Invierno en París - Imogen Robertson

“Invierno en París” me llamó la atención nada más ver su fantástica portada y un rápido vistazo a la sinopsis para descubrir que se ambientaba en la Belle Époque, una de mis épocas históricas favoritas, fue suficiente para convencerme de que quería leer este libro. La oportunidad vino de la mano de Carmina del blog De tinta en vena que organizó una lectura conjunta con sorteo incluido en el que fui agraciada con uno de los ejemplares.

SINOPSIS

París, invierno de 1910, la bohemia artística resplandece en cada rincón de la ciudad. Maud Heighton sueña con ser pintora para lo que ingresa en la selecta Academia Lafond. Pero la vida en París es muy cara y, mientras que los que la rodean disfrutan de los placeres de la Belle Époque, Maud ve cómo se agota su patrimonio. Se siente sola.

La avezada modelo Yvette, maestra en las artes de la vida, y la rica y frívola heredera rusa Tanya Koltsova le consiguen un trabajo bien remunerado: acompañar e iniciar en la pintura a Sylvie Morel, una inglesa acomodada que vive con su hermano Christian en un mundo selecto y deslumbrante. Todo parece sonreírle a Maud hasta que los Morel son acusados de impostores y ladrones, y ella misma del robo de unas joyas. Sólo podrá escapar de esta pesadilla recurriendo a las mismas artimañas de las que ha sido objeto.

LA AUTORA

En la solapa interior del libro podemos leer que Imogen Robertson es una escritora y periodista británica. Estudió Filología rusa y alemana en Cambridge. Trabajó en radio, cine y televisión antes de dedicarse por entero a la literatura. Además de la narrativa, cultiva la poesía y la crítica literaria. En 2007 ganó el premio convocado por el diario The Telegraph “Las primeras mil palabras de una novela” con el comienzo de su primera obra, Instruments of Darkness. 

MI OPINIÓN

Maud Heighton es una joven inglesa que estudia pintura en París y que malvive con escaso dinero, incluso pasando hambre, hasta que Tanya, compañera de la Academia Lafond donde estudian ambas y rica heredera de un magnate ruso, le conseguirá un trabajo en casa de Christian Morel para hacer compañía a su hermana Sylvie, al tiempo que le da clases de pintura. La vida de Maud cambiará totalmente hasta que es acusada del robo de unas joyas. A partir de ese momento su vida y su forma de actuar darán un giro radical y se verá obligada a hacer uso de todo tipo de artimañas para demostrar su inocencia y llevar a cabo su venganza, la cual se convertirá en el motor de su existencia.

Maud es un personaje con el que es muy fácil conectar en el inicio de la novela, aunque tras los trágicos hechos que vive cambia radicalmente y su actitud se aleja muchísimo de la joven tímida y frágil que conoceremos al principio. He de admitir que el cambio de Maud no lo he entendido, no lo he visto como una evolución del personaje motivada por lo acontecido sino que es un cambio tan radical y tan difícil de compartir en algunos aspectos, que provocó que me alejara de la protagonista y que en aproximadamente el último tercio del libro esto lastrara un poco la que hasta entonces había sido una lectura amena y ágil.

Por el contrario, los dos grandes personajes secundarios del libro, Tanya e Yvette, me han parecido mucho más creíbles que la protagonista y sí he visto en ellas, especialmente en Tanya, una clara evolución desde su frivolidad inicial hasta convertirse en la amiga con la que se puede contar para todo. Aún así, si con un personaje tengo que quedarme, es sin duda con Yvette, la modelo que representa a la perfección el lado opuesto a Tanya y al mundo de lujo en el que ella vive. A través de Yvette no sólo conoceremos cómo era el mundo de las modelos de arte en aquella época sino que también nos mostrará el lado más sórdido del París de principios del siglo XX. De lo que no cabe duda es que “Invierno en París” es un libro donde las mujeres adquieren totalmente el protagonismo demostrando su fortaleza en las circunstancias más adversas y en un mundo y una época en la que los hombres tenían la primacía.

Imogen Robertson

Sin duda alguna lo más destacable de esta novela es la magnífica ambientación que se realiza de una época y de una ciudad. Como os comentaba al principio la Belle Époque es uno de mis períodos históricos favoritos. A través de descripciones detalladas y precisas, pero bien medidas para no lastrar la lectura, la autora refleja a la perfección las dos caras de un mismo mundo de forma que el lector parece estar viendo tanto las suntuosas fiestas, magníficas casas y maravillosos vestidos y joyas, como la pobreza y sordidez de los barrios más humildes e incluso de los bajos fondos de París. Pero si hay algo que destaque especialmente en esta ambientación, es la recreación histórica que se realiza de las inundaciones que asolaron París en 1910 y que quedan magníficamente retratadas en la novela.

Además del fantástico dibujo de la ciudad y el ambiente, Imogen Robertson retrata muy bien la mentalidad de una época en la que la mujer comienza a rebelarse contra su papel secundario en la sociedad, un papel tan secundario que ni siquiera podían estudiar arte en las mismas academias que los hombres y tenían que hacerlo en otras dedicadas especialmente a ellas y pagando mucho más que los alumnos varones de otras escuelas.

La prosa de Imogen Robertson es sencilla, elegante y detallista sin caer en barroquismo alguno. Con su estilo consigue que la lectura fluya lo que unido a la división en capítulos de extensión de media a corta, agrupados en dos grandes partes, hace que “Invierno en París” sea una novela amena y de ágil lectura. A pesar de ello, aproximadamente en el último tercio del libro, conforme se acerca el desenlace, he tenido la sensación de que en ocasiones se volvía un tanto repetitiva e incluso parecía irse por las ramas con subtramas que poco o nada aportan a la historia principal. Subtramas que en un principio hacían aún más amena la lectura, pero que llega un momento en el que me alejaban de un cierre que se anunciaba y no llegaba. Un cierre que cuando finalmente acontece lo hace de forma precipitada y no es que no me haya gustado el final en sí mismo sino que hubiera agradecido, ya que se dedican tantas páginas a hechos que poco o nada tienen que ver con él, que la autora se hubiera detenido a elaborarlo un poco más.

No puedo terminar esta reseña sin hacer referencia a las descripciones de cuadros que encabezan algunos capítulos del libro. Se trata de extractos del catálogo de una exposición pictórica denominada “Invierno en París: Tesoros anónimos de la Colección de Civray”, en los que se detallan de forma precisa y muy visual la imagen que recoge la obra y que siempre hace referencia al capítulo que vamos a leer en ese momento.

En definitiva, “Invierno en París” es una lectura ágil y amena, que con una ambientación fantástica tras la que se adivina una importante labor de documentación, aúna intriga y recreación histórica en una novela con un buen ritmo narrativo que aunque pincha hacia el final y que a pesar de tener una protagonista con la que no he podido empatizar, no logra empañar el buen sabor que deja su lectura.

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Ficha técnica

Título: Invierno en París

Autora: Imogen Robertson

Traductora: Paloma Tejada

Editorial: Alianza Editorial

Nº de páginas: 480

ISBN: 9788420690681