo mismo, Córdoba, Almería y Jaén, son los principales escenarios por los que pasearemos. Escenarios que el lector sentirá y vivirá gracias a la ingente labor de documentación llevada a cabo por el autor y que se traduce en una magnífica ambientación de los lugares en los que transcurre la novela y de los usos y costumbres de la época.

Admito que pasear por Al Mariyat Bayana, mi ciudad en aquella época, ha supuesto un plus durante la lectura y es que siempre es un placer imaginar cómo fue aquel asentamiento costero que terminaría convirtiéndose en uno de los puertos comerciales más importantes de Al Ándalus. Un puerto desde el que el primer califa de Córdoba frenaba los continuos intentos de expansión de sus enemigos con una flota que convirtió al califato también en una potencia marítima.

Pero sin duda es Córdoba el escenario más importante de esta novela. Una Córdoba que se presenta ante el lector como la gran ciudad que fue, viviendo su período de máximo esplendor y compitiendo con ciudades como Bagdad o Constantinopla. Una Córdoba que fue el centro de la actividad comercial, cultural y artística de Al Ándalus. El autor aprovecha para introducir de forma transversal temas tales como las bibliotecas, las traducciones al árabe de los clásicos griegos, las madrasas, los bimaristanes, la construcción de Madinat al Zahra, la llegada del papel... Leer “Hasday. El médico del califa” es trasladarse a Qurtuba, a esa ciudad en la que primaba la libertad de pensamiento y la tolerancia a las distintas religiones que en ella convivían.  

En definitiva, “Hasday. El médico del califa” es una novela que, aunando realidad y ficción, no pierde nunca de vista el rigor histórico dando lugar a una lectura entretenida e instructiva. Una novela histórica llena de pasiones, odios, amor, venganza y amistad que sin duda hará las delicias de los amantes del género.