Bilbao-Nueva York-Bilbao - Kirmen Uribe

A veces, cuando una anda decidiendo qué leer, es necesario echar la vista atrás o, lo que viene a ser lo mismo, recorrer la estantería en busca de algún libro olvidado. A ser posible uno que en su momento comprases con muchísimas ganas, las mismas que parecen volatilizarse nada más llegar el nuevo inquilino a casa. Esto fue lo que me sucedió con “Bilbao-Nueva York-Bilbao” de Kirmen Uribe, una novela que en 2009 ganó el Premio Nacional de Narrativa, no sin cierta polémica dado que en aquel momento la novela aún no estaba traducida al castellano. Hoy os traigo mis impresiones.

SINOPSIS

Cuando Liborio Uribe supo que iba a morir, quiso ver por última vez un cuadro de Aurelio Arteta. Pasó toda su vida en alta mar, surcó sus aguas a bordo del Dos amigos y, al igual que su hijo José, patrón del Toki Argia, protagonizó historias inolvidables, caídas para siempre en el olvido. Años después y frente a ese mismo cuadro, el nieto Kirmen, narrador y poeta, rastrea esos relatos familiares para escribir una novela.

Bilbao-New York-Bilbao transcurre durante un vuelo entre el aeropuerto de Bilbao y el JFK de Nueva York, y desgrana la historia de tres generaciones de una misma familia. A través de cartas, diarios, e-mails, poemas y diccionarios, crea un mosaico de recuerdos y narraciones que conforman un homenaje a un mundo prácticamente extinguido, a la vez que un canto a la continuidad de la vida.

EL AUTOR

Nacido en Ondarroa, Vizcaya, en 1970, se licenció en Filología Vasca y cursó estudios de postgrado de Literatura Comparada en Trento. Es autor de proyectos multimedia que combinan la literatura con diferentes disciplinas artísticas y ha participado en encuentros literarios en Europa, Asia y América. Ha traducido a Raymond Carver, Sylvia Plath, Anne Sexton, Mahmud Darwish y Wislawa Szymborska, entre otros, y colabora en diversos medios de prensa escrita, incluida la prestigiosa revista The New Yorker. La publicación en 2001 de su libro de poemas Bitartean heldu eskutik (Mientras tanto dame la mano, 2003), supuso, según la crítica, una «revolución tranquila» en el ámbito de la literatura vasca. Traducido al castellano, francés, inglés y ruso, el poemario fue galardonado con el Premio Nacional de la Crítica y elegido finalista al mejor libro de poesía traducido al inglés en 2007 en EE. UU. por el PEN American Center.

MI OPINIÓN

“Bilbao-NuevaYork-Bilbao” es un libro al que me cuesta denominar novela y no digo que no lo sea porque tampoco sabría deciros qué es, pero mis sensaciones durante la lectura por lo general no eran las de estar leyendo la típica saga familiar novelada, porque si bien Kirmen Uribe nos habla de tres generaciones de una misma familia, la suya, no se limita a contar hechos y acontecimientos para que conozcamos su historia familiar, sino que la narración, estructurada en torno a un vuelo entre Bilbao y Nueva York, se compone de un puñado de historias, a veces inconexas, que ha ido recogiendo de familiares, amigos, vecinos... Y a través de diversos medios como cartas, correos electrónicos, fragmentos de un diario e incluso poemas y canciones, el autor compone este texto lleno de nostalgia.

Kirmen Uribe

Toma Kirmen Uribe como punto de partida a su abuelo Liborio, que el día que supo que iba a morir pronto quiso ver, quizá por última vez, un cuadro del pintor Aurelio Arteta y arma este puzle en torno al misterio de por qué Liborio llamaría a su barco el Dos amigos. De esta forma el autor mira al pasado y, sin perder nunca de vista el presente, rescata la tradición pesquera de su familia a través de diversas anécdotas que nos llevaran desde el hogar familiar en Ondarroa hasta el inhóspito islote de Rockall en aguas del Atlántico Norte donde su padre faenaba durante largas temporadas, y todo ello narrado con cierta añoranza por ese oficio marinero que ayudó a labrar el carácter de un pueblo.

“Bilbao-Nueva York-Bilbao” es un libro que tiene alma. Un libro que me conquistó poco a poco, desde unas primeras páginas que se me antojaban llenas de historias demasiado propias de un lugar que no es el mío, historias que me resultaban ajenas y muy alejadas de mí, pero que conforme fui avanzando en la lectura me fueron calando hasta sentir que son, en un lugar u otro, las pequeñas historias de nuestro pasado, si no en forma sí en esencia, esas historias que labran nuestro presente y nuestro futuro.

Tiene también “Bilbao-Nueva York-Bilbao” una parte metaliteraria de la que he disfrutado muchísimo. El autor nos cuenta el porqué y el cómo escribe esta novela y compara su creación con Las Meninas, cuadro de Velázquez que como todos ya sabéis no solo muestra la escena que el ilustre pintor retrata sino que también recrea al propio Velázquez en pleno proceso creativo. No es ésta la única referencia al arte que encontraremos entre las páginas de este libro ya que desde sus inicios tanto el pintor Aurelio Arteta, como el arquitecto Ricardo Bastida, a quien su abuelo Liborio conoció, tienen también un hueco importante entre sus páginas. 

Todo ello con una narración en primera persona del propio Kirmen que utiliza una prosa ágil y asequible, no exenta de cierto lirismo en ocasiones y que a menudo reflexiona sobre temas tales como la familia, la ideología, la poesía, la literatura en general y la vasca en particular. Personajes de carne y hueso para una narración llena de magia para integrar en sus páginas tradición y modernidad.

Un libro que me ha emocionado en numerosas ocasiones. Un libro del que he releído párrafos enteros solo por el placer de volver a leer y volver a sentir.

FICHA TÉCNICA